“我辞职了。”

白山精神病院，夏洛特隔着一道铁窗，对这个不大亲的弟弟说。

“你辞职了？”威廉·莱奥帕德连滚带爬而来，又惊惶又愤怒地朝她吼道，“你怎么能辞职呢！夏洛特！你辞职了我们怎么办？！我们……整个家族要怎么办？！”

“我不明白你的意思。”夏洛特冷静得有点不像自己。

但威廉没有察觉到异常，他哭了起来，眼泪大颗大颗地往下掉：“姐，咱们本来就快完蛋了，现在首都这么混乱，畸变体那么多，疯病那么夸张！代理人是最有含金量的职位了！你辞了职，我们家连个能支棱的都没有，你为什么要辞职？！为什么啊？！”

夏洛特身边就有一张椅子，但她没坐。冷寂空荡的病房内，前代理人只是冷冷地看着病人，半晌终于开口问道：“你还想活吗？”

哭声戛然而止。威廉傻傻地望着她，结巴道：“什、什么？”

夏洛特抽出腰间的枪，低头看它：“你每天只有1-2个小时能保持清醒，剩下的时间都在原地发疯打滚，一会儿叫妈一会儿叫爸，再一会儿把我骂个狗血淋头，说都怪我抢了你的继承人位置，否则被追杀的人就不会是你。”

“……我……”威廉吓得脸色苍白，说不出话来，“不，不是。我没有……”

他慢慢地垂下头，肩膀开始抖动。医生明确跟他说过，他的抵抗型基因太弱，疯病早就蔓延进大脑深处，现在，死亡只不过是迟早的事。

“今天是我最后一次来这。”夏洛特看向他的眼睛，“想不想早点了断。”

……良久。

跪在地上的男人抓住栏杆，从缝隙里望向他的姐姐。

其实作为私生子，他真的讨厌作为杀父仇人的她。但作为相依为命长大的弟弟，他又控制不住地想要跑进夏洛特的怀里，于是后槽牙微弱地颤抖，咯咯作响。

“我死了之后，”他一字一顿，有点艰涩地问道，“你……会更自由吗？”

他们长久地对视。

而后，夏洛特抬起枪，对准威廉·莱奥帕德的眉心。

她果断地扣下扳机，直至人体坠地发出闷响，一言不发。

“——夏洛特辞职养伤，赫洛还在银湾，整个鹫都找不到一个能扛事儿的代理人，我们现在必须先保证自己的安全，BOSS。”

张林飞速钻进副驾，给迈巴赫后座的西门递上今天司法局的报告。

西门很快翻了一遍，说：“已经有三个地方发生暴乱了。把今天下午行程推掉，改去基因研究中心。”

“需要跟中心预约吗？”

“直接联系海文·弗洛狄恩。”

“收到。”

半小时后，圣凯利托国家基因研究中心核心试验区外，海文隔着防护镜打量他：“你来干嘛？”

西门若无其事：“愤怒的市民早晚会杀到议院，我可不想当出头鸟。”

海文：“那你不能随便找个地方呆着。非得来这儿？”

西门甩了甩手里的报告：“这儿是全鹫都唯一一个不会被疯病患者的家人围攻的地方。弗洛狄恩女士，你们代表着全国的希望呢。”

“要是来说风凉话的话就早点滚。”海文冷冷道，“实验刚有新进展，没空陪你玩。”

西门听懂了话外之音，便朝张林点点头，回身跟上她的脚步。

两人来到该层深处的一间大会议室，海文推开大门，西门看清里面坐着的人，愣了一下，而后立刻道：“弗洛狄恩阿姨。”

索菲娅温和地笑道：“好久不见，西门，你是为了天平计划的事来的吧？”

她拿起遥控，在会议室大屏上调出了一份报告。

报告的名称叫做——《天平计划：从畸变体那里，我们到底能获得什么？》。

“妈妈，你给报告取名字的水平还是这么软文。”海文无情地发出一句吐槽，在她身边坐下，打开电脑，环视了一圈坐在屋内的其他人，一共七八个，多数是现任核心组成员，少数是退休研究员，她语气认真起来，“近日，我们结合从卡文迪许家族取得的线索，对“完成式畸变体”的培育模式和天平计划难点进行了深入推断。目前核心组取得了重大进展。报告主要分为三部分。”

