一连几日，景和帝都宿在庆福宫，一时间贵妃失宠的流言传遍整个后宫。

庆熙宫内，盛贵妃气得砸坏了不少瓷瓶和金银器皿。

侍女们全都跪着瑟瑟发抖，默然承受着来自主子的怒火。

等到贵妃平静下来，侍女们才陆续退去，几乎每个人身上都带着伤痕。

“娘娘莫要气坏了身子，眼下最重要的是重新留住陛下的心。”盛贵妃的贴身侍女琴儿说道。

“怕是不易。”盛贵妃满脸愁容，语气藏不住的懊悔，“都怨本宫太心急了，早知陛下对此事如此看重，哪怕他跪着求本宫，本宫也绝不答应。”

琴儿安抚道：“娘娘不必过于忧心，至少陛下并未责罚娘娘，说明只是一时气恼，并非真的记恨。奴婢觉得若是娘娘服个软，陛下念着旧情定会原谅的。”

盛贵妃抚着鲜红的蔻丹，娇媚的脸上写满了算计：“说起来倒也不是全无收获，至少陛下的心思本宫算是摸清了，接下来就看他们如何做了。”

*

千里之外，一处荒无人烟的山野间，一位戴着蓑笠的老翁泛舟湖上。

他身着灰色麻布长衫迎风而立，手中执着一根长竹竿，风拂起他半长的须发，透着一股子仙风道骨的气韵。

忽然，似是感受到竹竿轻微震动，微阖的双眼顷刻睁开，同时手腕微动，猛然一举，一尾肥美鲤鱼便跃然于船头上。

渔夫不疾不徐地取出鱼嘴里的钩线，将鱼扔进鱼篓中，起身之时看到远处飞快驶来一叶轻舟，不消一刻便至眼前。

舟上一人一身深蓝短褐干净利落，腰间系着一根一掌之宽的青色腰带，看着年岁不大，却故作老成地盯着自己。

渔夫笑了笑，不去理会他，拾起竹篙便要离去。

那人却是急了，从他手中抢过竹篙，一开口就是：“老翁可是前大理寺卿萧若竹？”

渔夫没有回答，而是抬眼审视他，厚重的声音自带威严：“阁下是何人？”

“在下云川，此番前来是为了接您进京。”云川答道。

渔夫边弯腰收好鱼篓边说道：“老夫一介山野之人，阁下怕是找错人了。”

云川从怀中取出一张画像，仔细看了许久，最终确信道：“没错，画上就是你。”

然而抬头一看，渔夫早已撑起竹篙，驶出几里之外。

云川气急，立马追赶上去，而后一脚跨进他的小船。

渔夫显然没料到他有此一举，讶异后只是定定地看着他，一言不发。

在他肃冷的目光下，云川意识到自己举止唐突，想起公子的嘱托，于是拱手有礼道：“萧老，请恕在下言行无状，只是事关您外甥女的性命，您不能坐视不管。”

渔夫眼中掠过一丝迷惘，而后似是想起了什么，平静的脸上终于起了一丝波澜，连声音都微微颤抖：“阁下说的是……何人？”

“应如是。”云川不假思索地回答后及时补了一句，“也就是江临月。”

老者失神地看着他，脸上有茫然，更多的是不可置信。

云川又道：“江临月，父亲是礼部尚书江明渊，母亲是前大理寺卿萧若竹之女萧颜。八岁丧母后不知所踪，却是更名改姓投身军营，也就是陛下亲封的镇南将军应如是！”

年迈的老者忽然泣不成声：“阿棠竟然还活着……真是老天有眼啊！”

“但如今也离死不远了。”云川的直言不讳让萧若竹顷刻间止住了眼泪。

“究竟发生何事了？”萧若竹神色恢复如常，镇定地问道。

“时候不早了，不如我们先上路。”

*

庆福宫内，得知景和帝今夜留宿的消息后郑后唤来贴身侍女，让其从放藏品的箱子中取出一支玉芙蓉镶金蝴蝶流苏步摇。

侍女见步摇款式陈旧，与娘娘平日佩戴的首饰明显不同，犹疑道：“娘娘今晚要佩戴这支吗？ ”

“疏荷觉得呢？”见疏荷面露难色，郑后又道，“无妨，有话直言。”

“娘娘气质清冷，这支步摇过于招摇，怕是与娘娘不甚相配。”

郑后浅笑了一声，看着铜镜中素面朝天的自己出了神，恍惚间看到镜子里出现了另一张脸，对自己说：“芙娘，虽知你向来素雅，不喜浓妆艳抹，但我却喜欢你精心打扮后光彩夺目的样子，说是天宫的仙子也不为过。”

“娘娘在想什么？”疏荷见郑后许久不发一言，探问道。

“替本宫簪上吧。”郑后回过神来，眼中是掩不住的落寞。

这天，景和帝很晚才来到庆福宫，脸上尽是倦色。

据宫人说，圣驾在途经御花园之时遇到盛贵妃，转而去了庆熙宫。

郑后听到后面色平静，并未多言，只是让宫人撤下了酒菜，疏荷却对此愤愤不平。

等殿内只剩下她一个宫人时，她终是忍不住抱怨：“奴婢知晓娘娘性子谦和，不喜与人争抢，但那庆熙宫未免欺人太甚，怎可像土匪强盗一般，半路将陛下劫走？到底有没有将宫规放在眼里？将娘娘放在眼里？”

郑后只是莞尔一笑，又让疏荷生了闷气：“奴婢为娘娘鸣不平，娘娘倒好，还在取笑奴婢。”

郑后顷刻收敛了笑意，正色道：“疏荷有一句话说错了，不是土匪强盗，而是山野狐媚。”