“姑娘……”篝火的光照着雷纯清丽的侧脸。

“姑娘？”

无人应答。

“吃点东西再睡吧。”雷纯轻轻地呼唤，又推了推那女子的肩膀。

摸之冰凉。

朝彻子睁开眼睛，缺口的瓦罐里雨水沸腾，旁边架着两根树枝，上串两只肥鹌鹑，烤得焦黄，油脂滴进火里滋滋作响。

一个时辰前，烤干衣服，雨稍停朝彻子就出去打猎，带回了食材与消炎镇痛的草药。

如今的她和雷纯一般虚弱。

尽管野外求生经验丰富，却也只能欺负鸟类，不敢往山林更深处扎，与大虫、野猪搏斗。

自知厨艺不佳，朝彻子将拔了毛、放了血的鹌鹑丢给雷纯料理，靠着墙根便小憩起来。

没有盐，只好将就吃，更不要想香料。

饶是如此，二人还是吃的有滋有味、大快朵颐。

大快朵颐的是朝彻子，她吃得极快，连骨头都嚼碎，一并咽下。有滋有味的是雷纯，她半年未沾荤腥，炙肉散发的淡淡香气早勾动了胃里的馋虫。

当年，王小石与白愁飞在汴京处处碰壁、雷媚因其父情变“红袖神尼”而求助无门的滋味，雷纯这段时日来也同样尝了个遍。

任她琴棋书画无所不通，也无法在京城谋求一份生计。

世间的冷暖与酸甜苦辣，总是三十年河东三十年河西。

先前朝彻子遍体赤裸，雷纯未去注视打量。

后来仔细一瞧，才发现那些被施暴留下的痕迹简直触目惊心！

趁朝彻子睡着时，雷纯已将草药捣烂，轻手轻脚地为她敷治了一部分。

朝彻子的左脸比右脸肿得高，那是因为原身反抗时挨了一耳光，任怨那群人给扇的。

她想了想，还是问了雷纯三个问题。

她要对账。

天女似乎不是上一世那个了，换了个更难缠、也更聪明的宿主。

她问：“京中可有位长宁郡主？”

雷纯摇头：“无。”

她又问：“京中可来过叶哀禅的一对男女徒弟？”

雷纯皱眉思索：“自在门的弟子？未曾听说。”

“在破板门，你可有被……”

这第三个问题，并不好回答，雷纯浑身的血液几乎是瞬间倒流进脑门。

她沉默了很久。

久到朝彻子以为她不会回答了。

“有。”雷纯嘴唇惨白。

或许是眼前女子让她生出“同是天涯沦落人”的感慨，她决定将最难以启齿的秘密和盘托出。然而接下来朝彻子的话，却令雷纯始料未及。

“抱歉。”

抱歉？她到底需要抱哪门子歉？

朝彻子低头道：“如果我来能早一些就好了，你就不会出事。”

似乎对当下的情况束手无策，雷纯显露出孩童般的茫然来，星眸里正漾起一层不细心便难注意到的泪光。她想，她一生之中或许要因为眼前这个女人至少哭上两次。

“这、如何能怪姑娘你呢。”她无奈地嗫嚅。

这个世间有鬼。

看过那些滚动在天女头顶的奇怪文字，雷纯才知道，那本就是她生命里的一劫。

*

而后一连数月，朝彻子都在养伤。

她在，雷纯自是不必再为生计发愁；有雷纯在，她亦不必亲自下厨，做些难以入口的黑暗料理。朝彻子编藤笼的手艺已然生疏，不过，她适应的很快，闲暇时山中寻药草、猎物，再拿去汴京城中售卖。

两人你主外我主内，日子倒也渐渐好过起来。

棉布易磨损，朝彻子给雷纯置办了几件新衣，虽比不得对方做大小姐时穿的裙裳，但也柔软舒适。

朝彻子自己却始终一袭白麻衣，宛如寡妇新丧。

雷纯问及她的名字，她思考良久。

“方袭予”、“非非”自是不能再用了，“朝彻子”亦有风险。于是，她对雷纯道：“你唤我朝姊吧。”

雷纯依言道：“朝姊。”

原身不过十五、六岁的年纪，倘若容颜未毁，雷纯对着她喊“姊”只会叫人听了怪异，眼下显然是不必顾忌这些麻烦了。

近来盛夏山中百花盛放，朝彻子便采撷鲜花，又编了些花环入城兜售。