祈泽瑭没有直接回答，而是问：“歌兰，水源村有出过什么五岁左右的神童么？”

歌兰想了想：“似乎......似乎是有的，年年都有‘神童’的说法，有些人家会为孩子早早立名声，这样村学能看重，镇学也会有意接触。”

“那前几年有关‘神童’的消息便拜托你多留意，或许，这便是清水巷大火的起因。”

“是。”

歌兰的消息查得很慢。

不是他不尽心，而是那些关于‘神童’的传闻，像是被一只无形的手抹去了。他旁敲侧击地问了几个水源村的老人，得到的回答要么是“记不清了”，要么是“没听说过”，更有甚者，话说到一半便脸色微变，匆匆岔开了话题。

“有人在封口，”歌兰坐在密室中，手里捏着一张写满线索的纸，眉头紧锁，“我试着从几个方向去问，每一条路都走不通。不是断了，就是被人刻意堵上了。”

祈泽瑭坐在对面，烛火映在他脸上，明灭不定。

“能查到是哪里来的人在封口吗？”

歌兰摇头：“查不到。对方做得极干净，没有留下任何痕迹。我只知道，这件事的牵连比我想象的要深。殿下，您还要查下去吗？”

祈泽瑭沉默了片刻，从袖中取出那枚长生锁，放在桌上。

铜锁很小，被大火熏得发黑，上面的字迹已经模糊不清，但隐约能看出‘伍岁’二字。

“一个五岁的孩子，”祈泽瑭的声音很轻，“在大火中被人带走之前，将长生锁藏进了床下的地砖缝里。他为什么要藏？他在怕什么？”

歌兰没有说话。

“他不是被烧死的，也不是被救走的。”祈泽瑭抬起头，目光沉静，“他是被人带走的。而那场大火，是为了掩盖被带走的痕迹。”

歌兰的脸色微微发白。

“殿下，您是想说——”

“清水巷的大火，不是意外，也不是走水。”祈泽瑭一字一句道，“是有人故意放的。为的是掩盖一桩见不得人的事，线索查不到，正是说明我们找对了方向，更要往里才是。”

密室中安静了很久。

烛火跳了一下，发出细微的‘噼啪’声。

“继续查，”祈泽瑭将长生锁收入匣子中，“但不着急。对方既然封了口，我们便不能打草惊蛇。你只在外围慢慢探寻，能查到多少算多少。最重要的是——”

他顿了顿，目光沉了几分：“不要让自己陷入危险。”

歌兰点点头，应了一声“是”。

十月初三，莉朵的信也到了。

这一次的信比上次长了许多，用的仍是楼兰密文。祈泽瑭展开纸条，借着烛光一字一句地解译：“殿下安好。属下在黑石滩站稳脚跟，伪装行商四处走动，月真、图蕃、别夜三方虽各占一方，但互相牵制，不敢轻举妄动。王城外围戒严，无法入内，但属下在城外遇见了王后派出的人。他认得楼兰令，却不肯透露王后下落，只说‘王后安好，王子勿念’。”

祈泽瑭的手微微颤抖了一下。

母后安好。

这四个字像一束光，照进他心里那片最暗的角落。

“王城向内的路被封得很死，里面十分混乱，他们也不敢轻举妄动。属下提出要见王后，被他拒绝了。他说‘此时相见，于王后无益，于王子更险’。待到城内混乱平息，属下便进去一探究竟。”

祈泽瑭看完最后一行字，将纸条凑近烛火，看着它一点点烧成灰烬。

“莉朵说，他在城外遇见了母后派出的手下，”他的声音很轻，轻得像是怕惊着什么，“母后安好。”

歌兰的眼睛一下子红了：“王后还活着！”

祈泽瑭点了点头，却没有露出笑容。

“莉朵说他要去见母后。”他抬起头，目光沉沉的，“他说要等混乱平息再入城一探究竟，可是我不觉得莉朵会这么做，你把这次信鸽和绑腿拿来我看看。”

歌兰取来信鸽和绑腿，祈泽瑭立刻皱起了眉，绑腿的系法并不熟练，恐怕这次的消息根本不是莉朵传来的。

“如果不是莉朵侍卫传来的密信，难道是......歌水？”歌兰不由得生出些许对歌水成长的欣慰之情，看了一眼小王子沉沉的脸色，很快又转为对歌水和莉朵的担忧，“太冒险了！莉朵侍卫他......”

“莉朵是母亲拨来照顾我的，有母亲身处危险混乱的城内，莉朵的担忧不会比我少，他能坚决地进去寻找母亲，我又何尝不想亲自去确认母亲的安危呢......只是我不能，眼下能听到平安的消息，已经是再好不过了......”

歌兰张了张嘴，想说点什么，却发现什么也说不出来。

祈泽瑭沉默了很久，最后只说了四个字：“惟愿皆安。”