“这些东西我留了二十多年。”她说：“以前也有人来问过，问完就没下文了。后来大家都说姐姐是自己跑了，要么就是被鬼女带走了。我母亲到死都不信，可她也没等到答案。”
纸箱里有剪报、旧照片，几封没有寄出的信和一卷贴着标签的录像带。
“这是姐姐失踪前一年，旅馆举办红叶祭活动时拍的录像。”
诸伏高明借来播放设备，画面起初雪花点严重，过了好一会儿才稳定下来。
老旧镜头里，红叶堂门口挂着彩色布幅，年轻游客挤在摊位前买点心和护符，民俗展示馆门口有人戴着鬼女面给游客合影。
坂卷千鹤出现在画面边缘，穿着旅馆制服，笑起来有点腼腆，却又如此鲜活，仿佛能穿透模糊的画质和漫长的时光。
录像里的声音收放很模糊，但诸伏高明和飞川响同时向前倾身。那是一个穿着朴素、围着围裙的年轻女人，正站在红叶堂侧面的小吃摊后，笑着与同伴说话，侧脸对着镜头。
【五感发达】（困难：成功）——你听过这个声音，上一次是在许多女人的声音中，从那张没有打开过的嘴里……
“诸伏警部，刚才那个声音……”
诸伏高明按下暂停键，画面定格在红叶堂门口的混乱人群里：“我也听出来了，是同一个声音，也可以说高度相似。”
坂卷美代子有些茫然：“什么声音？”
诸伏高明将录像倒回，重新播放那几秒。女人的声音再次响起。
“这位是……？” 诸伏高明指着屏幕上小吃摊后的女人问道。
“这是……红叶堂以前的临时帮工。”坂卷美代子说：“她叫鹤见真奈，也失踪了，比我姐姐晚一年。那时候大家说，她是夜里自己离开的，因为她和家里吵过，说不想嫁给父亲安排的人，要去轻井泽找工作。”
“还有别的录像吗？”诸伏高明问。
坂卷美代子摇头：“我这里没有了。但森下先生来过，他说他想把当年的照片、声音和资料都找齐。”
诸伏高明将那卷录像带妥善收好：“我们会尽快复制并作为资料保存。坂卷女士，谢谢你的协助。”
离开坂卷家，坐回车上，诸伏高明并未立刻发动引擎。他看向副驾驶座上若有所思的飞川响，问道：“飞川君，你看过这些有什么想法吗？”
“嗯……我怀疑我们看到的那个‘鬼女红叶’是当年连环女性失踪案受害者的幽灵集合体。”飞川响说：“按照红子之前说的逻辑，若想使其安息，可能首先要将她们从‘鬼女’这一笼统称谓中分离出来？目前为止，还只是我个人的猜测……实话说，我也是第一次面对这样的情况。”
在他准备开口说些什么时，口袋里的手机突然震动起来。来电是大和敢助。诸伏高明接通后只听了几句，眉眼便微微沉下：“我知道了，我们立刻过去。”
挂断电话，对上飞川响询问的目光，诸伏高明言简意赅：“发现第三具尸体。死者是巡山队成员，男性，五十九岁。地点在红叶峠旧道另一侧的防火巡查小屋附近。”
他们驱车赶到现场时，大和敢助和鉴识课的人员已经拉起了警戒线。
现场位于旧道岔出去的一条小径尽头，一间孤零零的木质防火巡查小屋外。周围林木森森，即使在白天也会显得光线晦暗。
第三名死者仰面倒在巡查小屋门外潮湿的泥地上，双眼圆睁，凝固着惊恐与难以置信。他身上穿着巡山队的制服，黄色袖章还扣在手臂上。与之前两起案件如出一辙，他身边同样摆放着三样“祭品”。
死者的右手半伸向胸前，五指微微蜷曲，仿佛临死前想抓住什么或是想捂住胸口致命的伤口——他的胸口衣物被大量暗红色的血迹浸透，与周围湿冷的泥土混合在一起、散发出浓重的铁锈味。
“死者川濑定夫，五十九岁，红叶峠巡山队成员，干了快四十年。”大和敢助示意鉴识人员拍照：“死亡时间初步判断在今天凌晨两点到四点之间。死因是胸口刺创，凶器可能是类似猎刀或大型匕首的利器，一击致命。和之前两个一样，现场没有明显的挣扎搏斗痕迹，死者像是毫无防备地被近距离袭击。”
“二十多年前那几起女性失踪案发生时，他就负责旧道夜间的巡查。当年警方多次询问，他都一口咬定夜里巡查时‘什么都没看见，一切正常’。但根据森下笔记里的最新记录，川濑定夫最近向森下透露，当年其中至少有两晚他深夜巡查时，确实看到红叶堂方向有可疑的车灯亮光而且似乎有车辆短暂停留，但他当时因为‘怕惹麻烦’‘觉得多一事不如少一事’，就没有上报。”
上原由衣脸色一变：“这么说，他不仅是相关者，很可能还是当年案件的知情者，还可能是……目击者？”
大和敢助又从口袋里取出几张打印出来的监控截图，递给诸伏高明：“还有，关于神谷纱织的不在场证明有突破。宫坂案那晚，诊所医生和护士证明神谷纱织陪神谷重雄复诊，这没错。邻居也确实开车送他们回家，便利店监控拍到车辆经过，也没错。但问题是——监控拍到的是车，不是车里的人。”
上原由衣追问：“邻居没有确认？”
“邻居说神谷重雄坐后排，神谷纱织坐副驾驶。可是那天晚上下雨，她戴着口罩和帽子，在诊所里也一样。医生护士都说她全程很少开口，主要是替父亲递证件和拿药。”
诸伏高明看着截图：“也就是说当晚陪神谷重雄复诊的人可能不是她本人。”
“这还不是全部。”大和敢助又拿出一张照片，“诊所门口监控拍到了一个人影，十点二十七分从后巷离开。身高、体型和神谷纱织接近，但衣服不同。由于角度问题，看不清脸。那条后巷通向旧道下方，熟悉山路的人可以避开主路监控。”
上原由衣低声道：“替身。”
“或者同伙。”大和敢助说：“总之，她的不在场证明不是铁板一块。”