他沉默良久。

无驳辩，无怒色。唯沉默而已。

他忆及推行一条鞭法之初，并非未虑及白银来源。他算过大明银矿：云南银场、湖广矿脉，加之各地零星产出，以为足矣。

他不知大明银矿早在嘉靖年间便已产额锐减，更不知云南银场岁课自万历时已不及永乐年的三成。

他不知货币之命脉竟悬于万里之外——日本石见银山，玻利维亚波托西。那些地名他闻所未闻。

他不知自己精心构筑的制度，竟建在一个他根本无法掌控的基础之上。

他阖上双目，吐出两个字。

“漏了。”

声极轻，轻若叹息。然在这空阔的文华殿中，这两个字重如千钧。

他睁眼再看天幕上那些银色细流——自万里之外奔涌而来，穿大洋，经马尼拉，终汇入大明海岸。可它们何时断流？他不知。满朝无人知晓。

他忽然明白：他这一生都在试图掌控一切——财政、官吏、税收、天下。

可他控制不了万里之外的银矿产量，控制不了大洋上的风暴。而他亲手设计的整个制度，偏偏就建立在这个他无力掌控的东西之上。

［紫禁城］

万历皇帝此刻还没正式亲政，但这不妨碍他对天幕所言之事感兴趣。

他坐直身子，盯着天幕上那张世界地图。银色细流从万里之外汇聚而来，又随时可能断流。日本的银矿挖完了怎么办？西班牙的船队沉了怎么办？马尼拉的海关关了怎么办？

年轻的万历皇帝，此刻他还从没想过这些问题。

天幕继续缓缓道来：

“言归正传，我们继续前面白银流入中国的话题，第二个原因：大明有货，而且是全世界独一无二的货。”

画面切换——江南丝绸工坊，织机咿呀作响，杭嘉湖一带的蚕丝在匠人手中化作云锦霞缎；景德镇御窑厂，瓷窑昼夜不息，青花、斗彩、五彩从火中涅槃；福建武夷山中，漫山茶园吐翠，茶农指尖翻飞，一芽一叶皆化作海外争购之物。

“丝绸、瓷器、茶叶。这三样东西，在十六至十八世纪的全球市场上，没有任何替代品。欧洲贵族以藏有明代瓷器为荣，以身着中国丝绸为贵，以品饮武夷茶为雅。”

“法兰西国王路易十四在凡尔赛宫建‘瓷宫’，英国东印度公司的商船一等瓷器装船便扬帆返航。别处做不出来，天下唯大明一家。全球的需求，全压在这一条供应链上。”

“第三个原因：大明的物价便宜。便宜到什么程度？便宜到运银子本身就是稳赚不赔的买卖。”

屏幕上出现一枚银锭，旁注购买力对比。

“同样一两银子，在欧洲能买到的东西远少于中国。原因无他——明代中国拥有当时世界上最发达的商品经济和市场网络，国内生产体系高效，物价长期处于低位。”

“而欧洲在十六世纪经历了‘价格革命’，美洲白银涌入后物价飞涨，两地之间形成了一道天然的价差鸿沟，只要将白银运抵中国，购买力凭空便涨上一截。”

“西班牙人从波托西银矿中挖出银子，铸成银币，装上马尼拉大帆船，横渡太平洋，在菲律宾尽数换成中国货，货船西返，翻倍卖出，白银再流入欧洲。”

“一圈下来，银子赚了，货也得了。而大明，则成了这全球白银循环的终极归宿。”

“于是，全世界的白银，像被一只看不见的手牵引着，像被一张永不餍足的巨口吞噬着，最终尽数涌入大明。”

屏幕上，无数银色细流从全球各地汇聚到中国海岸，汇成一片耀眼的白光。如一面银色的海，如一场无声的雪崩。

“纸币这东西，信它，它就是钱；不信它，它就是纸。”他摇了摇头，“可人呐，总是忍不住要多印。缺钱了就印，打仗了就印，印着印着，就不值钱了。”

他看了一眼手里攥着的交子，叹了口气。

那交子上印着精美的花纹，写着“除四川外，许于诸路州县公私从便主管，同见钱七百七十文流转行使”。

字写得很漂亮，可那又怎样呢？

他把交子放进柜子里，和那些已经变成废纸的旧交子放在一起。它们静静地躺在那里，像一堆失去灵魂的壳。

天幕上又说，大明靠海外贸易换来了全世界的白银。

大宋也有市舶司，广州、泉州、明州、杭州，每年也收不少税。

但在天幕出现之前，他从没想过海外贸易能做到那种程度——做到全世界的银子都流进来。