他心头一热，忍不住从身后轻轻环住她的腰。

霍然惊得手一颤，木勺碰在锅沿发出清脆声响。

"爱妃何必亲自下厨？"他将下巴抵在她发顶，声音是从未有过的温柔，"这些粗活让宫人去做便是。"

霍然顿了顿，僵直地转过身来，鼻尖还沾着些许面粉，眼里却漾着明亮的光："臣妾记得……记得官家是爱喝鱼头汤的。"她的语气带着几分不确定的羞涩，"得了本菜谱，就想着定要亲手做给您尝尝。"

魏钧心头一震，一股难以言喻的酸涩与暖意交织着涌上喉头。纵然知道这“记得”可能只是她混乱记忆中的错觉，他也心甘情愿地沉溺其中。

他抬手为她拭去鼻尖的面粉，动作轻柔得仿佛对待稀世珍宝："难得爱妃这般心意。"

"官家，尝尝看？"她舀起一勺奶白色的汤，小心吹凉递到他唇边，然后用一派天真地望着他："好喝吗？"

他就着她的手饮了一勺，那温热的汤汁仿佛带着奇异的魔力，一直暖到了他的心底最深处。他将她揽入怀中，指尖轻抚她被热气熏红的脸颊：“嗯。”

原来被她在乎、被她真心对待、被她纯粹地惦念着，是如此美好。他想要牢牢抓住这份美好，不惜一切代价。

“官家，汤好了。”霍然从他怀里轻轻挣脱，僵直的身子后退了些许：“去用膳吧。”

用膳时，霍然只吃了几口，便放下了筷子。

魏钧见状，也停了下来，问道：“然然，这是饭菜不合胃口么？”

霍然像一只小心翼翼的小鹿一般，低头道：“臣妾……臣妾有罪……”

魏钧心头一惊，第一反应，是她全然想起来了。

但若如此，掀桌子还差不多，怎么可能如此柔顺呢。

“这话从何说起呢？”

“臣妾，听闻哥哥下狱了……可是全然想不起来，他犯了什么罪……若是他犯了国法，臣妾身为贵妃，不当过问前朝事，更不当为他求情的。可是，臣妾实在是忧心……刚才是犹豫要不要问官家……”霍然说时，那晶莹的泪珠挂在睫毛上，不落欲落，叫人心生怜惜。

魏钧心道，本来下狱于他，不过是转移老百姓关于议和和亲的注意力。如今议和板上钉钉，只要他老实些，不再乱说话，安安分分地做他的临安知府便好。

而且，真的要处置一个保卫镇江，取得黄天荡大捷的功臣，自己岂不真成了昏君。

“然然，朕着有司缉拿二郎只是因有人状告他纵火杀人，总不好他因是贵妃的兄长就徇私。调查清楚，还他清白，往后也好叫他在同僚面前挺直了腰杆。”魏钧娓娓道来，仿佛一切都是为霍岩考虑似的。

霍然猛地抬头，露出了欣喜地微笑，但旋即又低下了头，怯生生地问：“官家，那我可以去看望哥哥么……我……若是不方便，我也可以乔装……不会叫您为难的……”

魏钧看着她那小心翼翼、生怕给他添麻烦的模样，心头那点因“霍岩”这个名字而起的不快，瞬间被这股“纯粹”的依赖冲散了。

他喜欢她这样将他视为无所不能的依靠，喜欢她这带着怯意的请求。这让他感觉自也是一个能被妻子依靠的男人。

“这有何难？”魏钧大手一挥，语气带着一种被取悦后的慷慨，“你想去便去，何须乔装？你是贵妃，他是你兄长，兄妹情深，探看望问本是常理。朕准了。”

霍然眼中立刻迸发出惊喜的光芒，像是夜空中骤然炸开的烟火，璀璨得让魏钧心旌摇曳。

她再次起身欲拜谢，被魏钧扶起。

“不过，”魏钧话锋微转，“你身子才刚好些，天牢那种地方阴气重，去多了于你无益。这样吧，让你嫂嫂也一同去，有她陪着，朕也放心些。”

“臣妾都听官家的。”霍然感激涕零地应下。

回到福宁殿，魏钧脸上的温和迅速褪去，恢复了属于君王的冷静与算计。

“兰大班。”魏钧负手立于窗前，声音低沉，“贵妃思念兄长，朕已准她与霍刘氏前往探视。你亲自去安排，明里要好生照顾，不可怠慢，尤其是莫要让她觉得朕苛待了霍岩。”

他转过身时，兰玉立刻躬身，屏息凝神。

“但霍岩毕竟是戴罪之身，虽在核查，亦不可不防。她们兄妹见面，说了什么，做了什么，尤其是……有无传递不该传递的东西，你要给朕盯紧了。秩华殿那边，贵妃接触了哪些人，说了哪些话，有无异常，朕也要知道。”

“是，臣明白。”兰玉心领神会，头垂得更低，“臣会安排得力人手，既护得贵妃娘娘周全，也将一切如实回禀官家。”

“嗯，”魏钧满意地点点头，踱回御案后，“做得干净些，别惊扰了贵妃。她如今……心思单纯，莫要让她觉得朕不信任她。”

“臣遵旨。”兰玉领命而去，心中已经了然。这“照顾”是假，“监视”才是真。