仓库最深处的角落，原本被一个沉重的、几乎散架的破旧木柜挡着。木柜移开后便露出了下面颜色与周围略有差异的地板。那块地板看起来颜色更深，拼接的缝隙也相对更大。

大和敢助拄着拐杖走过去，用拐杖尾端敲了敲，声音果然不对：“空的。”

“所有人后退，保护现场，鉴识过来。”

随着木板被打开，一股比仓库内更加浓重深沉、混合着浓烈霉味、尘土味以及某种难以言喻的腐败气息的冷风，从下方幽暗的洞口涌出。

下面是一处狭窄的地下暗窖，入口很小，只够人弯腰进入。

诸伏高明举着手电筒、手电光向下聚焦：“鉴识人员穿戴好防护，下去初步勘察。其他人，退后，立刻通知本部长和法医部门。”

一名全副武装的鉴识人员顺着简易绳梯下到暗窖底部。

手电光在下方晃动，传来衣物摩擦和工具轻碰的声音。片刻后，下面传来压抑的、但足够清晰的汇报声，通过无线电传到上方每个人耳中：“下方发现人类遗骸。初步判断，已白骨化。”

“描述情况，注意保护所有痕迹。”

下面的鉴识人员继续汇报：“遗骸位于暗窖最内侧，呈蜷缩状。衣物基本腐烂，仅存少量织物纤维和金属纽扣。骨骼……骨骼纤细，初步观察，符合青少年或年轻女性特征。旁边……散落有几件物品：儿童用弓道手套护具、金属发夹，还有……照片，似乎有一定保护。”

诸伏高明让人先不要触碰照片，只用手电照过去。

照片上是两个女孩。

一个衣服干净，左脸有浅浅酒窝；另一个头发乱糟糟，站得稍远，像不太习惯面对镜头，却被前面的女孩拉住了手腕。背面隐约有字：“纱织”和“……”后半个名字已经看不清。

“从骨骼的发育程度和形态初步判断，这具遗体很可能不是二十多岁女性。”他说：“而是失踪记录里最后那名少女。”

“不、这是神谷纱织——真正的神谷纱织一直都在这里。”

“看来神谷重雄果然和二十多年前的案子脱不了关系。”

“至少，他知道那些女性并非被鬼女带走。”诸伏高明说：“他保存遗物，藏匿遗体，让受害者的名字被怪谈覆盖。即便不是所有人都由他亲手杀害，他也是这起案件的核心。”

他打电话给上原由衣，告诉她红叶堂地下暗窖的发现，也提醒她确认飞川响的位置，不要让他单独接触现在的神谷纱织。电话那头，上原由衣的声音明显紧绷起来：“飞川君他——”

随后，木屐声响了起来。

大和敢助抬头，怒意比恐惧来得更快：“什么人？！”

诸伏高明几乎是在同一瞬间伸手按住他的肩：“敢助君，不要回应。”

红叶堂前厅的木门已经无声打开。雾气贴着地板涌进来、爬入这间藏了二十多年秘密的屋子。雾中站着一个穿红色小袖的女人，湿黑长发垂在肩头，半张鬼女面遮住她的脸，裂纹从额角爬向颧骨。

大和敢助脸色铁青，显然一句怒骂已经到了喉咙口，正要厉声喝问对方的身份。

许多女人的声音从那线条一样的嘴里同时响起：「你——」

诸伏高明一把捂住大和敢助的嘴。

大和敢助瞪大独眼，险些要挣开，诸伏高明却没有松手。他贴近对方耳侧：“不要回答。”

无数女声交织，忽高忽低：「你看见我的脸了吗？」

红叶堂里所有人都僵住了，他们脸色发白、下意识后退，只能目睹雾气从暗窖口漫过来。

“鬼女红叶”向他们走近。

哒。

她身后浓雾翻涌，而在那涌动的惨白雾气中，竟缓缓浮现出一个又一个模糊的女性轮廓。她们身形不一，高矮胖瘦各有不同。

死亡的阴影从未如此刻般清晰冰冷且具有压倒性的实感。

诸伏高明能清晰地感觉到自己心脏在胸腔里沉重而缓慢地搏动，肾上腺素飙升带来的尖锐耳鸣与现场死一般的寂静形成诡异反差。他慢慢松开了捂着大和敢助嘴的手——此刻任何过激的反应都可能成为触发不可知后果的开关。

然而，在这死亡威胁迫近的刹那，诸伏高明脑海中闪过的，并非对自身生命的留恋或恐惧，而是一张熟悉的年轻面容。

他在这一刻想起了诸伏景光。

从飞川响那里，他已经切实验证了灵魂的存续。既然死后的世界并非虚无，既然亡灵真的会以某种形态徘徊在人间……那么景光呢？他现在也是幽灵了。

这个念头升起的瞬间，诸伏高明感到的不是恐惧，而是一种近乎荒谬的担忧。

两人聚少离多，身为兄长的自己未能察觉弟弟背负的重担、未能在他最需要的时候伸出援手，甚至没有见他最后一面，他死后更是连他的魂魄归处都一无所知。