挂断通讯后，迟烟酌走到医疗区外。陈伯正在准备食物，是简单的粥和营养剂。

“少爷醒来会饿。”陈伯说，“他从小就挑食，生病时更甚。但这几天恐怕只能吃这些。”

迟烟酌看着那碗热气腾腾的粥：“我来看护他，您休息一下吧。”

陈伯犹豫片刻，点点头：“谢谢。那我去检查一下外部监控和防御系统，有任何情况，按床头的红色按钮。”

陈伯离开后，迟烟酌在祁璟晔床边的椅子上坐下。在寂静中，他难得地有机会仔细观察这个让他任务复杂化的人。

睡着的祁璟晔看起来更加脆弱，卷发柔软地散在枕头上，眼角的美人痣在苍白皮肤的映衬下更加明显，他的眉头微皱着。迟烟酌注意到他右手手背上有一个淡得几乎看不见的疤痕，形状奇特，像是某种符文。

不知过了多久，祁璟晔再次醒来。这次他的眼神清醒了许多。

“水……”他哑声说。

迟烟酌扶他坐起，递过水杯。祁璟晔喝了几口，然后靠在床头，长长呼出一口气。

“感觉像是被卡车碾过。”他苦笑道。

“毒素的影响会持续一段时间。”迟烟酌说，“你的管家准备了粥。”

祁璟晔摇摇头：“现在没胃口。”他环顾四周，“陈伯呢？”

“检查安防系统。”迟烟酌顿了顿，“我们该谈谈了。”

祁璟晔看向他，眼神复杂：“是啊。所以你的名字是真的吗？还是也是个代号？”

“迟烟酌是真名。身份也是真的，明星是掩护。”迟烟酌坦然回答，“我的任务是评估和保护潜在的异能者，对抗BM组织。”

“政府的人。”祁璟晔的语气听不出情绪，“我一直怀疑官方知道异能者的存在，但没想到会派卧底。这么说，咖啡馆那次，你不是偶然出现的？”

“是偶然。”迟烟酌摇头道，“我的任务目标原本不是你。”

祁璟晔沉默片刻，手指无意识地摩挲着被单：“那你现在评估得怎么样？我值得保护吗？还是说……我也在被监控名单上？”

这个问题很尖锐。迟烟酌选择诚实回答：“你有罕见且强大的能力，但没有滥用记录。你被BM盯上，是我们的天然盟友。同时你也隐瞒了太多，关于你的能力研究、你对BM的了解，以及关于这个安全屋和你的准备……”

“当一个富有的异能者，你会学会准备。”祁璟晔打断他，语气里有一丝自嘲，“你知道最讽刺的是什么吗？我从小就害怕两件事。一是我的能力失控伤害别人，二是被人发现后当成实验品关起来。现在看起来，这两件事可能同时成真。”

“政府不会把你关起来。”迟烟酌否定道，“我们需要所有能对抗BM的力量。”

“需要？”祁璟晔笑了，笑容苦涩，“需要我作为武器？作为研究样本？还是作为诱饵？”

迟烟酌没有立即回答。他看着祁璟晔的眼睛，那双桃花眼里有防备，有疲倦，有一闪而过的脆弱。

“需要你作为人。”最后他说，“一个有能力帮助他人，也愿意帮助他人的人。”

这个回答似乎出乎祁璟晔的意料。他愣了几秒，然后别过脸去：“说得倒好听。”

“这不是空话。”迟烟酌摇头道，“我见过异能者被BM抓捕后的下场，实验室里的残骸，失去自我意识的傀儡，能量被榨干的躯壳。我也见过选择与政府合作的异能者，他们有自己的生活、工作、家庭。选择在你。”

长久的沉默。只有医疗设备发出规律的滴答声。

祁璟晔最终问道：“你想要什么？我的研究数据？我对BM的了解？还是我的能力为你所用？”

“我想要你的合作。”迟烟酌肯定地说，“共享信息，共同对抗BM。你有他们想要的东西，有他们害怕的知识。而我有资源，有团队，有整个情报网络的支持。我们互相需要。”

祁璟晔转过头，重新看向迟烟酌。他的目光变得锐利，像是要穿透表象看到本质：“你怎么证明你不是在利用我？怎么证明政府不是另一个BM，而是更加温和、更加合法的版本？”

这个问题很难回答，因为某种程度上，它是真实的。政府确实在研究异能，也确实在招募异能者，并且希望控制这种不可预测的力量。

“我无法证明。”迟烟酌诚实地说，“但我可以给你看一些东西。”

他取出加密设备，调出一份文件，不是通过官方渠道，而是他自己的私人记录。那是三年前，他所参与的其中一个任务，是解救一个被BM绑架的年轻异能者女孩的记录。