黛玉正欲离开，脚下却被什么东西绊了一下，她低头一看，地毯下面似乎有什么东西凸起来了，她小心地用脚踩了踩，一上一下的，似乎是地砖松动了？黛玉拿不准，便喊春和：“春和，你快来看——”

春和正好进来，回说：“姑娘，贤德妃娘娘请见。”

“快请进来。”黛玉也顾不上这地上的不对了，忙起身笑道。

不过今日嫔妃们不是都去参加朝贺礼了吗？这么快就结束了？黛玉笑着迎出来，只见贤德妃穿着香色貂皮里披风，里头是大红妆花缎牡丹纹绵袄，下着黄裙子，头戴一个珠翠庆云冠，包了一个貂皮围边，此时正在厅里四下张望，她神色稍显黯然，见了黛玉，才勉强挂起笑脸来。

“臣女给贤德妃娘娘请安。”黛玉先行礼道。

“妹妹不必多礼，快快起来。”贾元春虚扶黛玉说。

黛玉起身笑道：“姐姐快随我来暖阁坐下，里面暖和。”

暖阁里还摆着丰盛的早膳，元春笑道：“妹妹还没吃饭呢？”

黛玉请元春去榻上坐，说：“我刚起来，不过现在并不很饿。”刚起来是真，不饿却是假的，就不该先去看那对联，黛玉心里叫苦。因元春是长辈，为避免失礼，黛玉只能叫人把早膳撤下。只是春和怕贤德妃要坐很久，便上了一桌子的茶点给黛玉垫肚子，有蜜枣、糖栗子、桂花豆沙包、枣泥山药糕、冰糖金橘等。

黛玉请元春尝了新得的正山小种，先告罪说：“姐姐晋封至今，妹妹还没去凤藻宫拜见，反倒让姐姐来看我，实在是失礼，还请姐姐恕罪。”

元春说：“你平日里要伺候太后娘娘，还要理事，不比我清闲，我这时来，有没有误你的事？”

黛玉笑道：“我今日得了闲，本打算贴贴福字、剪剪窗花，再做几个小荷包装金银锞子赏人。”

元春也说：“我今日也侥幸得闲，大家都朝贺去了，我却不知道要干什么呢！”黛玉之前看她穿的家常衣服，心里已有些猜测，之前尚服局说缺了一套妃位礼服，封印大典肯定有一位妃子无法参加……如今贤德妃没得衣服，她今日前来，恐怕并不是为联络姐妹亲情。

黛玉瞧着元春端正贵气的脸，岔开话题说：“我看姐姐，倒想起二表哥来，最近舅母有没有进宫看望姐姐？”

元春点头说：“上皇、太后仁慈，许椒房眷属进宫，母亲月初已进宫一次，说起家中诸事，祖母、父亲、宝玉等一切都好。”

黛玉便说：“可惜没人能进来看我，我还求了太后娘娘，允我正月里回荣国府小住几日。”

元春怅然说：“你还能回去住几天，我却是不能了。”

“姐姐急什么？听闻舅舅家里正在盖省亲别墅了是不是，过不了多久，姐姐也能回去了。”

黛玉说着，只觉得眼前发黑、手指打颤，黛玉久病成医，感觉像是少食引起的气血不足，于是忙拣了一块枣泥山药糕，正要吃一点，却听贾元春身侧的一个宫女说：“说了这半天话，林姑娘为何一直避重就轻？我们姑娘跟你是表姐妹，你又管着尚服局，为何不把礼服给我们，反而给了彩妃？”

贾元春伸手制止说：“抱琴，休得无礼。”又对黛玉说：“妹妹，抱琴是从家里跟我来的，跟我情同姐妹，她想什么就说什么，你别放在心上。”

黛玉只得放下点心，正色解释说：“尚服局把衣服给谁，并不是我定的，是太后娘娘授权侯尚服做的决定。我也是最近才接手二局，不过帮太后娘娘代管几日，很多事情也做不得主。”

谁知抱琴又说：“林姑娘如何做不得主？这颐和轩跟神仙洞府似的，圣人把你当亲女儿看，明明是你一句话的事情，你偏撒手不管，任我们姑娘被人欺负！”

“抱琴，快住口！”元春轻声喝斥道。

“抱琴姐姐，你们姑娘把我大十来岁，又是圣上亲封的贤德妃，谁能欺负她？而我身上只有一个婚约，连正经名分还没有的，太后娘娘想教导我，才让我管了几天事，我名不正言不顺的，能做谁的主？你来找我申什么冤？”黛玉也不再客气，她忍着头晕不适，直言不讳道，“你们姑娘受的委屈，请找圣上说去，他要爱惜你们姑娘，自然要来整治我，以后你们姑娘要什么东西，也去找他争去，都是他一句话的事，何苦来为难我！”

一番话说完，黛玉便觉摇摇欲坠，身子半倚在小几上，也不再看元春，强声说：“春和，帮我送客！”