笑完了，肚子开始叫。

这才想起来，今天早上什么都没吃，光顾着被赶了。

前面有个卖包子的摊子，热气腾腾的，闻着挺香，摊主也是位老奶奶。

她走过去。

“奶奶，来两个包子。”

摊主头发花白，手却很稳，正麻利地包着包子。她抬头看了阿灼一眼，一边包一边问：

“姑娘，有婆家没有？”

阿灼：“没有。”

老奶奶的手顿了顿：“那…那你是自己出来的？”

阿灼：“嗯。”

老奶奶左右看看，压低声音：

“姑娘，不是我不卖你，是这街上有规矩——单身女子不能单独买吃食，得有人陪着。”

阿灼：“谁定的规矩？”

老奶奶摇头：“不知道，反正都这么传。”

阿灼：“那我现在去找个人陪着，回来你还卖我吗？”

老奶奶想了想：“那…那得看你找的是谁。要是你丈夫，那行；要是你兄弟，也行；要是别的男人，那不行。”

阿灼：“为什么？”

老奶奶有点急：“你别问了，反正就是不行！”

阿灼看着她，突然问：“奶奶，您今年多大了？”

老奶奶：“六十多了，怎么了？”

阿灼：“那您这辈子，有没有遇到过什么特别可怕的事？”

老奶奶被问懵了：“可…可怕的事？有啊，年轻时候遇到过山匪…”

阿灼打断：“那您觉得，是我可怕，还是山匪可怕？”

老奶奶张了张嘴，说不出话来。

阿灼认真地说：“我就是想吃两个包子。我有灵石，会给钱，吃完就走。不会打您，也不会骂您，更不会抢您的摊子。您觉得这样行吗？”

老奶奶愣住了。

她看着阿灼，好像第一次认真看她——不是看“有没有婆家”，不是看“是不是单身女子”，就是看她这个人。

一个年轻的姑娘，肚子饿了，想吃两个包子，有灵石，会给钱，不会打人不会骂人不会抢摊子。

老奶奶沉默了很久。

然后她低下头，默默地包了两个包子，递给阿灼。

递的时候，她的手顿了顿，小声说：

“我孙女…也跟你差不多大。”

阿灼接过，放下灵石，咬了一口。

“挺好吃的。谢谢奶奶。”

她一边吃一边往前走。

身后，老奶奶站在那里，看着她的背影，半天没动。

阿灼走出几步，又回头挥了挥手。

老奶奶愣了一下，然后…也挥了挥手。

阿灼吃完包子，想着再去城里走走，看看还有什么好玩的。

刚到城门口，就被两个守卫拦住了。

“站住！干什么的？”

阿灼：“进城逛逛。”

守卫甲打量她：“一个人？”

阿灼：“嗯。”

守卫甲和守卫乙对视一眼，眼神里带着一种“这女的怕不是有问题”的警惕。

守卫甲：“有路引吗？”

阿灼：“什么路引？”

守卫乙解释：“就是证明你身份的东西。单身女子进城，得有路引，或者有男人陪着。”

阿灼想了想：“我是合欢宗的。”

两个守卫同时后退一步。

守卫甲紧张：“合…合欢宗？！”

守卫乙小声：“就是那个…那个…”

守卫甲清了清嗓子，努力找回场子：“那更不能进了！城里最近丢了好几个年轻男子，说不定就是你们合欢宗干的！”

阿灼真诚地问：“可谁要拐男子？男子有什么价值？”

守卫甲：？？？

阿灼：“如果是被绑走的，那跟我们没关系。合欢宗不绑人。如果是自己跑去的，那你们应该问问，他们为什么跑。”

守卫甲被噎住了：“你…你少狡辩！”

阿灼叹了口气：“行吧，不进就不进。”

她转身往回走。

走了几步，回头：

“对了，你们丢的那几个，是不是都二十出头、长得还行、说话有点油？”

两个守卫愣住了。

阿灼点点头：“那他们应该在合欢宗排队，队伍有点长。”

说完，她真的走了。

两个守卫站在原地，面面相觑。

过了一会儿，守卫甲小声问：

“她说…后山排队？”

守卫乙：“…你想干嘛？”

守卫甲：“不不不，我就是…就是好奇。”

守卫乙：“好奇也别去，去了就回不来了。”

守卫甲：“你去过？”

守卫乙：“去过。”

守卫甲：“你不是说去了就回不来吗？”

守卫乙：“对啊，因为不想回来啊。”

守卫甲沉默了。

阿灼一边往回走，一边在心里盘点今天的收获：

茶摊：男人怕女人影响他们“说正事”

布庄：做生意的也怕女人（尤其是没婆家的）

小庙：神灵怕葵水的女人（而且是爹生的）

包子摊：老奶奶怕单身女子（但最后还是卖了）

城门：守卫怕合欢宗（顺便甩锅）

她低头看看自己。

明明就是肚子有点坠、想出来逛逛、顺便买点东西回去。

结果被当成什么了？洪水猛兽？妖魔鬼怪？

明明流血的是我，他们倒像是快死了一样。

她想起那些“男人不能进厨房”“男人不能哭”“男人不能带孩子”的规矩。

原来不只是男人有“不能”。

女人也有。

只是女人的“不能”，是“不能单独”“不能没有男人”“不能自己活着”。

男人不能进厨房——进了会被笑话。

女人不能单独出门——出了会被怀疑不正经。

男人不能哭——哭了没出息。

女人不能太强——强了没人要。

都是“不能”，但好像不太一样。

她想了想。

男人的“不能”，是“不能做这个，做了丢人”。

女人的“不能”，是“不能做那个，做了男人就有危险”。