“无事便不能来你这三宝殿了吗？难道本将军如此不受待见？”应如是嘲讽道。

“将军误会了，您屈尊前来，着实让寒舍蓬荜生辉。”

沈彦暗自抹了一把汗，心中越发惶恐：这将军语中带刺，分明是冲着自己来的。只是，自己何时得罪过这尊杀神？

“听闻贵公子惊才绝艳、名动京师，不知可否相邀一见？”应如是问道。

沈彦这下是真不知道该如何回应了，想来自己与那逆子断绝关系已久，京城谁人不知？他是真不知晓，还是故意为之？

若有所思的目光让应如是又问道：“沈大人是有何难处？”

“将军若想寻沈司业，他早已开府，出门往西右转便是。”沈彦斟酌后答道。

“此事倒是新奇，据本将军所知，沈司业尚未娶妻，为何在外开府？”应如是装作不解地问道。

此刻，沈彦心中已谈不上是气恼还是羞惭，语气瞬间冷了下来：“此乃下官的家务事，不方便告知外人。”

应如是嘲讽地看了他一眼，见他忽然看了过来，又转而漫不经心地说道：“其实此番前来，是想向沈大人讨要一件东西。”

沈彦一脸惊诧，但还是说道：“将军但说无妨。”

“一尊神女像。”

话音刚落，沈彦面色一变，不悦地问道：“将军方才是在戏耍下官吗？”

应如是正百无聊赖地转着手中的杯盏，忽而目带寒光直视他，挑衅道：“是又如何？”

然而，沈彦并未被激怒，反而冷静了下来，脸上还挂着一丝不真切的笑容：“那将军可真是好兴致。”

不愧是混迹官场多年的老狐狸，这般能沉得住气。应如是心中暗忖，面上同样以笑颜相对。

二人表面和气，背地里不知道如何得暗潮涌动。

唐管家端着神女像来到堂前之时，只觉阵阵寒意来袭，像是置身战场，周围都是看不见的刀光剑影。处于二人之间的唐管家只想快点离开，于是搁下神像后便急忙退下了。

应如是笑得脸都僵了，无奈之下只能开口道：“本将军好心让沈司业来询问此物来历，不知道哪里得罪沈大人了，竟如此不讲情面？我虽不清楚你们父子间究竟有何过往，但身为一个父亲，放任自己唯一的儿子流落在外，十几年不闻不问，沈大人当真问心无愧吗？”

沈彦一时间神色晦暗难辨，过了良久，他才问道：“将军与犬子有何关系？”

“算是知己。”

“此物将军是从何处得来的？”

“这重要吗？”

“听下官一句劝，将军还是趁早将此物处理了，如若不然，怕是会有大麻烦。”

应如是这才收起玩闹心思，正色道：“沈大人若是知道些什么不妨直言，这尊西於国的神女像究竟有何特别之处？”

“将军知道此物来自西於国？”这倒是让沈彦诧异了：既然知晓，难道还不清楚此中厉害吗？

“只是看这形制有此猜测罢了。”

“将军说的没错，此物确是西於之物，而且来历不简单。”沈彦说到此处停了下来，似是有所顾忌。

“此物并非本将军所有，只是偶然获得，沈大人若有话但说无妨。”

“此前下官便有所怀疑，于是带着此物找到太府少卿司徒大人，最终验证了下官的猜想。”

“太府寺……那不是掌管国库库藏的吗？”应如是沉吟了半晌，忽而一脸惊疑道，“难道这是……”

“将军想的没错，这是西於国的贡品。司徒大人查阅了西於国的进贡礼单，发现此物早已造册，它名叫阿娜女神像，是十年前西於国使臣的朝贡之物。”

应如是心惊不已：“有没有可能是仿品？”

沈彦摇了摇头：“将军有所不知，所有贡品不但会详细记录在册，而且还有画师绘下画像，方便日后找寻。此物外观与册子上所述分毫不差，且和册子上的画像比对后别无二致，岂会是赝品？”

“所以这尊神女像是从宫里流出去的？难道是陛下的赏赐？”

“怪就怪在此处。”沈彦叹言道，“神女像并未出库。”

“你是说有两尊一模一样的神女像？”应如是再次讶异失声道。

沈彦默不作声，但表情已经说明了一切，二人同时陷入迷惘之中。

此事着实匪夷所思，远远超乎人的预料，就算是应如是一时间也难有头绪，只好暂且搁置一边。

“此事非同寻常，还请沈大人莫要声张。司徒大人那边……”

“司徒卿是下官旧交，他会守口如瓶的。”

“如此，那便在此谢过了。”

应如是说完，带着神女像将要离开，却见沈彦一副欲言又止的样子，终是停下了脚步，言道：“此事与沈司业无关，他不会牵连其中。”

但见他眉头舒展，应如是忍不住又道：“既然如此关心，为何冷言相对？或许你所做之事都有自己的道理，但人心温热，若是一次两次被寒了心，或许无碍，但若长此以往，怕是再难回暖。河冰结合,非一日之寒的道理，想必沈大人应该比我明白。”

应如是言尽于此，再不逗留，回到府中。

哪知刚坐下没多久，西院传来消息说她之前让找的人有下落了。