荀衍立刻接话：“我和你一起去。”

郭嘉想都没想，断然拒绝：“不行。徐州路远，大军行进颠簸。你这身体受不了。”

“万一金尚转移了藏匿地点呢？”荀衍反驳，“有我在，能随时查探老太爷的下落，方便你及时调整部署。兵贵神速，以老太爷的安危为重。”

郭嘉态度坚决：“那也不行。战场刀剑无眼，我不能拿你的安危冒险。”

两人僵持不下。书房内安静得只能听见漏刻滴水的声音。

荀衍忽然叹了口气，他往郭嘉那边靠了靠。

“奉孝兄长刚刚才向我保证，下次绝不丢下我一个人。”荀衍声音放软，带着点控诉的意味，“怎么，话音刚落，马上就要反悔吗？”

郭嘉语塞。他看着荀衍近在咫尺的侧脸，那句“此一时彼一时”卡在喉咙里，怎么都说不出口。

荀衍不依不饶，偏过头，温热的呼吸扫过郭嘉的耳廓：“而且，奉孝兄长难道没发现吗？”

“发现什么？”郭嘉喉结滚动，身体不自觉地紧绷起来。

“我和你待在一起，很少生病。”荀衍看着郭嘉的眼睛，一字一句说得极其认真，“就算有些不舒服，只要有你在身边，也总是好得快一些。”

郭嘉看着近在咫尺的清俊面容，心脏重重跳动了两下。他根本无法拒绝这样的荀衍。

“好。”郭嘉妥协了，语气透着无奈与纵容，“我带你一起去。但我有言在先，路上一切必须听我的安排。若有不适，立刻告诉我。”

荀衍微微弯起唇角，“一言为定。”

他站起身，理了理衣摆，“时辰不早了，去州牧府吧。主公估计已经等急了。”

州牧府，议事大厅。

气氛凝重得仿佛能滴出水来。曹操坐在主位上，面沉如水。阶下站满了一众武将和谋臣，无人敢大声喘气。

“徐州方面，可有消息？”曹操开口，声音沙哑。

夏侯惇出列，抱拳道：“主公，斥候回报，陶谦正在调集丹阳兵，严守下邳。”

陶谦的反应已经坐实了他对曹嵩失踪一事知情。曹操怒火中烧，当即拍板，起兵徐州。

夏侯惇跨出队列，单膝跪地请战。乐进紧随其后。武将们战意高昂，恨不得立刻飞到下邳城下。

郭嘉上前一步，拱手请命，愿随军出征。荀衍紧随其后，同样请战。

曹操满心都是父亲的安危，根本顾不上考虑荀衍那单薄的身子骨是否受得住长途跋涉，当即点头应允。

“传令各营，明日一早拔营，直取徐州。”曹操下达军令。

议事散去，将领们各自回营整顿兵马。夏侯惇风风火火地跨出大门。荀彧却停下脚步，转身挡在荀衍身前。

“胡闹。”荀彧压低嗓音，“徐州路途遥远，大军行进日夜兼程，你才休养好几天？这般折腾。”

荀衍任由他拉着，神色温和：“兄长安心，有华神医调理，早已无大碍。我保证，此次随军绝不生病，定全须全尾地回来见你。”

荀彧气笑了。他盯着幼弟清瘦的面容：“这是你保证就有用的事？刀剑无眼，风餐露宿，你拿什么保证？”

他太了解这个弟弟了，表面看着温顺乖巧，骨子里却极有主意，既然劝不住弟弟，他只能另寻他法。

荀彧转过头，视线落在站在一旁的郭嘉身上。

“郭奉孝。”荀彧唤了一声。

郭嘉立刻站直身子，收敛了漫不经心的神态。

“文若有何吩咐？”

“我将昭若交给你了。行军途中，你务必照看好他。”

郭嘉眼睛亮起。

他唇角弯起，眉眼舒展，语气轻快：“文若放心。我照顾昭若，那是得心应手。你且将他交、给、我、便是。”

荀彧敏锐地捕捉到他话里的弦外之音，冷声强调：“我是说，随军期间！”

“随军期间自然要照顾。”郭嘉刻得寸进尺地补充，“依我看，以后也可以一直交给我。”

荀彧垂在身侧的右手，下意识摸向腰间佩剑的剑柄。拇指顶住剑格，发出一声轻微的摩擦音。

郭嘉这混账东西，蹬鼻子上脸。

站在后方的荀攸眼疾手快，立刻往前跨出一步，不着痕迹地挡在荀彧和郭嘉之间。他将距离卡得死死的，正好让荀彧无法顺畅拔剑。

“小叔父，此去徐州，一路小心。”