泉壤四周总是热闹的，尤其到了昏夜交替的时候，躲避了白日炎热的小动物会来泉壤周围饮水、觅食，一只肥硕的灰黑沙鼠探头探脑地从草丛里伸出头，它的小眼睛小到几乎看不见，嘴边细长的长须在空中一颤一颤的，它在闻周围是否有危险的气息。

肥沙鼠等了好一会儿，有好几只小沙鼠克制不住跑去泉边饮水，猛然一只沙鹰从天边掠过，抓走其中一只正在喝水的沙鼠，其余活下来的沙鼠们四散而逃，大耳狐灵敏地从草丛中跳出来，瞬间扑中其中一只小沙鼠，叼走当作晚饭。有贪婪的沙鼠趁机喝饱水，冷不防被水里一个黑影一口咬住，拖入水中，但沙鼠仍然很多，它们趁着同伴被抓的空，喝了足够的水，从地上找了许多果实吃饱。

泉壤愈发热闹了，肥沙鼠等到年轻沙鼠被捕食了好几次后，才飞快地混在另一群沙鼠群中去泉边饮水，又仗着身体肥硕抢走其它沙鼠找到最饱满的果实享用，这正是它能将自己养的如此胖的诀窍，正当肥沙鼠专心吃着一枚熟到掉落的大果子的时候，一抹寒光直直地穿透了它的肥肚子。

“真肥呀！”先用石块砸扁了沙鼠的头，小王子才拔出匕首，捡起这只肥沙鼠，带到泉壤旁开膛破肚，一番清洗后，用树枝穿过匕首扎出的洞，横放在搭出的木架上，放于火堆上方烘烤。

顺手添了几根木枝，拨了拨火堆，小王子一边用匕首挖陷阱洞，一边注意别让沙鼠烤焦，等到沙鼠烤得肉香四溢，小王子割下肉丝放在莉朵口中，用一小块肉在莉朵的鼻子上方晃动，自己迅速吃了沙鼠肉，感到手脚逐渐有了力气，便如法炮制，捉了五六只沙鼠在木架上烤制，剥出的皮、血正好放入陷阱中作诱饵。

即使喝了水，肉丝也化在莉朵的口中，到了天色完全黑透的时候，莉朵仍是昏迷不醒。小王子担心地时时凑上去试探莉朵的鼻息，那细弱的呼吸让他略微有些放心，再摸摸额头，不烫，没有发热，小王子只好在内心默默祈祷，希望莉朵只是太困了在睡觉，睡饱了就会醒来。

注意到草丛有蛇游动的痕迹和丛林中许多的小动物，小王子找了一处略微空旷的沙地休息，先铺上一层厚厚的枝叶，再点了取暖的大一些的火堆，拾了足够多的柴火在一旁，在灰烬中留好火种，去泉边简单清洗了下，小王子躺在莉朵身边，轻声道了句：“快点醒来吧。”

握紧莉朵的手，小王子困倦得还未合眼，意识却已经陷入睡眠中。

天不遂人愿，半夜迷迷糊糊中，小王子感受到双手交握处的热，一个激灵，立刻睁开双眼，莉朵的双颊嫣红，呼吸急促，轻触额头已是一片滚烫，莉朵发热了！

举目四望，茫茫大漠中，食水还能在泉壤中找到，可是珍贵的药物要怎么得到呢？小王子不由自主地感受到莉朵当时的无能无力，人命就是这样看起来沉重，实则非常轻飘飘就消失的东西。

“不要哭，更不能放弃！”小王子对自己说，“你还要带莉朵回家呢，想想母亲怎么做的，先用湿帕子擦擦额头，再喂糖水，没有糖，就喂烧过的水，煮药......没有药，那就把肉丝放在水里泡开喂给莉朵。”

确定了要做的事，小王子镇定下来，他先用匕首割开衣裳，撕成一块一块的布条，浸在泉水中，取出一条拧得半干，放在莉朵滚烫的额头。

水囊装满水，吊在火堆上煮着，隔一会儿，小王子碰碰莉朵额头的布条，摸起来不凉了便跑去泉水里取出浸泡好的布条，拧得半干，再放在莉朵的额头，一遍又一遍，待到水煮开，放得有些凉了，轻轻扶着莉朵的肩膀，让他半靠着自己，小王子竭尽全力伸长手臂，将水和泡开的一缕一缕的肉丝喂进莉朵的口中。

忙乎了好一会儿，在冰冷的半夜，小王子成功搞得自己满头是汗，不过莉朵的额头温度明显降了一些。

正当小王子再次取来浸着凉意的布条时，一道沙哑又微弱的声音传来：“......殿......下。”

小王子惊喜地望向莉朵，莉朵用手臂撑起身体，明亮的眼睛带着笑意和泪水望向他：“咳咳咳......殿下此恩，莉朵万死难报。”

“不要万死，也不要回报......莉朵你能醒来，就是最最好的啦！”小王子先是换了莉朵额头上的布条，眼泪已经在眼眶里打转却忍着不愿掉下来，他这才感觉到自己是多么害怕，骤然离开母亲，哪怕知道是因为母亲的命令，小王子对莉朵是有怨气的，他多么希望莉朵当时能说出那句‘回王庭’，可是莉朵没有。

这些怨气早在莉朵宁愿受伤也要保护他的时候就消失了，直到莉朵在他的眼前倒下，小王子才明白母亲的用心良苦，无论如何，只要活下去，就还有以后，还有将来。但他们如果在王庭被敌人抓住，就再没有回家的那个方向了。

“殿下可要休息一会儿？”莉朵挪到火堆前坐下，添了几根枯枝进去，拨得火焰更高昂了些。

“不困，我要照顾莉朵。”小王子举起布条，示意莉朵乖乖躺下。

莉朵拿下布条，心疼地望着小王子冻得通红的小手，他摇了摇头：“殿下，我已感觉好多了，再用这布条只感觉太冷，咱们坐着烤烤火吧。”