“殿下，前方即是东山了，我们真的要……”
这些年来姜国与东山关系愈发冷淡，楚诺作为东山之主对朝廷召见视若无睹，以年事已高为由屡次拒绝雪卿的示好，两地之间始终有根弦紧绷着，若无楚祈姝为系怕是早就自立为王了。
“告知商队在山外驻扎，我自己带一队人进去。”
“万万不可，殿下！此去凶险，万一东山早有反意忽然倒戈，后果不堪设想啊！”
墨琼林胳膊搭在窗棂上，指尖无意识敲了几下，这一趟非走不可，何况她也不是毫无准备。
“我叫你送的信到哪了？”
“回殿下，八百里加急，约莫再两日就能到宫里。”
墨琼林点点头，默默攥紧腰上荷包。
“好，我知道了，你退下吧。”
“这，殿下，难道你……”
“不必再劝，去准备吧。”墨琼林摆摆手不再回应，她比任何人都知道前路凶险，毕竟当年他们对楚诺四打一都没有胜算，可有些事没法等。
如今天下初平，各方势力都在窥探，其中不乏能人，若东山被他们拉拢无论对姜国还是雪卿都是一记重击，届时战火重燃，生灵涂炭，那她的筹划就全成了笑话。
楚诺盘踞东山多年，手下能人异士无数，各个忠心无二，身上的功劳随便拎出来一个都比从龙之功大，若姜国强攻必会使天下寒心，不到万不得已之时绝不可用。
墨琼林默默叹息捂住额头，时过境迁，故地重游，原来这些年发生了这么多事。当年几个人天不怕地不怕，现在死的死散的散，像流沙散尽的掌心，空空如也。
“也才……没几年啊……”
一切都不同了。
楚长行的死像一道雷，劈开了两个世界，紧接着楚山孤也死了，他们都跟在楚嬛身后翩翩远去，留下满地心碎。
荷包幽香阵阵，临行前夜她找到闻武告别，不同于以往的不舍，这次闻武平静了许多。但她清楚，那是比歇斯底里痛苦一万倍的神情。
就像闻武说的，她是个胆小鬼。事到如今她甚至不敢去回忆闻武的哭声，那会让她变得软弱，瞻前顾后，失了清醒。
闻武，是月光做的丝绸，那么轻柔，又那么浓重，早晚会勒死她。
若想换个死法儿，便不能久留。
她会死的更有用。
楚祈姝如约在山下等候，墨琼林透过帘子瞧了眼，楚祈姝一身官服，身子愈发结实了。这些年他夹在两股势力当中，对朝廷有求必应，不辞辛劳的奔波，是时候该奖他些什么了。
马车停驻，楚祈姝站在前头毕恭毕敬，“微臣楚祈姝，拜见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
“起来吧，楚卿家与我不必多礼。”墨琼林扶住他的手，环顾四周感慨道，“真是许久没来此处了，风景不曾变啊。”
楚祈姝：“景随心动，风景不变，人心也不会变。”
墨琼林默默笑了下，“我们走吧。”
“是。”
幸而有楚祈姝疏通，否则她绝不可能这样大摇大摆走进来。
整个东山在见到墨琼林的瞬间静了下来，她们在看一个不速之客，若在平常早该通报，可偏偏楚祈姝站在她身前，一切都显得那样顺理成章，就连楚望姝也愣住。
“……大哥，这是？”楚望姝看着墨琼林有些顾虑，却还是开口问道。
楚祈姝笑了下，“一切都是母亲的安排，莫要声张。”
说道母亲二字，楚望姝即刻了然，点点头不再过问。
山门外，墨琼林褪去下衣冠，头上只留一根丝带束发。她将衣冠放在楚祈姝手中，“你在外守着，我出来了，你就道贺。我没出来，你就乘马车去做官。”
楚祈姝一抖，好险将东西摔了出去，墨琼林扶住他微微一笑，点了点头。
“殿下……”他看着她，一瞬间灵犀相通，缓缓直起身子，抱紧衣冠道，“臣，定当不辱使命！”
大门一关，屋里只剩两个人。墨琼林摸出香囊从中取出颗药丸塞进口中，余光瞥见一个人。
“你？”
楚诺从屋内出来，见来者先是诧异，随后不解，“你们姜国的人，个个有上天入地的好本事。可惜啊，不用在正地，只用在那腌臜之处，如今竟连擅闯私宅的事都做得出来！好不要脸！”
“见过楚老将军。”墨琼林自知理亏，躬身行礼，“姜国的天下是您当年一拳一拳打出来的，本该有您一份，何来你我一说。”
