次日清晨，公孙策带着艾虎如约前往镇北将军府，为袁杰诊治旧伤。
厅堂之内静谧肃穆，袁杰端坐主位，任由公孙策抬手搭腕、静心诊脉。片刻之后，公孙策收回手指，神色从容，已然摸清了他经年累积的臂伤症结。
袁杰抬眸，眼底带着多次求医无果的疑虑，沉声发问：“怎么？你真能治好本座这条废掉的右臂？”
“在下有九成把握。”公孙策语气笃定“只要将军谨遵医嘱、按时服药调理，不出半月，旧伤便可痊愈，右臂力道尽数恢复。”
袁杰眉眼微松，追问：“那你打算如何医治？”
“分内治、外疗两步。”公孙策缓缓解释，“在下会开具内服药方，按时抓药服用，固本疗伤，调理内里积淤。”
袁杰微微蹙眉：“仅凭服药，便可治好？”
“自然不够。”公孙策摇头，“还需配合外疗。将军肩臂旧伤盘踞多年，淤血凝滞筋骨。在下早已备好特制汤药，加热后揉搓热敷患处。敷药之时，将军需端坐凝神、闭目调息，每日两次，每次一炷香，七日便可停掉外敷疗法。”
“还有别的法子吗？”袁杰再度询问。
“仅此双法。”公孙策颔首，“内调固本，外敷散淤，双管齐下，不出半月，将军定能重拾气力，提枪上阵、挥洒自如。”
闻言，袁杰心中终于放下大半戒备，沉声开口：“好，即刻为本座施治。”
一行人移步将军府议事厅。此地素来用于筹谋边防军务，机密万分。袁杰侧首看向身侧的公孙策与艾虎，语气威严：“此处乃是本座商议军机之地，事关边境军事机密，你二人不可随意走动窥探。”
公孙策微微躬身：“在下明白。”艾虎微微点头
说罢，他转头看向身侧的艾虎，低声道：“虎子，准备敷药。”
“是！”艾虎立刻应声，上前将公孙策提前备好、混着辣椒、老姜与麻椒的特制药包，尽数放入炭火炙烤的滚烫铜盆之中，汤药滚沸，辛辣的药气瞬间弥漫开来。
公孙策看向端坐的袁杰，沉声提醒：“此药外敷燥热刺骨，痛感极强，寻常人根本难以忍受。”
袁杰闻言嗤笑一声，傲骨凛然：“本座征战沙场半生，刀枪剑雨、遍体鳞伤尚且不惧，区区皮肉灼痛，何足挂齿？尽管施治便是。”
话音落下，袁杰褪去外衫，脊背挺拔，端正坐于椅上，静待医治。
公孙策郑重叮嘱：“将军切记，敷药期间务必闭目凝神、调息聚气，万万不可睁眼乱动。一旦分心岔气，不仅会耽误疗效，更有可能伤及筋骨，加重旧疾。”
“本座知晓。”
一旁的艾虎望着盆中翻滚滚烫、辛辣浓烈的汤药，看向公孙策，示意他药好了。
公孙策目光微递，暗暗颔首，示意她上前动手。
艾虎眼底满是诧异，压低声音：“我来？”
见公孙策再次笃定点头，艾虎别无他法，只得咬了咬牙，伸手探入滚烫的药汤之中，拧取毛巾。
公孙策沉声叮嘱：“将军，即刻便开始敷药。切记闭目调息，分毫不可乱动，一旦心神涣散，不仅气息岔乱，更会耽误疗伤，加重旧疾。”
袁杰应声闭目，周身气息沉稳，已然暗自运气调息。
身后，艾虎反复在滚烫辛辣的药汤里浸洗毛巾。汤水混着辣椒、老姜与麻椒，灼热刺骨，指尖被烫得阵阵发红，她忍不住压低声音嘶哈抽气，指尖火辣辣的发麻。
公孙策侧目看她，低声唤道：“虎子。”
眼神微微示意，催促她即刻动手。
艾虎不敢耽搁，咬牙端起滚烫药巾，抬手撩开袁杰后颈的发丝，将滚烫湿热的药巾，稳稳敷在他肩背旧伤之处。
药巾触肤的一瞬，燥热、刺痛与发麻三重触感瞬间席卷全身。袁杰身躯微僵，牙关紧抿，硬生生压住了喉间的闷哼，一言不发。
艾虎依着公孙策的示意，反复换巾热敷，一连敷了两三遍。
待药力尽数渗入肌理，时机恰好。公孙策抬手打开随身药箱，取出一卷细银针。
雷通见状，正要出声阻拦，身侧的袁忠立刻抬手制止，眸光示意他噤声，二人静静立在原地，不敢打扰分毫。
趁着药汤麻痹皮肉、袁杰毫无知觉之际，公孙策动作利落，抬手捻针，精准迅速，一根根银针稳稳刺入袁杰肩背、手臂各处穴位，行云流水，转瞬便施针完毕。
全程袁杰闭目调息，只觉肩背阵阵温热发麻，竟丝毫未曾察觉自己已然施过针法。
片刻后，疗伤结束。公孙策稳妥收针，手法干净利落。
袁忠送入厅中，见全程已然落幕，由衷叹服：“孙先生医术果真高明！竟能让将军在毫无察觉之下完成施针，在下实在佩服。”
公孙策淡淡拱手：“惭愧。袁将军素来忌针，若是直白施治，定然不肯应允。出此下策，实属无奈。只是今日借敷药施针一事，万万不可让将军知晓。”
“在下明白！”袁忠连连点头，绝不敢多言半分。
公孙策自袖中取出一纸备好的药方，递了过去：“此药方配合针疗固本增效，还请按时抓药，日日服用，切勿间断。”
袁忠郑重接过药方，满脸感激：“多谢先生！只要将军手臂旧疾得愈，边境军心便能稳固，我们也算放下心头大石。”
辞别将军府，二人折返光明寺厢房。
二人回到厢房，刚一关上门，艾虎便揉着通红发胀的双手，忍不住开口：“原来你说的药引子是骗袁杰用的啊。”
公孙策解释：“他那个臂伤啊，若是单纯服药，至少得半年才能见效，若是针药并下，差不多半个月就够了。他不敢施针，我只好好假借敷药之名，我调制的药引一旦敷上。不仅皮肤会刺痛，而且会发麻。这时候施针，他就毫无感觉了