洛长离解救出被困冶民后，以焦阳为首，联络各处冶民团体，竟硬生生凑出四千余人，牢牢占住了容坞县周边的矿山。

消息传回城中，何承大惊失色，忙不迭调出四千兵马出城围剿，城内反倒只留下一千余人驻守。

何承本是何氏宗族之人。

杜家大郎杜衍之妻何婉掌了权后，便大肆提拔族中旧人。她的弟弟何玟坐上月中道都指挥使之位，掌一道兵马，而何承也跟着沾光，得了个容坞县司使的官位，成了这座县城名义上的父母官。

这月中道上上下下的人事调动，明面上看是杜衍默许，暗地里却少不得巡道使吴景在后头推波助澜。

前任使令杜复文一向对天乾朝廷阳奉阴违，始终不肯真心俯首，吴景早就看不惯杜氏在月中道盘踞多年，正想着借此机会重换一个傀儡。何氏既肯听话，又有根基，自然成了最合适的刀。

只可惜，何承这个人，着实不成器。

他不懂兵，也不知地势，匆匆带着四千人扎进荒山，连路都没摸清，就被洛长离和焦阳耍得团团转。等黄启贞率着麾下精锐从后方一截，官军阵脚立时大乱，何承更是连逃都没来得及逃，便被当场生擒。

城里那一千守军见大势已去，几乎没怎么挣扎，便纷纷投降。

容坞县，就这样拿了下来。

那些被关押的冶民得以重返故土。

洛长离并未居功，只提议由杜铮入主容坞县，以杜家名义开仓放粮，又将抄没何承府邸得来的银两尽数补发给冶民。几桩事一落，容坞县原本沉沉死气，竟像被人硬生生撕开了一道口子，慢慢透出些新气象来。

至此，月中道北境两县，尽入他们掌中。

安排妥各处驻军与后续细务后，洛长离告别杜铮与黄启贞，独自踏上了前往灵陵县的路。

灵陵县，是月中道治所，也是整片地域真正的核心。它扼守月江中下游，又是东进永月道的关键城池，地势与漕运都极要紧，往来商旅、官船粮运，多半都要从此经过。

洛长离自渡口沿江东进，走的是水路。

一路上，两岸景色渐渐变了。

越往灵陵走，月中道先前那种贫瘠荒芜的气息便淡了许多，河面宽阔，水波平稳，城郭也渐渐见了些繁华模样。虽仍比不上灵泉县那般热闹，却已比饿殍遍地的其他县城好上太多，竟真有几分乱世里难得的安稳意态。

洛长离寻了家客栈住下。

一进屋，他便整个人松了下来，仰面躺在柔软的床榻上，连日奔波的疲惫像潮水般涌上来，叫人连骨头都泛着懒意。

他本想着先在脑中把下一步局势理一遍，谁知意识才刚飘开，睡意便悄悄压了上来。

再睁眼时，已是深夜。

屋内只点着一盏灯，昏黄微暖。白曜便坐在床边，眉眼含笑，手中端着一碗热气腾腾的羹，见他醒了，语气里也带着一点轻柔的纵容。

“我想着你也该醒了。”她将碗递到他面前，“饿了吗？”

洛长离一见她，眼底的倦意顿时散了大半，唇边也跟着扬起笑意。

“哇，曜儿真好。”他接过碗，捧在掌心里，几口便喝了个干净，“我正饿着呢。”

白曜见他这般急，忍不住拿帕子替他擦了擦唇角，嗔道：“你也太性急了些，这样喝，倒像糟蹋了我这羹。”

洛长离闻言，顺势便将她揽进怀里，低头看她。

“这是曜儿亲手做的？”

白曜本还想端着些，可被他这么一抱，耳尖到底还是微微红了。

偏偏洛长离这人，最会得寸进尺。

“没有青瑶姑娘手艺好吧。”白曜眼尾轻轻一挑，声音不大，语气却意味深长。

洛长离浑身一僵，立刻明白了。

曜儿这是……吃味了。

他哪里敢再接，忙不迭笑着改口：“没有，没有，曜儿做的我最爱吃。”

白曜这才轻哼一声，神色却仍是淡淡的。

洛长离只觉得背后发麻，连忙转开话头：“我睡了多久？”

“五个时辰。”

白曜抬手替他顺了顺额前散乱的发，动作极轻，像是怕扰着他似的。

“这段时间辛苦你了。单骑闯月中，智取容坞县，又扭转局势，实在称得上少年英雄。我为你骄傲。”

洛长离听得心口一软，索性低低哼了一声，把脸埋进她怀里，语气都带了几分孩子气。

“都是师傅教导有方。师傅才辛苦呢。”

“你这时候倒又叫我师傅了。”

白曜被他闹得无奈，只得任他倚着，抬手轻轻拍了拍他的背。

“我去探过灵陵县的情况，眼下并不乐观。”

洛长离抬起头，眉头微蹙：“难道是……杜复文病逝了？”

白曜点头。

“已逝半月有余。如今月中道使令之位空悬，可天乾朝廷的敕命迟迟未下。现在名义上是杜家大郎杜衍暂代使令，真正操盘之人，却是他的妻子何婉。”

洛长离闻言，神色立时沉了几分。

“使令乃正四品封疆大员，人事任命按理该由门书省、行务省议定，再由皇帝亲自御批。若天乾真想借月中道布局，早该火速派人接任才是。如今却拖着不办，连个继任者的影子都没有……”

他顿了顿，眼底缓缓浮起一点冷意。

“这里头，大有文章。”

这些天乾朝中的制度与章程，自然是陈琦婷在回信里一点一点教他的。

白曜静静看着他，眸光微动，似是也想起了那人。

洛长离很快又松了些神色，像是从这团迷雾里摸到了一点头绪。

“如此看来，这事倒还有回旋余地。也许我们，还能再争取一下杜家大郎。”

他说着，便顺势搂着白曜往后一倒，两人一同落回床上。

白曜被他半抱在怀中，白发散了一枕，玉面微微泛红。

平日里她总会挣一下，可如今被他这样轻轻拿捏着，竟真有几分浑身发软、意醉神迷的意味，连呼吸都比平日急了些。

“胡闹！你还没睡够么？”

“我睡够了。”洛长离垂眸看她，眼底带着一点温柔的笑，“该曜儿睡了。”

话音未落，他便低头吻了上去，覆住她的朱唇。

灯影轻晃，窗外夜风也像是被这屋里的暖意拂住了，竟连冷意都淡了几分。

这一夜，亲密的人儿彻夜无眠。

直到正午，洛长离才懒懒睁眼。

白曜睡得正熟，白发散乱地铺在枕上，金瞳半阖半睁，神色迷迷糊糊，像是才从一场极深的梦里醒来。洛长离抬手，用指尖轻轻戳了戳她那张弹指可破的脸蛋，笑意藏都藏不住。

“曜儿也像我一样能睡呢。”

白曜被他闹得慢慢睁眼，半晌才缓缓看向他，神情还有些茫然。等意识渐渐回笼，她耳尖立时红了。

洛长离便忍不住笑。