韩凭柳听他的话，心中当然一团乱麻。她看着他，全然不复往日笃定坚强，曝露出仓惶的神情，他却转头来挂着一只温良和蔼的笑脸无尽地将她打亮来，生像座活佛：“小妹，今天预备出门，灶上没有好饭菜，我去给你收拾几道菜，你在正厅休息吧。”

韩凭柳怔怔。这人不像二哥，倒像是大哥和二哥的混生子。小妹？大哥偶尔忧心劳神极了才叫她一声——小妹。那时她总觉得大哥终于是大哥，就是长兄如父了——韩凭柳看着韩潺，恍惚错认他是大哥，他是大哥温良和蔼的方面。

韩潺挽起衣袖子步履安健地走了，春宣陪着韩凭柳在正厅，方妈妈烧茶倒水，韩凭柳看见她默默地拭泪。

父亲的暴毙在心头只留下一枚浅淡的剜口，留给母亲的痛楚还在长长久久地蔓延。她清楚这个社会里一个寡妇，一个失掉犯了罪又害了骨肉至亲的丈夫的寡妇，往后是举步维艰的。赵家不是宽容人家，她出生这些年就没有见过她母亲的家人，便知遭此横祸母亲也没有娘家可以庇佑。她想母亲只有她一个人了，甚至肯用一切家当求大哥照料她；可母亲又怨怼她是女儿身，出不得头。怨愤惨淡地浮上心头。

韩潺到后院要燃灶火，佣人们手忙脚乱，没有方妈妈和春宣持场，不知道怎么办。绣铜好歹稳妥些，上前询问要什么东西，韩潺看着她们，默默摇摇头，把她们散出去了。

今天原是说定主人家都出去了，备下做年夜宴的鱼肉都分给佣人们各自分了便是，许多人已得假回家，因此橱柜里都没有剩下几个值钱的好材料，再者下人经手处理过了的东西也不好再端给主人家用，于是一个个又撺掇着绣铜去找人抢紧上集市买新菜。掌勺的挤在门边苦口婆心劝：“小少爷，您不必要亲自来干这些事情，我们吃的是粗茶淡饭，都没剩下什么好东西可以吃，还得赶紧到娄门去买回来，您可别忙活了。”

韩潺还是笑着：“没有关系，我自己看着办，您去休息吧。”

二两肉，半边鸡，霜打青菜，冬笋和往前腌好的青鱼。本是方妈妈和枝凡这些没法和家里人过节的佣人留下吃的，不讲究。韩潺用石磨面粉揉了面，找出铜锅做什锦菜。

他知道一种精肉的做法，从前韩凭松生病口味淡，便用瘦的牛肉刮成泥用鸡骨汤烫熟，混在细米熬成的白粥里。他叫绣铜去沁芬阁取几两茯苓，白芷，陈皮和百合，用来制成安神的汤底，一边处理起精肉。

肉取牛身上最嫩的脊肉，沿纹路片成薄片，他操着刀子专心致志地，仿佛做一件很伟大的事情似的。

“——小少爷他……要是叫少爷知道了，我们要挨骂了的。”

“那有什么法子……你们看着点帮手吧，别叫小少爷把自己伤了。”

“四小姐怎么回来了，你们可知道是二先生或是二太太的事情么？”

“谁敢知道，兴许过一会子就传开了，等着吧。”

韩潺把片好的肉片浸在水里，生腥的气味自指缝之间扫进鼻腔，血水在瓷碗中间爬，蜿蜒。砍开的半边鸡下进深口瓦瓮炖煮，在铜锅里放进洗好的霜打青菜，黑绿的矮脚青菜扒在锅子底下，垫上熏青鱼再放冬笋。盐粒腌进秋油黄酒和菱粉，白芷和陈皮丢进料碗，切几片姜剁几粒葱段。捞出过水的牛肉，他握着刀子诚恳地把肉片按在案板上粉碎，刀子亢亢亢地直劈，他双眼一错不错地看着腥色肉碎中间腻白的纹路，遂更用力地将刀子向下砍，无端生出一种手刃仇人的幸福，自己都不自觉笑了起来。

手刃仇人么，老天当道收了去，我有什么必要悲痛难堪？我在这间房里给我的仇人的女儿煮一锅安神的晚餐。我在这间房里陪我爱人的小妹等一个尘埃落定的消息。我在这间房里为我自己无疾而终的仇恨嗤笑。

煤油灯，闪。闪——

潮湿的雪气裹挟着寒色偷进窗缝。

温暖的汤锅端出安和的汤料，鸡肉咬着鸡骨头，汤面泛着淋淋的油光，他端着小匙仔细地打捞出来。把死透的肉沫腌进料碗里入味。把面团切成剂子滚成细长挂面。把鸡骨汤倒进油锅，用蜡烛点在锅子底下的火口，沸腾后安宁了不过一秒钟的汤又嗬起喉咙。

挂面撒了熟面粉盘在碟子里，当着面下进锅里立即吃。肉沫倒进锅子里，滚了两下便变了颜色，熟了。

他仔仔细细洗了手，手上的腥气却洗不掉，但也无伤大雅，摇摇门前的铃，等他等到天已黑忍不住打起瞌睡的佣人立即警醒地去端锅子了。

“小少爷，往后这些活给我们做就是了，您哪儿是做这些事情的。”

“不打紧，我配了一副好汤给凭柳安神，你请叫她自己先吃，我换身衣裳就去。”

韩潺出了伙房，天色已成了靛蓝色的一片，又下起了细雪。

你的马快么？的卢或是赤兔。文字真好，你说刑丧，我就知道我的仇人死了，死得惨痛，死得凄凉，我立刻就快乐了。我对我们小妹妹的心涩和对大仇得报的痛快熬成一锅什锦菜，汤在锅里沸，我在雪里沸。

韩潺望着天边寂寥的一拳残云，飞雪滴在他素面的脸，冷风穿堂而过吹起他的发梢，韩凭松的矫健白马长嘶在耳际，他清清楚楚记得跪在祠堂里骨头碰在地上寒冷的感受，他清清楚楚记得在佛前叩头额心淤青的感受，他清清楚楚记得换命的符灰水在嘴里的感受，他清清楚楚记得韩凭松在床前被病痛煎熬的感受。千般万般险，往事竟敢如烟。

今年的年夜险衅从容，他感激地落下一颗无名的泪，命运轻描淡写地将他的祈愿交还给雪夜。

他要去向韩凭柳改口：小妹，来年一定是个好时候，苦尽甘来，过了今天一切都会顺遂的。

他的恨，在一口铜锅里翻动，热气氤氲，配着热茶冷酒，肉沫陪着百合送进胃里，三两下，讣告还要发，棺材要楠木的，冬天身子不会坏，停在义庄里，死的太是时候，春节的喜讯过去，便悄悄的，埋在湿雪浸淫的陈土下，一世功过草草。