绿叶渐渐转黄，秋近了，生机盎然的昨日被满目的枯黄取代，一如风烛残年的明崇帝。

再年轻的人，终有老去的时候，世人总以为天皇贵胄们总能安享晚年，但从未深入思索过，年岁对待每一个人都是公平的，它从不会考虑身份、地位、性别、名族，它一视同仁。

“老五，去叫太子过来。”明崇帝推开于明治喂到嘴边的汤匙，“这药越喝身体越差……”

郁明治手一僵，不着痕迹地将药蛊递给立在一旁地近侍。

“是，父皇。”郁明治贴心地掖了掖被衾才不急不徐地迈步走出了寝殿，脸上地温和瞬间消失不见。

“处理好了吗？”

方才立在一旁地近侍跟了上来躬身超他慎重地点了点头。

郁明治这才朝着前殿走去，那里太子正在同大臣商议如何对付周边蠢蠢欲动的列国。

老皇帝年岁上来了，行事却也保守了起来，太子那病怏怏一副活不长久的样子，换做任何一个明君，为了明崇国的稳定，长久之计也该换个人来当太子……

郁明治心底啧个不停，却面无异色地目送太子虚浮着步调迈进老皇帝地寝宫。

知道人影看不见了，他才转身离开。拐角处，亲信跟了上来。

“殿下，逍遥王妃求了陛下，留下了李猊和方荷的命，可否要将两人解决了？”

郁明治闻言脚步顿下，似乎对倪天娇的此举分外不解，却也懒得理会这些翻不起风浪的小鱼小虾：“财权已经到手了，集中人手做事。”

亲信听令，闪身离开。

……

半死不活的李猊躺在地上，瞪向方荷的方向。

死气沉沉的狱中，忽而传来轻缓的脚步声，不多时便停在了两人面前。

狱卒跟在来人身后，点头哈腰地从腰间取下钥匙，将牢门打开。

两人错愕地盯着大开的牢门，原地一动不动。他们不认识来人，也不敢相信竟然能捡回一条命，直到狱卒朝二人吼了一声，两人才如梦初醒连滚带爬地向外冲去。

但凡有生地机会，又有谁会放弃呢，即便是一脸毫不生欲的方荷，此刻也不甘示弱，甚至比李猊冲得还快。

两人冲出老远，这才惴惴不安地躲在角落，生怕再被抓回去。

一路遮遮掩掩、躲躲藏藏竟来到了李府，李猊望着那被贴了封条地府门，心口又疼了起来，看着一路跟在自己身后的方荷，越看越恨。

方荷禁不住后退了两步，逃出来后，她无处可去，无可傍身，只得一路跟着李猊落荒而逃，只是此刻李猊吃人的眼神狠狠盯着她。

她抬脚欲跑，却被李猊抓了正着。

“你个贱人，将我害到如此地步！”李猊恨不得吃她的肉，喝她的血，他一手掐上她的脖颈，看着她在他手下挣扎。

直到感受到手下的人不再发出动静，才慌乱不已的松开手，一脸后怕的后退蹲坐在地。

他从没有“亲手”杀过人，即便是害死了柳柔，也只是下药。

他死死盯着摊在地上的方荷。

突然，方荷猛烈咳嗽起来，带着劫后余生，她睁大双眼看向不远处的李猊，濒死的感觉再次回转，生的欲求猛然暴涨，她迅速起身，狼狈不堪地奔逃。

李猊仍未从杀人地余韵中反应过来，眼睁睁地看着方荷消失。

……

深深庭院中，柳妃扮成婢女模样，避开巡查侍卫，闪入深处地宫殿，熟门熟路地摸进后排，将食盒分别留在对角的屋角后，便躲在一旁等里面的人吃完将食盒送出。

天娇安排她做此事，她思前想后此事交给旁人，她不放心便亲自来了。宫中如今形式紧绷，稍有踏错便是万劫不复，再加上天娇做得事，实在是冒险，但是为了女儿，她无论无何也要拼一把。

那个位置，无论是现如今的太子坐，还是五皇子坐，自己的女儿逃不过远嫁和亲的命，天娇和自己也必然会是他们的眼中钉，还有柳策，他们柳家不会有一个好下场。

天娇说了，老九还活着，那就还有希望。