走到内室，霍岩拿起桌上一个粗糙的陶碗，给魏铮倒了碗凉白开，继续娓娓道来：“金人来了，抢去些浮财都是不要紧的，但老百姓的生计不能断。咱们的北伐要想长久，万万不可以再如以前那般穷兵黩武了！若不能打通商路、恢复生产，纵有百万大军，也不过是无根浮萍。所以这次北伐，必须是让商船重新扬帆、让织机再次作响、让百姓能够安居乐业的一条活路!”

魏铮接过陶碗，将凉白开一饮而尽。霍岩的话也给了他启发：“不错。少年时，我只知道北伐用命，旁的不曾考虑。现在算是有了心得。其一，以光复之地养北伐之师。在收复的州县即刻推行‘军功授田’，让将士和流民成为土地的主人。他们为保卫自己的田地而战，士气自然不同。”

霍岩点点头：“这个办法，你在淮上，我在镇江都试过，的确是好的。”

“其二，以海商会为脉络，重续南北商路。商船北上，运去的不仅是货物，更是情报，是生机。我们要让商队成为我们的耳目和触手。说来惭愧，当年落草为寇，能与金人在淮上六县周旋，也是借着做生意的由头，打探了不少女真贵族的阴私之事，凭着挑拨离间壮大了自己。其实有人的地方就有江湖，就有人心算计。他们女真人一无所有创业时，可以万众一心。但如今金国也是个万里大国了。这国主宗翰、储君完颜亮、元帅兀术三者之间也有角逐，跟咱们这里也是一样的。先是兀术和完颜亮结盟杀了宗翰，后来兀术又被咱们杀了。兀术被困黄天荡四十八天，金国竟无人来援……”

听着魏铮所言，霍岩忽觉脊梁骨一寒。是了，原来完颜亮看兀术，魏钧看阿铮都是差不多的。

“阿铮，往后在外，你得小心再小心。”想到这里，霍岩不觉忧心忡忡。

“嗯。我会的。”

“阿铮，我倒是还有一个想法。”

“什么？”

“借力于民，藏富于国。借力于国，与民纾难。”

魏铮闻言，先是一怔，随即脑中忽然炸响一颗惊雷，然后猛地站起来声音微微发颤：“二郎，你说得是国债和高利贷吧……”

“正是！”霍岩也站了起来。在朦胧的月色下，能看到他眼中闪烁的灼热光芒。“阿铮，你想想，若由朝廷发行‘北伐债’，许以光复之地盐铁之利，商贾必云集响应！再设‘安民贷’，助流民购置农具安家，民生可速复！此乃活水之源……”

魏铮打断了他：“债，如何发行？贷，如何发放？是自愿认购，还是按户摊派？是由清廉干吏主持，还是交给那些惯会盘剥的胥吏？当年王安石王相公，他的青苗法，初衷何尝不好？‘春贷秋还，济民困乏’。可到了下边，就成了强行摊派，富民不需借贷，贫户还不起贷，最终逼得多少人家破人亡！好好的良法，变成了恶政！二郎，你想过没有，这变法会动多少人的利益？到时候，那些被你断了财路的贪官污吏，那些被你新政压制的豪强，他们会如何攻讦于你？你劝我小不忍则乱大谋，如今自己倒是个冲头了！”

“债如何发行，贷如何发放，我还未深思。但被人攻讦，我早有意料。不过是‘借新政敛财’、‘盘剥百姓以充军资’，诸如此类的罪名而已。”

霍岩说得十分轻松，月光透过窗纸，照在他平静而坚定的脸庞上：“阿铮，你说得对。但正因如此，这件事非做不可。北伐的战场，从来不止在沙场。我们要打的，是一场让这片土地重新活过来的战争。只有让百姓看到我们带来的不仅是胜利，更是生计和希望，人心才会真正归附。”

霍岩的目光在黑暗中亮得惊人，像两簇永不熄灭的火焰。

“霍家如今就剩三个人了。我、我妻、我妹。我和我妻，早已相约，为北伐报国，可以不惜一切。若能去为这北伐蹚一条新路，去为这天下试一个可能，即便最终身败名裂，斧钺加身，我霍岩，九死不悔。”

“那你想过然然么？我已身在前线，不知哪天就会死的……”

还不待魏铮说完，霍岩开口道：“然然，嫁出去的姑娘，泼出去的水。聘礼，我没退。嫁妆，你收了。你就是她的丈夫，合该你照料她一生一世才是，所以往后一定要保重自己。”

又见魏铮神色越发忧惧，他也赶紧安慰道：“万事，我自会想清楚后果再行动的。哪里这么容易被人捉住短处攻讦！万一……”

“没有万一。”魏铮斩钉截铁道：“你背后有我，富可敌国，掌兵一方！”

“嗯。”霍岩笑了起来：“妹夫这么懂事，大舅哥我很满意。”

“二郎，那天码头上，你一顿假哭跟真的似的，颇有做戏奸臣之相，我还到你长进了不少。而今才觉我家二郎还是痴人呐。还是十二年前，孤胆揭发秦松年的霍家二郎!”魏铮也笑了起来。

霍岩颔首，声如金石坠地:“那是自然!阿铮是从前的阿铮，二郎是从前的二郎!可北伐不是了！”