承安十六年的春天注定不太平。

二月份云州水患，损伤人口财物无算。

所幸京畿重地，政令通达，朝廷及时派出安抚使，发粮赈济，疏通道路，又令州府出借种粮，使农户及时补种。还要派出监察御史，沿路走访，察知情弊。

因为种种缘故，承安十六年的春闱并没有按原定的三月初开考。

直到三月中旬，诸事安定，春闱自然被重新抬上日程。

为国选材，乃是国之大事，朝堂上议定了开考时间及主副考官的安排，自有礼部及国子监负责布置场地、通知学子。

因此这日朝会上，钦天监陈奏太子的婚期时并没有引起很大的关注。

除了秦熠。六月十五，天气热起来了，他这样想。

待散了朝，秦熠同往日一般径自回了东宫。倒不是偷懒不去当值，而是他只担着入朝听事的虚名，并没有确定职司。

东宫僚属也是懒懒散散的，都是聪明人，当什么都不做并不会遭到责难，而做点什么却会受到处罚的时候，为什么还要没事找事呢？何况东宫门可罗雀，实在也找不出事来做。

秦熠对此无可奈何，不是无可奈何于臣属的阳奉阴违，而是无奈于自己无能为力。

他每日面对着父亲的漠然无视，兄弟的虎视眈眈，朝臣的礼貌疏离，不知不觉间也认同了那个看法——天子准备易储了。

算了吧，既然大厦将倾，何苦要阻碍他们的前程？秦熠这样想。

但凡有请辞的僚属，一律厚赐。他还问东宫长史柳舒棠，或者自己可以帮他谋一个外放职缺，以他的才学和家世，东山再起也不是难事。

柳长史拒绝了，“君之视臣如手足，则臣视君如腹心。殿下以国士待臣，臣岂敢弃殿下于险地？”

如此柳舒棠依旧做着看不到头的七品长史，秦熠也没有再提外放的事。

今日回了府，他先同柳舒棠道喜，“陛下钦点了令尊做今科主考。”

柳长史的柳是河东柳氏，数代诗礼传家，家学渊源，子弟多有在朝为官的。柳舒棠的父亲现任礼部侍郎，士林中颇有声望。

又说起自己的婚事，“已是定下了日子。”

柳长史便同他道贺，“听舍妹说起过韦家娘子，是有才学的，与殿下应是珠联璧合。”

……

韦明珠见到了韦明玉，洁白细嫩的肌肤，眉如远山，唇若丹朱，眉间一朵花钿，黑亮的头发梳成朝天髻，上面点缀几朵珠花，藕荷色衣裳上绣了繁复的纹样，十分好看。

一样是侯府女儿，凭什么待珠娘那样，待明玉又是这样？大妞心里十分不平。

韦明玉也在打量明珠，微黑的皮肤，毛躁的头发，行动粗鄙不文。她的心里泛出一阵得意来，又有些说不清道不明的惆怅和嫉妒，这样的太子妃，太子是不会喜欢的罢？

双方互相见过，明玉又送上礼物，是几件玉器摆件，刻成动物形状，憨态可掬，十分可爱。

明珠稀罕极了，拿在手里不住地赏玩，说道：“真可爱，可惜我没有东西送你。”

明玉就说：“不过是些小玩意儿，不值什么，姐姐喜欢就好。”

明珠想了想，说：“你见过草编的动物么，我会编，等编了送你！”

她想说不用，又好奇草编的动物是什么样，就看明珠在院子里摘了合用的花草来，问她，“你想要什么动物，我编了给你。”

明玉只好说：“姐姐可会编兔子？”

明珠嘿嘿一笑，“这有什么难的。”双手上下翻飞，不一时编出一只小兔子，又编一个小花篮，将兔子和花放在篮子里，送给明玉。

“自己编的，不是什么值钱东西，妹妹不要嫌弃。”

韦明玉又吃惊又喜欢，拿着草编的兔子看了又看，真心实意地说：“姐姐好巧的手！”

明珠不免有些小小得意，“小时候和村里孩子学的，也就会几样。”

又说，“还是妹妹厉害，不但读书识字，还能写那么漂亮的字。”

明玉也谦虚几句，就有周边侍奉的丫头们也摘了花草，有求明珠编小猫小狗的，还有鱼儿马儿的，明珠一一编了，众人拿到手上，都道：“真个活灵活现，好精巧！”

两人又说了会话，明玉就邀明珠一道给罗氏夫人请安。

两人到了正房院落，却不是上午的屋子，屋内摆设更加精致，罗氏夫人正逗鹦鹉学舌。见明玉来了，就问：“我的儿，这时候来做什么？”

又见到明珠，便说：“你们两怎的一起来了？”

明玉就把草编的花篮和兔子给罗氏夫人看。

罗氏夫人看过了，说道：“倒也可爱，”又说：“不值什么，你若喜欢，让人去买几个来。”

又对明珠道：“今日侯爷说婚期已定在了六月十五，只剩得三个月了。明日就有教养嬷嬷来教规矩礼仪，你勤勉些，切莫出了差错。”

明珠忙应了，心想：也不知都要教什么，教养嬷嬷又是什么人，这算上学么？心内竟然期待起来。