“怎么突然问这个？”孟怀钲被问得措手不及。

黛玉笑道：“你不想说就算了。”

“有，”孟怀钲沉吟半晌，看着远处半山腰飘渺易散的云雾，轻声说，“是个只能远远看着、我此生都无法触碰的人。”

黛玉看他失意的模样，不禁对他生出几分同情，内心感慨：他果然是喜欢平昭公主的……

在水上行了约莫三五天，便到了苏州城，岸边自有林氏宗族诸人在此接应，众人一起将如海葬入祖坟后，黛玉、贾琏来林家祖宅暂时休整，黛玉仍去内宅住着，男人们则全部挤在二门外前厅两侧的厢房里。

黛玉对苏州老宅并没有什么印象，她人生记忆的起点就是被狠狠摔的那一下子……然后就是扬州了。之前经席泠反复劝说，席泱不情不愿地给了贾琏五万两，至于林家嗣子，则给了他苏州的大部分田产，林家祖宅则被席泱划为朝廷所有，后来经他暗中操作，这宅子最终被纳为他的私产。

苏州一向以园林闻名，林家祖上是列侯，这座老宅占地约十亩，经由几代人修整，其外大气古朴，其内则典雅别致。外宅看起来与平常官宦人家没什么不同，只是一进二门，扑面而来的就是假山曲水、奇花异草，脚下是蜿蜒的青石路，一座座粉墙黛瓦的楼阁建筑掩映于山水之间。

黛玉在扬州住的是官邸，后来又去了京城，见过家里的小花园，也见过恢宏大气的皇家园林，却没见过这样“步步有景、处处留情”的园子，果真是“一迳抱幽山，居然城市间”。

黛玉爱极了这园子，她初来乍到，却对此地一见如故，想：这原本就是我家，可惜我是女子，又人微言轻，家产竟不能自己承继，现在趁着能在这里住，便好好逛一逛这园子，将里面的景致一一镌刻在脑里。

如此，便每日独自在园中闲逛，或读书吟诗，或扑蝶葬花。这日她穿过假山洞，走到一条僻静小路上，只见面前一颗盛放的红色山茶树，旁边是个拱门，上有一匾，题有“纯白天真”四字。黛玉纳闷，这山茶是红色的，为何用这四个字？她进入拱门，只见里面是三间小屋子，周围只是寻常花木，并没有什么特别的，黛玉顺着游廊走到后院，眼前豁然开朗——无数的白色山茶花互相依偎着，它们层层叠叠，花瓣排列有序，无香、规整，却异常美丽。

这正是山茶花中的珍品，白十八学士。

黛玉静静赏玩了一番，感慨，自家这老宅里全是珍宝，如今收归了朝廷，不知这些名花名草最后要落在谁的手里，遗憾无奈至极，不禁轻轻吟道：

“故园神仙草，飘零落谁家。

纤质不堪折，莫使委泥沙。”

相比于黛玉，外院的男人们也要把这里当家了，头一个贾琏，把一切都料理妥了，又没有凤姐约束，整日不是喝酒就是勾搭女人，几日下来，便觉得苏州的姑娘比北方的婆娘娇美千百倍，只听着吴侬软语就能酥倒全身。

林氏子侄们忙着清点巡视新得的田庄，沈太医凭御医之名，天天去苏州当地的名门望族赚外快，孟怀钲每日在二门外巡逻，晚上与叶嬷嬷交接了才回去休息。

可是再不舍也得回去的，至临行前一晚，林氏子侄特意在苏州城有名的得月楼宴请贾琏、沈太医、孟怀钲几个，为他们践行。

宴席设在楼上雅间，摆的全是有名的苏州菜如松鼠鳜鱼、腌笃鲜等，还有甲鱼、鸭羹、火腿下酒，另请了歌女弹唱。男人们酒过三巡，说话也就放肆起来了。

先听贾琏抱怨：“我家里那个老婆虽然漂亮，却是个母老虎，外面一点荤腥都不让我沾，有个通房的丫头，也不肯让我碰，日子难过呀！”

又听林家嗣子哭：“都说书中自有颜如玉、黄金屋，我读到现在却都没有，要不是林大人的遗产，我只怕老婆都娶不起了。”

林家族长说：“如海兄是我们这一脉最有出息的了，说他命好吧，偏偏不到五十就死了，说他命不好吧，也追封了侯爵，女儿又是未来皇子妃，果真是福祸相依啊。”

“我看那二皇子可不是个好伺候的主，不知我那妹妹是什么性子，能不能降得住他。”林嗣子说。

“唉，林表妹是个天上有地下无的美人儿，可惜她身子不好，也不知能活多久。”贾琏叹息。

“已经好多了，”沈太医说，“天天真金白银的名贵药材吃下去，哪有不好的。”

孟怀钲默默喝酒，也不插话。

“这皇子算计起来，比我们这些人也差不了什么，”林嗣子说，“他们还缺林家那点钱吗，来跟我们争什么？瞧瞧二皇子那样子，说是林家财产给朝廷了，最后还不是落在他手里？那才是真的吃林家绝户呢！”

林家族长说：“你不知道，越上面的人越贪！”然后瞥见贾琏，连忙找补说：“贾二爷，不是说你。”

贾琏摆手，感慨道：“我也算命好的了，可是谁不想当皇帝的儿子呢？”

听他们说的过分了，孟怀钲才象征性的清了清嗓子。

众人笑说：“忘了孟兄了，你是皇帝跟前的红人，是我们失言，在你面前说皇帝家的坏话，孟兄，咱们喝一杯。”

孟怀钲虽然年纪小，却是实打实的正三品官，是这群人里位置最高的，众人喊他“孟兄”也是真心奉承他。

皇帝的儿子又如何呢？孟怀钲慢慢的抿了一口酒，这酒是当地的烈酒，入口辛辣、让人迷醉，孟怀钲只觉得脑子那根一直紧绷着的弦放松了下来，不说皇帝的儿子，就是皇帝自己又如何呢？皇帝也不见得一直都是他家人当的……

如果席泠席泱这种未来能当皇帝，自己又如何当不得？

孟怀钲眼前浮现出黛玉泫然欲泣的脸，那样脆弱，又那样美丽……若自己手里有刀枪、有兵马，那个位置，是不是近在咫尺？那个人，是不是也能投入他的怀抱？

孟怀钲猛地站起来，说：“我出去吹吹风。”

他走出包间，倚着二楼的栏杆向外望去，这里是苏州最热闹的街市，路上车水马龙、灯火通明，人头攒动，欢声笑语不绝于耳，好一副太平盛世景象。

孟怀钲摇了摇头，想，自己好像醉了。