夜风吹散了环着弦月的薄云，也吹皱了沈沉璧心底的池水。

她紧紧凝视着许砚，渴望着却又害怕着答案。

许砚静默地望着她，嗫嚅的唇角迟迟发不出声。忽而，他捂住胸口，踉跄地后退了半步。沈沉璧心中冷笑，执起缰绳就要调转马头，却听得身后传来巨响。

许砚仰倒在地上，殷红的血迹染湿了整片衣袍。

心弦蓦地绷紧，沈沉璧再也顾不得其他，急忙跃下马背奔了过去。

许砚醒来时，已是第二日午时。桌上的饭食还冒着腾腾热气，他的衣物也被整齐地叠放在枕头旁。

一切都笼罩着烟火的暖意，却唯独不见沈沉璧。

不顾伤口传来的撕裂感，许砚强撑起身子出门去寻她。此时的客栈正值忙碌之际，来往的旅人挤满了前堂。

许砚在喧闹的人声中寻了许久，始终没有看到沈沉璧的影子。

“受了伤就好好躺着，别没事瞎转悠。”

忽地，身后传来熟悉的声音。许砚回过头去，沈沉璧正抱着汤婆子站在不远处，好看的黛眉蹙成了远山，遥遥望着似是一幅水墨画儿。

他想靠近，却无法靠近。

见许砚杵在原地发愣，沈沉璧走上前将手背放在他的额前。直至并未感受到滚烫的高温，她方才舒了口气。

昨日许砚晕倒后便发了高烧，她守了他整整一夜才见好。

“既然你已经退了烧，我就先走了。”

沈沉璧将手中的汤婆子塞到许砚怀里，转身就要离开，还没走几步便被他挡住了去路。

“你不能就这么抛下我走了，小爷可是因为你才受伤的。”

许砚苍白的脸上沁着薄汗，语气却义正言辞。沈沉璧翻了个白眼，若非他偷拿敕夜令，又怎会引来朝廷的追捕？如今倒还赖上她了。

不想再搭理许砚，沈沉璧拍开他的手径直往前走。许砚见拦不住她，急忙捂住伤口连连叫痛。

他这般孩子气着实令沈沉璧哭笑不得，她回头望向他，淡漠的眸子溢出无奈的笑意。

“行了别装了，我不过是去给你寻些热水，你先上楼待着。”

她指了指许砚湿透的里衣，示意他需要泡个热水澡。许砚神色将信将疑，似是还在揣摩她此话的可信度。

二人正说话间，客栈门口忽地窜进一阵寒风，几个持刀衙役闯了进来。

“谁是沈沉璧？”

为首的衙役冷脸呵斥，惊得前堂的旅人皆不敢出声。许砚本想与几人对峙，沈沉璧却拦住他独自走上前。

“是我。”

衙役见找着了人，不由分说就将她提上了一辆马车。许砚拔起剑就要冲上去，却被沈沉璧使了个眼色挡住，他也只好骑上马跟着。

马车飞驰过街道后，才在县衙门口停了下来。沈沉璧被推搡着下车，带到了县衙后的停尸房前。

原来自昨日后，玄兴之死就被百姓们闹大了。如今州官已经派人下来调查此事，若南陵官衙不尽快给上头一个交代，县令的乌纱帽怕是要保不住。

现下玄兴的尸体就放在停尸房里，正等着沈沉璧进去。

刚跨过生锈的铁门，一阵腐臭的死气便迎面而来。潮湿的墙边有几只扑棱着黑翅的飞蛾，一个仵作垂头站在角落里。

沈沉璧掀开玄兴尸身上的白布。白布下的尸体骨瘦嶙峋，全身黑紫，才过两日已经呈现出腐烂的趋势。

“有人提前用牧草汁擦过尸身。”

仵作执起裹尸布，布上沾着黑绿色液体，正是牧草汁。

沈沉璧记得，她儿时曾在沈青翼的刑狱手稿上见过这种汁液。若以此汁涂身三日，尸身可腐化为水，是较为常见的毁尸灭迹手法。

因为牧草汁的缘故，仵作从尸体表面并未查出什么，不过开膛后却发现了异样。

玄兴的腹腔空空，五脏六腑都没了。

沈沉璧蹙起双眉，她上次在观音寺外便瞧见玄兴腹腔干瘪，当时只以为是他身体干瘦的缘故，没成想竟是这个原因。

“可曾发现中毒或剖尸取内脏的痕迹？”

沈沉璧望向仵作，得到的却是否定的回答。除了不见内脏外，仵作没有从尸体中发现任何异常之处。

可没有中毒，没有剖尸，玄兴的内脏又是如何消失的呢？

沈沉璧心中疑惑，便决定亲自查验尸身。可刚走近玄兴的尸体，他发灰的嘴巴竟忽然动了动。沈沉璧受到惊吓，本能地往后退了半步。

再抬头时，却见一只黑色的虫子从玄兴的口中钻了出来。爬出尸身后，这虫子竟展开漆黑的双翅，化作了飞蛾。