荀衍被戏志才一调侃，脸颊更烫了。他再怎么舍不得郭嘉离开，也不可能让还在病中的戏志才去随军。荀彧更不可能同意。

“志才兄莫要取笑我了。”荀衍捏了一下郭嘉的肩膀，示意他赶紧把自己抱进去，不要让自己在这里公开处刑。

郭嘉会意，抱着荀衍跨上台阶，“主公，文若，外面风大。我先送昭若进去添件衣裳，马上出来。”

房门被郭嘉一脚踢开，又反手关上。

院子里只剩下曹操和荀彧。

屋内，郭嘉将荀衍放在床榻上，转身去木箱里翻找厚实的衣物。

荀衍坐在床沿，看着郭嘉忙碌的背影。“你真要去泰山郡？”

“主公亲自登门，这差事推不掉。放心，我一定早去早回。”

郭嘉的手指在荀衍脸颊上蹭了蹭，“等我回来。”

荀衍抓住郭嘉的手腕，“我也去。”

郭嘉反握住他的手，“文若不会同意的，你老老实实在家待着，少用你那损耗精神的卜算之术。我若回来发现你瘦了，定不饶你。”

荀衍撇了撇嘴，没有反驳。

郭嘉安抚好荀衍，推门走到大厅。

曹操已经在大厅主座上落座，荀彧坐在左侧下首。

郭嘉上前见礼。

曹操直奔主题：“奉孝，妙才后日拔营，前往泰山郡。你随军出征，务必协助妙才，收复泰山郡。”

郭嘉拱手领命：“属下遵命。”

话音刚落，荀衍披着狐白裘从后堂走出来。他恰好听到郭嘉领命的声音。

“主公。”荀衍走到大厅中央，看着曹操，“属下也愿随军出征。”

“你想都别想！”荀彧拍案而起，打断了荀衍的话。

荀衍知道兄长动了真火，不敢顶嘴。他退而求其次，转头看向曹操：“主公，奉孝兄此去泰山郡，是将全境收复便回师，还是只需打败何仪部的黄巾军即可？”

曹操沉吟片刻，正要开口。

荀彧抢先一步插话：“主公，属下以为，既然大军已经开拔，不如顺势将兖州全境彻底收复再回师。一鼓作气，也免得战事拖延，影响明年春耕。”

荀衍瞪大眼睛看着荀彧。

收复兖州全境？这可不是十天半个月能打完的仗。按照兄长这个提议，郭嘉这一去，少说也要大半年才能回来。兄长这是铁了心要把郭嘉支得远远的。

曹操听了荀彧的建议，眼中闪过渴望。他做梦都想尽快把整个兖州握在手里。但现实很骨感。

曹操叹了口气，“文若这提议甚好。只是，我军目前满打满算不过两万余人。要分兵驻守东郡，还要派兵去泰山郡。剩下能动用的兵力，根本不足以支撑多线作战。半年内收复兖州全境，我这兵力可不够啊。”

曹操双手一摊，满脸无奈。

荀彧从袖中抽出一卷竹简，双手呈给曹操。

“主公勿忧。属下连夜核算过兖州各郡的兵力部署。除了东平国被黄巾军彻底占领外，其余各郡县，如任城国、济阴郡、山阳郡等地，大多只是部分地区失守。”

荀彧条理清晰地分析道：“主公可传檄各郡守，命他们配合我军行动。各地守军虽战力不强，但固守城池、牵制敌军还是能做到的。”

曹操展开竹简，上面密密麻麻地记录着各郡县的兵力预估和粮草储备。

荀彧继续说道：“更为关键的是，刘岱刺史战死后，他麾下的州府兵马并未全军覆没。许多士兵被打散，成了游勇，甚至有些人干脆脱下皮甲回乡务农了。主公如今已正式接任兖州牧，名正言顺。只需发布招兵告示，承诺按时发放粮饷，这些散兵游勇必定闻风而归。”

荀彧手指点在竹简的一处空白上，“属下粗略估算过，若能将这些旧部重新召回编练，主公的可用之兵，至少能扩充至三四万人。有了这三四万大军，配合各郡守的本土兵力，半年内收复兖州全境，绝非空谈。”

曹操听罢荀彧的扩军之策，大笑出声。三四万大军若能成型，兖州全境指日可下。

荀衍在郭嘉身边坐了下来。

“兄长此计，在兵力推演上确无破绽。”荀衍声音平稳，抛出第一个难题，“但黄巾贼众并非死敌。战事一开，贼军落败，必然产生数以万计的俘虏。这些俘虏，尤其是青壮，如何安置？”

大厅内安静下来。曹操收敛笑意，面露思索。

荀衍继续施压：“东郡本就地狭人稠，若将数万降卒安置于此，粮草消耗是个无底洞。若安置在其他郡县，那些地方刚刚收复，人心未稳。降卒反叛，便是腹背受敌。”

他抬眼看向荀彧：“若将他们集中看管，这群人本就桀骜不驯。粮草供应稍有迟滞，极易哗变。若将他们分散看管，东郡百姓固然能帮忙盯梢老弱妇孺，可那些青壮呢？我军需分兵打仗，收复各郡。哪来多余的兵力去镇压这些青壮俘虏？更何况，带兵的将领也捉襟见肘。”