索菲娅按动遥控器，大屏往下翻了一页。

“第一，什么是完成式畸变体。”海文指着屏幕上那张十分模糊的监控画面，那看着像BD天台楼梯间，一个颀长的影子正扑向角落的女人，那个女人是夏洛特·莱奥帕德，“赫洛·唐袭击BD总部当日，我们从监控录像中抢救出了这张照片。这是当下唯一可知的完成式畸变体图样。”

卷毛接话道：“它的外表和寻常畸变体没有巨大不同，但行为模式和生理构造非常诡异。它对人类的攻击欲望相对较低，似乎具有高等智慧。同时，据夏洛特·莱奥帕德本人所言，她找不到它的心脏。”

此话一出，在座的各位脸色都稍稍变了变。

一位退休研究员前倾看着屏幕：“猎豹或者伏尔甘之戒是否有留下相关记录？”

卷毛：“遗憾的是，没有。这很奇怪。即使我们向巴别塔提交了申请材料，也始终没有得到准确的答复——记录似乎是意外损毁了。”

退休研究员勾起嘴角，哼笑一声：“意外损毁。”她坐回去，摇了摇头。

“这只畸变体为赫洛·唐所杀。”海文补充道，“她用了红源。这个问题我们稍后再谈。”

索菲娅切到再下一页。

海文说：“第二，提取液中发现的新休眠基因。”

索菲娅朝诸位点了点头，道：“中心那只从危机时代存活至今的畸变体，在过去的半个世纪里始终处于半休眠状态，但最近各项数据却异常活跃。在如此长时间没有进食进水的情况下，这种生命奇迹却并不是回光返照。我重新制作了它的DNA提取液，并得出一个有趣的结论——”

大屏上，详细的实验数据一一罗列，索菲娅看了它们一眼，说：“在从人转变为畸变体的过程中，一种新的基因得以重组出现了。它狡猾地躲藏在复杂的结构背后，一直到几十年后，也就是原本的人体进入显著衰老期时，才会激活并发挥作用。因此，我们时至今日才能发现它。”

卷毛提问：“它的作用是什么？”

“永生。”索菲娅一字一句道。

四座寂静。

索菲娅将报告又翻到下一页，表情冷静：“第三，天平计划至今无法攻克的难点——非抵抗型基因太过脆弱，直接用卢米奈特能源对其进行改造，往往会导致样本当场死亡；使用基因编辑技术进行改造，又始终存在过高的脱靶风险。众所周知，抵抗型基因是人体内一个异常庞大的基因系统，因人而异，我们至今也不能确定它的固定范式，也不具备同时影响那么多节点的生物技术。”

“但现在，曙光出现了。”她转向各位，海蓝色的眼睛里，目光宁静而有力，“如果能从畸变体体内提取出生物化的卢米奈特能源，对其进行成分性衰弱和去除，或许……它能自愿地，将‘永生’基因投放到猎物身上。”

卢米奈特能源是一种会积极进攻人体的物质。它比科学家更了解人体的基因构造，也更能准确无误地改造基因节点。

如果索菲娅的构想能够实现，那——

人类，真的有救了。

“你这是在赌博。”另一位退休研究员无奈地看着索菲娅，笑了起来，“我们根本不了解它进攻人体的方式，也不理解它所具有的非人的智慧……”

索菲娅笑着看着她：“你可以投否决票，米莉。”

退休研究员哈哈一笑，道：“你知道我不会那么做的！”

所有人都笑了起来，响亮的掌声在会议室内回荡。

西门坐在后排，用力地鼓着掌。海文站起身来，给他使了个眼色，他便跟身边的人无声打了招呼，跟着海文从会议室离开了。

来到走廊里，海文靠在墙上，闭着眼轻轻舒了一口气。她平生第一次涌起了抽烟的欲望。太爽了。