霎时的黑暗令沈沉璧身型晃了晃，幸好有双手臂从背后托住了她。

“你可曾看到那幅画像是从何处流出的？”

沈沉璧侧首朝向许砚，眼前的漆黑如墨般晕开，她完全看不到对面之人的眉眼，只能抓住他大氅上柔软的白狐毛领。

许砚摇了摇头，在沈沉璧的手心写了个“否”字。方才那幅画像出现得太过突然，他一心担忧沈沉璧的安危，便不曾留意。

沈沉璧叹了口气，既然这位“司书鬼”行善不愿留名，倘若再追究下去倒显得她这位外乡人多管闲事了。

只是……

她回头面向匍匐于地的百姓，无神的眸底露出淡淡的隐忧。

三日后，天朗气清，惠风和畅。

前夜的暴雨就像是场短暂的梦境，雨过后并未留下太多痕迹。毕竟，全云川的百姓都在庆贺一年一度的儒士节。

早市刚开，许砚便带着沈沉璧出了门。沈沉璧本以为他要带自己去儒士典礼上看看，没成想马车却停在了一家热闹的铺子前。

“若穿这双破足靴参加儒士节，对圣贤颇为不敬。给你换双新鞋后，我们再去赶热闹。”

解释完原因后，许砚跃下了马车。沈沉璧的心跳却顿了顿，拖着被胡屠户砍坏的足靴往后退了半步。

她蓦然想起刚到云川时，上官雪在她手心写下的“娶你”二字。

按照瞿梁习俗，只有新婚丈夫才能给妻子买鞋。

“这双足靴还能将就着穿一段时日，无须……”

话还未说完，许砚便不由分说地将她拉进了履铺。沈沉璧根本来不及回头，铺主便热情地迎了上来。

很快，十几双不同材质与款式的靴子摆在了她的脚边。

“公子这双脚生得着实小巧秀气，我经营履铺二十多年，还是头一次见男子的足寸比女子还小呢。”

铺主提起一双足靴，刚想帮沈沉璧穿上，却被许砚冷脸夺了过来。铺主也是个八面玲珑的，见客人不愿她待着，便识趣地退下了。

沈沉璧本就不想买鞋，察觉到四周没了动静，起身就要离开。可身子还未离座，脚腕便被一只宽大的手裹住。

“别动，鞋得试试才知合不合脚。”

许砚半膝跪地，将沈沉璧的脚掌托在手心。他低垂着头，神情专注地为沈沉璧穿上一双镶边云头履。

没有任何多余的神思，仿佛这是一件极其自然的事情。

沈沉璧听不到许砚的声音，只觉浑身僵硬如石。四周的寂静令她的触觉更加灵敏，她能感觉到许砚的手如何抬起她的脚掌，肌肤相触的温度令她战栗。

“好了，就要这双！”

沈沉璧猛然收回足尖，丢下一块碎银就想往外走。可还没起身，一股浓郁的笔墨气息便冲了过来，横在了她与许砚之间。

“你们……你们俩在做什么，两个大男人举止如此亲昵，简直有辱斯文！”

闻人鹊指着许砚手中的云头履，满脸大惊失色。像是见到了什么不得了的事情般，那双干净的眸子里溢满圣人的三纲五常。

许砚挑了挑眉，提着闻人鹊的衣领往身后一丢，揽起沈沉璧就要离开。临走前还不忘收回沈沉璧丢下的碎银，从袖中重新掏出一锭银铤换上。

闻人鹊见他不知悔改，跟上去继续喋喋不休。许砚被他吵得烦了，扭头眯起狭长的桃花眼。

“圣人有没有告诉过你，她这双足靴还是因你而损坏。枉你自诩读书人，却连赔双鞋子的觉悟都没有，岂不是有辱斯文？”

这番话将闻人鹊说得目瞪口呆，口中的“之乎者也”像是噎住了似的，怎么也吐不出来。

思忖了片刻，他忽然后退半步鞠了一躬。

“此事确实是小生考虑不周，在下愿为沈公子买下这双鞋。”

“买鞋就不必了，若你诚心想要赔偿，今日的儒士大典可为我二人做个向导。”

寻常地方的儒士节只需文庙祭孔，参与者多为府县举子、秀才，而云川举办的儒士节则格外隆重。

未及辰时，半城的百姓已齐聚文庙。沈沉璧等人到达时，儒生们正在跪拜圣像，与圣像比肩的是个青衫墨发的书生。

正是传说中的司书鬼。

而司书鬼像前的香火，竟比圣像前的还要旺盛。

带着众人跪拜的，是两个鬓发霜白的老者，皆着素色襕衫、头戴儒巾。虽近半百年纪，但风骨挺拔，双目尽是世事洞明的睿智。

据闻人鹊所言，云川有三大名儒，门下弟子数百上千，这两位便位列其中。没在场的那位最是德高望重，连当今圣上见了都要礼让三分。

说完这话，闻人鹊便往人群里凑去。没多久，他就淹没在茫茫人海之中。