“生意人，正常。”陈永福说，“你觉得舒服就处，不舒服就疏远。”
“嗯。对了哥，成都这边超市要求上条形码，说没条形码不进新货了。我打听了一下，要申请商品条码，得去北京，或者找代理，费用挺高。”
“该办就办，多少钱？”
“代理费五千，每个品种申请费八百。咱们现在有八个品种，总共……”
“一万一千四。办吧，这是趋势。”
“好。还有，周经理说重庆那边超市搞促销活动，要我们赞助五千块，给不给？”
“给，但要签协议，写清楚怎么宣传我们的产品。”
“知道了。”
挂了电话，陈永福觉得累。管理越来越复杂，以前只管熬粥卖粥，现在要管税务、条码、赞助、设备……每个都要学，每个都要决定。
他走到窗前。院子里，几个工人在搬运新到的东北大米。麻袋沉，两个人抬一袋，喊着号子。阳光照在他们脸上，汗水亮晶晶的。
这些踏实的面孔，比屏幕上跳动的股价真实。
傍晚，□□送来对比报告。详细列了日本设备和江苏设备的各项参数、价格、优缺点。最后有他的建议：“综合考量，建议购买江苏设备一台，在深圳厂试点。若运行良好，再考虑推广或升级。”
“理由？”
“第一，风险可控。第二，支持国货符合政策导向。第三，工人转型压力小。第四，现金流压力小。”
陈永福看了报告，足足五页，表格清晰，数据详实。儿子确实成长了。
“就按你说的办。你去谈判，尽量压价。”
“好。”
谈判谈了三天。□□每天回来汇报进展。
“今天谈到七十万，包运费。”
“今天谈到六十八万，包培训费。”
“今天谈到六十五万，签三年维修合同。”
最后以六十四万成交，预付三十万，安装验收合格后付尾款。签合同那天，赵经理握着陈永福的手：“陈董，您放心，我们一定把机器安装好，培训好工人。咱们国产设备，不比日本的差！”
“拜托了。”
机器定下了，心里一块石头落地。虽然知道这只是开始，后面还有安装、调试、工人培训、生产磨合……但至少方向定了。
二月末，深圳忽然热起来。木棉花开了，满树火红。厂区院子里，几个孩子捡掉落的木棉花，串成项链玩。
陈永福在办公室学电脑。王涛来教他，很耐心。
“陈总，这是Excel，做表格用的。您看，点这里可以输入数字，点这里可以求和……”
陈永福盯着屏幕，手指笨拙地敲键盘。一个简单的表格，做了半小时。
“慢慢来。”王涛说，“我一开始也不会。”
“你们年轻人学得快。”陈永福叹口气，“我老了。”
“您不老，您是我见过最肯学的老板。”
学完电脑，陈永福去车间。新机器还没到，工人们还在用老设备。老张见他来，招手：“老板，来看看这个。”
是一包封口有点歪的料包。
“机器老了，精度不行。”老张说，“但我调了调，好点了。”
陈永福拿起料包看。确实歪，但不影响使用。
“新机器下个月到，到时候要你们学新操作。”
“学，肯定学。”老张笑，“建国跟我说了，半自动的，还要我们经验配合。这好，机器是死的，人是活的。”
这话让陈永福安心了些。是啊，机器是死的，人是活的。只要人肯学，肯干，什么机器都能用好。
三月头，新机器运到了。大卡车拉着，盖着帆布，缓缓开进厂区。工人们围观看热闹。
“这么大！”
“听说一台顶咱们一台半。”
“贵吧？”
“肯定贵。”
安装花了五天。江苏来了两个技术员，吃住在厂里。□□天天跟着，笔记记了一本。陈永福每天去看进度，问有什么困难。
“没问题，陈董。”技术员小刘说，“就是地面要加固，机器振动大。”
“加固，马上安排。”
三月八日，妇女节。厂里给女工发福利，每人一桶食用油，一箱苹果。林玉兰来厂里帮忙发，女工们围着她说谢谢。
“老板娘，您气色真好。”
“老板娘，晓梅上几年级了？”
“老板娘，这油炒菜香不香？”
林玉兰笑着回答，一个个问过去。发到包装车间那个中暑过的女工时，特意多聊了几句。
“身体完全好了？”
“好了，谢谢老板娘关心。我现在做质检，轻松多了。”
“那就好。有什么困难跟厂里说。”
“嗯。”
发完福利，林玉兰去办公室找陈永福。他正在看新机器的试运行报告。
“忙呢？”
“嗯，新机器今天试运行。”陈永福抬头，“你怎么来了？”
“来看看。中午回家吃饭吗？”
“回，试运行完就回。”
中午，新机器第一次正式开机。车间里挤满了人，工人们、技术员、管理人员都来了。□□按下启动按钮，机器“嗡”地一声启动，传送带转动，投米口打开，清洗槽注水……
一步一步，自动化进行。清洗、蒸煮、混合、灌装、封口。第一包成品出来时，所有人都屏住呼吸。
□□拿起那包粥料。封口平整，重量标准，包装完好。
“合格！”他大声说。
工人们鼓掌。老张接过料包，仔细看：“这封口，漂亮！”
试运行一小时，产量两千一百包，比预期高百分之五。废品率百分之零点五，比老机器低。
陈永福松了口气。至少第一步成功了。
中午回家吃饭，□□也回来了，兴奋地讲机器细节。晓梅听不懂，但看哥哥高兴，她也高兴。
“哥哥，机器会唱歌吗？”
“不会唱歌，但会‘轰轰’响。”
“那不好玩。”
林玉兰做了□□爱吃的红烧排骨。看他吃得香，心里欣慰。儿子长大了，能担事了。
饭后，陈永福睡了个午觉。难得的踏实觉，没做梦。
醒来时，阳光透过窗帘缝隙照进来，在墙上切出一道亮线。他看了会儿，起身。
下午还要去厂里，看机器持续运行情况。晚上要和郑文达吃饭，谈香港仓库的事。明天要见超市采购，谈进场费涨价的事。
日子排得满，但充实。
他穿好衣服，出门前看了眼镜子。四十五岁，头发白了些，但眼神还亮。
还能干。
还能学。
他推门出去。院子里，木棉花又掉了几朵，红艳艳地躺在地上。
春天，真的来了。