接二连三的凶案如同飓风般，掀起了儒士们的恐慌。云川的书香气明显淡化不少，可香火气却愈发旺盛。

尤其是司书鬼像前的祭拜，人潮如织，供品似山。

不过沈沉璧却一扫之前的查案热情，独自待在客栈厢房里日日焚香喝茶。闻人鹊提着药箱进门时，她刚从睡梦中惺忪醒来。

“沈公子去藏书阁可曾查到了什么？这案子拖了好些时日，外头关于司书鬼的传言愈发离谱了。”

将装满药材的瓶瓶罐罐依次摆好，闻人鹊坐到榻边为沈沉璧把脉。沈沉璧并未急着回答，只是敛眸望向他。

虽只看到一团模糊的青色身影，但她依然能感觉到眼前之人斯文端方、干净清隽。

“算是查到了，却也不算。”

“这是何意？”

闻人鹊收回手指，面色平静地将随身携带的银针铺展开。沈沉璧却仿似没有听到他的问题，偏过头来答非所问。

“你今日用的，还是相生相克的疗法么？”

许是话题转变太快，闻人鹊颇为讶异地愣了愣。不过也只是倏忽间，他又神色自若地开始施针。

“沈公子的病情已经有所好转，那等凶险的法子自然不必再用。更何况，倘若我敢再用第二次，这脖子怕是要被有些人拧断了……”

说着说着，他落针的速度忽然慢了下来。

“对了，这几次上门都不曾见到上官公子，他不住这家客栈了吗？”

闻人鹊的神色虽不在意，但指尖的犹豫却暴露了隐藏的心思。就在此时，身后的房门忽然被人敲响。

来人是位驿使，说是有人从洛京给沈沉璧寄来了一封信。

闻人鹊略有诧异地望向沈沉璧，见她依旧坐在榻上不动，便起身替她接过书信，顺带瞥了眼信封。

信封上并无落笔人的名字，只写着收信人。

沈沉璧并不急着拆开书信，只是任由它攥在闻人鹊手心，自己反倒话锋一转，又回到了方才的话题当中。

“上官雪确实不在云川，我让他去京城查了桩二十年前的陈年旧案。想来，他此番调查应是有了结果。”

她说得不慌不忙，语气如话家常般，可闻人鹊却神色微滞，攥信的手指也紧了几分。沈沉璧状若未闻，眸底依旧是平静的凉薄。

“我双目不便，可否请闻人兄为我展读一二？”

空气有瞬间的凝滞，本已攥皱的书信彻底被揉成了一团。对面之人迟疑了半晌，才终于吐出了一个“好”字。

这场旧案还要从四位同门学子说起。

当年的云川并不如今日这般重视文墨，寒门子弟大多迫于生计而中断读书，唯有曲松、慕容修、符古柏与一位名为元宏的穷书生心怀鸿鹄之志，誓要依靠读书兼济天下。

为了寻得名师指点，他们三人共同拜入云襄书院。谁料这书院金玉其外败絮其中，齐聚的都是些身份显贵的高门子弟。这些人进书院并不为求得真知，而是混个书院弟子的名头，好为今后的青云之路添砖加瓦。

出身寒微的四人自然受到了排挤，心中已生出失望之意。所幸他们尚能共同进退，在书院的日子虽然清苦，却也不算孤单。

然而，生活并不尽如人意。

那年的八月秋闱，四人怀揣着对未来的憧憬，兴致勃勃地参与乡试，结果却有三人落了榜。年纪最长的曲松以一名之差与桂榜擦肩而过，反倒是尚未而立的元宏不仅入了围，还高居乡试榜首。

作为同门知己，其他三人虽心有不甘，却也为元宏感到高兴。有此良友，他们得以在那些高贵的名门子弟面前昂起头颅，不再卑躬屈膝。元宏也因为三位知己帮忙分担家中琐事，才有了更多的时间刻苦读书。

很快，春闱便如约而至。为了帮元宏四处打点，曲松等人不仅与其家眷共同赴京陪考，还在京城最好的酒楼定下酒席犒劳他。

因为距离春闱尚有半月，席间几人都小酌了一番。酒过三巡喝至兴起时，曲松拿出一道题目，说是考前再让元宏练练手。元宏怎会推拒，就着席间的桌帷挥毫泼墨。

很快一篇佳作便跃然于桌上，满堂喝彩之声不断。沉醉于仰慕目光中的元宏哪里想到，正是这篇无意之作，给他全家惹来了杀身之祸。

就在半月之后的春闱入场前，它出现在了元宏的衣物夹层里。

而这篇文章所作的，恰好是那年春闱密封的考题。

讲完这段尘封的故事后，闻人鹊像是耗尽了全部的气血般，彻底地沉默了下去。他是如此地安静，安静到连呼吸的声音都听不到。

而那封从洛京寄来的书信，仍旧静静地躺在桌上，自始至终都未曾拆开过。

沈沉璧久久凝视着眼前的青色身影，他分明如此地模糊不清，却令人感受到一股巨大的哀恸。

许是被这股哀恸感染，她的声音也柔软了几分。

“我记得瞿梁律法里，但凡科举舞弊者，视情节严重度或剥夺终身仕途、或处以徒刑，即便有极端恶劣者，也只会全族流放边境，何以落了个满门皆灭的结局？”