不过，它只是在空中扑腾了两下翅膀，便直直地坠落到地上，和墙边那些蛾子的尸体堆在了一处。

化蛾即死，这并非寻常的虫子。

“南陵有这种黑色飞蛾么？”

沈沉璧躬身上前，想捡起一只蛾子询问仵作它的来历，可手指刚碰到黑蛾的尸体，就被人重重打落。

许砚忽然冲进了停尸房，身后的地上还躺着几个横七竖八的衙役。方才他在衙门外等了许久都不见沈沉璧出来，心里总觉得不安便带刀摞到了几人。

“你……”

“这不是飞蛾，倒像是半蚀蛊虫。”

不顾沈沉璧讶异的目光，许砚将她拉至自己身后。沈沉璧本觉得他小题大做，却在瞧见他凝重的神情后，才知这种虫子的危险。

原来，五年前许砚随老侯爷在北境打仗时，曾遇到过这种蛊虫的围攻。

此虫生于北境极寒之地，因为通体白色，通常会隐藏在雪地里。它们会趁人不备从七窍钻入人体内，将人的五脏六腑啃食干净，直至最后只剩一堆白骨。

待最后食无可食后，蛊虫幼体会化成飞蛾飞出来。只是离开人体后，它们的生命也走到了尽头。

“可是，据你所言半蚀蛊虫不是白色的吗？”

沈沉璧疑惑地看着许砚。许砚拧紧眉，摇了摇头。他方才只是猜测，无法判定玄兴体内的就是半蚀蛊虫。而且除了沈沉璧提出的疑问外，他也有一事想不通。

当时在北境，所有中蛊的将士们都被半蚀虫啃得寸肤不留肉末不剩，可玄兴的尸体却只少了五脏六腑。

若此虫当真是半蚀蛊虫，为何它不咬噬玄兴的皮囊？

两个疑点暂时无法解决，沈沉璧却也不着急。她又走到墙角边，捡起一只黑蛾塞进瓷瓶里，而后转身望向仵作。

“南陵是否有交易法外之物的地方，比如鬼市？”

离开县衙后，天色已然不早。

倒不是沈沉璧在停尸房里待了太久，而是许砚将县衙里的众人撂倒后，惹上了满身的麻烦。二人处理完这些麻烦时，天已经黑了。

沈沉璧不敢耽搁时间，马不停蹄地往地下城而去。

从仵作口中得知，南陵并不似表面所见那般安宁繁华。十年前，官府为了交出令朝廷满意的税收，将那些贫苦、病重、孤苦之人全部赶到了地下，于是便有了这座地下城池。

地下城中的人为了生存，会倒卖各种玩意儿，其中有不少都是见不得光的。

二人颇费了些功夫，才混进了地下城。然而在城中打听了一圈后，他们都未找到半蚀蛊虫的交易处。

正疑心此虫并非半蚀蛊虫时，忽见幽暗的拐角处闪过一个熟悉的人影。

像是常无知。

沈沉璧连忙朝许砚使了个眼色，许砚立即会意，二人便踩着常无知的脚印跟了上去。

常无知背着他的旧竹篓，在狭窄的巷道里左拐右拐。他的步伐看似不急不缓，但实则极为轻快，沈沉璧只能半走半跑地跟着。

许是走得太快了，沈沉璧不小心踩着了路旁的陶罐。

“砰——”

罐子摔碎的声音刺破空旷的巷子，巷口的常无知忽然停住了脚步。沈沉璧心中一惊，连忙拉着许砚躲到墙后。

本以为这声音会引来常无知的怀疑，可他只是原地张望了下，便又重新往前走去。沈沉璧这才舒了口气，又提步跟上了他。

约莫半柱香的时间，常无知在一家破破烂烂的铺子前停了下来。给他开门的，是个提着白灯笼的老媪。看她的神情，二人应是老相识了。

朝老媪点头招呼后，常无知放下后背上的竹篓。他从篓子里掏出个酒坛子递给老媪，却又见她似是不满意，便打开酒坛子，往老媪手中的瓷碗里倒了倒。

出来的似乎不是酒水，但究竟是什么，沈沉璧也看不清。

他们距离太远，她既听不清二人在说什么，也看不清常无知倒出的东西。思前想后，她还是决定摘下药馕。

深夜的迷雾如轻纱般被掀起，破开距离带来的隔阂，沈沉璧看清了老媪的碗里的东西。

那是几枚冰块，每块冰块里都有一只通体莹白的虫子。

极像许砚所说的半蚀蛊虫。

心中甚是惊愕，沈沉璧下意识地就要抬头望向许砚。许砚紧紧凝视着前方的两人，眸子如墨般晕染在夜色里。

正当沈沉璧以为他也看到了碗里的蛊虫时，许砚忽而低声道：

“这人看起来颇为眼熟，我似乎在哪里见过他。”