宋延昌从身后拉住怜香衣袖，笑道:“跑什么？就这样对待你的救命恩人吗，怪叫人伤心的。”

怜香皱着眉把他的手甩开，不想被他纠缠，垂着眼说了句:“多谢恩人。”扭脸便要走。

宋延昌跨步向前，拽住怜香的手臂把她拉到自己跟前仔细打量一回，不觉笑了一声，真乃绝色佳人也。回想起方才她猛然回过头来时，自己第一眼便瞧见她水剪双眸，意态自然，委实是惊为天人，心头不禁燃起一把火，眼神直勾勾地盯着，五指紧紧捏住她的手腕，试探道:“先告诉恩人，你叫什么名字？在哪一处当差？今儿内院有席，你一个人在此，怕不是席间偷喝了酒犯错，被主子骂了躲出来的罢。”

怜香手上使劲儿却怎么也挣脱不开，气得不耐烦，抬头狠狠的斜剜了宋延昌一眼，冷声道：“公子是前院宾客罢，还请你把手松开。我是许了人家的，这样拉拉扯扯让人看见了，叫我日后怎么做人！”一边说一边拿另一只手去掰扯宋延昌。

宋延昌低着头瞧这妇人穿着打扮便知不是寻常伺候的婢女，但见她脸上被气得红扑扑的实在生动，越看越喜欢，仍不肯松手，俯下身子平视着怜香，故意问道：“哦？许了什么人家？你在这府里伺候，主子没开恩就有了婚约，是才从外头买来的不成？”

怜香见这人实在大胆，连忙拿袖子掩住嘴后退一步，无可奈何骂道：“登徒子！你快松开我，这样叫人看见，我还活不活了。”

宋延昌皱着眉思考了好一会儿，开口道：“你说的有理，正所谓救人救到底，送佛送到西。这样罢，为了保全你的性命，我寻你那未婚夫婿给你写一纸退婚文书，然后再去你主子跟前讨了你来，就随我回去伺候我罢了。”

这个无赖实在烦人，怜香又忖着怕说出自己身份反惹祸事，只得胡乱诌道：“公子好心真是多谢了，你谦谦君子翩翩人才，自有更好的去伺候你，我就不凑热闹了。家里上下十八口人全靠我一人撑着呢，身上担子重，不敢随便挪窝儿，就在这里混着罢……”

正说着，有声音从背后传来道：“不早了，都回席去罢。”

怜香闻声转过身去，只见娄观浦从浓密的树荫中走出来，脸上挂着一派温和的笑容，眼睛单望向宋延昌拉住怜香的那只手。怜香不知道他看见多少，听到多少，只觉身上一阵寒意，汗毛也倒竖起来，连忙使劲挣了挣才把手扯开，小步走到娄观浦身侧，张了张嘴，不知从何说起，只得先小声解释道：“爷，方才有丫头传话，说你有急事找，叫我来见你，我这才来这儿等着的。”

宋延昌不知底里，站直了身子朝着娄观浦拱手笑道：“言箴兄，你来得正巧，我今儿斗胆向你讨个人情，还有桩小事要问一问……”

娄观浦眉头一挑，并不理会，扭过身子将怜香遮住，垂下眼冷冷地看着她，扯着嘴说道：“后头席未散，你还不赶紧回去。”

怜香心下一沉，娄观浦占有欲极强，这架势分明是风雨欲来的前兆，可现下又不是说话的时候，只得握住他的手，低声道：“待晚上散了席爷家来时，我自有话理论。”说着松了手一径朝着内院去了。

宋延昌眼下瞧了个明白，方才自己一番旁敲侧击，原只当这妇人是在府中主子面前有几分体面的婢女，一应穿戴都是赏赐下来的罢了，谁承想竟是娄观浦的屋里人，心下难免涌出一阵失望，面上却不显，连忙作揖赔罪道：“这位姑娘先在此处候着的，是在下误入唐突了，还请兄长见谅，切莫怪罪于她。”

自个儿藏在深闺里的女人被别人惦记已让娄观浦肚内十分不痛快，宋延昌这番求情的话不说便罢，说了反让他心中更觉膈应，回过身来也不搭言，转而说道：“我们两个离席已久，不要等别人来找，还是咱们自个儿回去罢。”

宋延昌见这光景也不好再说，只得另说别话，随着娄观浦一路行至园门口，穿过角门来至外厅重新入席，不在话下。