“既有我一份，你今日来此，所为何事啊。”楚诺冷笑一声，站在墨琼林对面讥讽道，“难不成是来封我藩王的？”
“如今天下一统，四海共家，路皆平壤，禾谷俱兴，百姓都安歇着过自家日子，哪还有力气再理一个藩王啊。将军，您当年不就是想要这样的日子嘛，如今这日子眼看就要到了，为何不迎接啊。”
“迎接，我拿什么迎接，拿我少主的命吗？！”楚诺一拍桌，扫下笔架砚台，声如洪钟斥道，“当年你们哄了我少主去，又哄了我东山去！我东山楚氏为你们姜国卖命啊！少主一心扑在雪卿那丫头身上，油盐不进，不求回报！我早劝过他莫要弥足深陷，但他非说姜国不会亏待他，可结果呢？他惨死啊！惨死啊！你要我怎么不恨，你让我如何释怀！我还有什么脸去见楚嬛，我还有什么脸活在这世上！！”楚诺捶胸顿足，字字泣血，说到最后不禁泪流。
墨琼林偏过头去，喉咙发紧，心有不忍。
“当年，我就该把他锁在东山，我就不该听他的！纵使庸庸碌碌一辈子，也好过如今这结局！”她走近墨琼林，指着她，“千里丫头，你是亲眼见过少主的死相的，若你是我，敢说不恨吗？若那般死的，是你的皇帝，你能不恨吗！”
墨琼林默默攥紧拳头，“楚将军，当年之事我们谁都无可奈何，这些年来陛下终日活在痛苦之中，你我心中都清楚，她的痛苦不比咱们少啊！”
“那是她应得的！”楚诺冷哼一声甩袖道，“她活该痛苦，她得了天下！你当我傻啊，她是皇帝，一乐天下乐一哀天下哀，她再苦能有多苦？可我呢，我东山楚氏彻彻底底绝了后代！”
她指向门外，“你去瞧瞧我这东山里还有多少女人，你再数数那些女人里还有几个会傩。”楚诺重重拍了拍手摊开双臂歇斯底里，“两只手就数的过来。你知道她们都是怎么死的吗，为了你的姜国，为了你们的理想！为了你的天下！”
“这也是你的天下！”墨琼林怒道，“这是天下人的天下！我今来此，老将军不会不明白我的意思，你同我说这些说明你心中也清楚，东山无人了！那些人为了如今这天下死了，剩下那些为何不好好活着，你又为什么非要同天下作对不可？难道非要这东山四分五裂，要去了的那些人白死，活着的人再死才满意吗！”
楚诺：“闭嘴，你没资格说这些！你和她是一伙的！”
“我和天下人是一伙的！”墨琼林上前一步与楚诺对视，“你东山日日操练，甚至不惜传术招揽外族壮大势力，楚老将军，您瞒的过谁啊？你究竟是想为了楚长行出一口气，还是想自己做龙椅啊？”
“黄毛丫头，莫要含血喷人！”
楚诺恼羞成怒，抬手就是一爪，幸而墨琼林躲得快，那一爪嵌在门框上，生生扣下一截木头来。
“老将军宝刀未老。”墨琼林站在五步之外，弓步站稳缓缓起势道，“可惜一身功夫无处传承，真叫人寒心啊。”
楚诺一听这话瞬间暴怒，抡臂画圈，一套拳法铺天盖地便朝墨琼林打来。若是从前墨琼林定然应接不下，可如今她不仅能同楚诺打的有来有回，还能利用自身灵敏的优势破楚诺的招。
几时招下来楚诺隐约察觉出些不对，一个推手将自己与墨琼林分开，回身从架上踢下一柄关刀来。
楚诺双目紧盯墨琼林，勾唇轻笑，“几年不见，功夫见长啊。”
“老将军谬赞。”墨琼林伸手往后一摸，从架上摸下把六合大枪下来。
楚诺见此，笑意渐收，足踢刀柄往上一提，单手将关刀立了起来。
墨琼林轻笑，不甘示弱，长枪一缩一刺，旋身斜劈一下就将案桌劈开，随后脚步一撤，手握枪尾将枪举了起来。
“好哇。既然如此，我也不便留手了。”楚诺点点头道。
墨琼林：“我们打个赌如何，若今日我能胜你，咱们就坐下来好好谈谈。”
“废话少说，你先从我刀下活下来再说吧！”楚诺说罢，关刀一横便朝墨琼林劈来。
霎时间，屋内陈设灰飞烟灭，巨大的声响引来许多人，四周逐渐有人聚集。
楚祈姝一人镇守门前，手里端着衣冠，目光阴沉，四周无人胆敢上前问询。
一番对阵下来，屋内只剩八根顶梁柱，上头布满坑坑洼洼的劈痕，几乎脱了层皮。
“真是后生可畏啊。”楚诺气喘吁吁，却精神焕发，越战越勇。