怂恿百姓围逼集英所的那几人皆是寻常百姓打扮，粗布短衫，和镇上普通住户别无二致，看似平平无奇，可一举一动间，却处处透着反常的鬼祟。他们不敢走开阔主道，专挑窄巷夹缝穿行，脚步压得极轻，眼神警惕地四下扫视，彼此全程无半句交谈，浑身又萦绕着一股挥之不去的阴冷滞闷感，绝非寻常市井百姓该有的模样。
沈天泉收起周身所有气息，屏气凝神，远远地跟着他们。前方那一行人警觉性极强，频频回头张望，却始终没能察觉到身后悄然尾随的她。
一行人绕开正街，接连穿梭数条偏僻暗巷，兜兜转转，最终停在了那座全镇人人讳莫如深的高墙大院之外——正是马家府邸。
朱红高墙巍峨耸立，青砖壁垒厚重冰冷，院墙隔绝了内外一切气息，气派奢华，远超镇上所有宅院，却处处透着生人勿近的压迫感。
这伙看似普通的寻常人，熟门熟路避开正门，径直绕到宅院西侧偏僻的侧门。用奇怪的敲门节奏敲打着木门，不一会儿木门拉开小小的一道缝隙，一行人鱼贯而入，动作熟练默契，显然往来已久，进门之后，侧门立刻落栓紧闭，一切悄无声息，隐秘至极。
沈天泉驻足巷口暗影之中，眼底寒意渐浓。这马府终究疑点重重。
她没有贸然行动，一个人沿着马府外墙缓缓游走，府外街巷，只剩暮色沉淀的浑浊浊气，凡人气息稀薄平和。可一旦贴近马府院墙，一股刺骨阴冷便扑面而来，浓稠如墨的鬼气牢牢盘踞整座宅院，层层叠叠、翻涌缠绕，阴冷、怨毒、死寂交织，浓郁程度远超府邸外百倍不止，仅仅隔着一堵高墙，便像是隔了阴阳两界。
两年前尚且只能粗浅感应各类鬼气，而今她的辨灵之力早已精进。再加上天赋上的得天独厚，如今的她，可以直接透过虚空，洞悉虚空之中灵气、鬼气的流动轨迹。放眼整个昆仑，虚空探查鬼气流向，能胜过她的人也寥寥无几。
战乱的原因，三星镇百姓身上，多多少少都沾染着山气，那是人心怨念衍化出来的浊息。而沈天泉看着此刻行走在马府附近的百姓，他们身上的山气像是被诡异吸力牢牢牵引着，化作万千细密的气流，顺着虚空，源源不断朝着马府汇聚而来。
不仅这些行人，整座三星镇的山气，都被这座宅院吞噬吸纳着。山气本就阴邪，长期汇聚沉淀，极易滋生邪祟，而马府之内，恰好盘踞着海量怨鬼阴气，二者相辅相成，彼此滋养，日复一日壮大阴邪根基，这座富商宅院，已然是一处绝佳的煞地鬼巢。
沈天泉暗自记下马府各处气息分布，她如今一个人还是不要妄自行动，容易打草惊蛇，不如先将情况给大家汇报一下，再行定夺。想清楚，她不再逗留，悄无声息撤去灵识，转身隐入夜色，快步折返众集英所。
院门轻响，沈天泉推门而入，疑团重重，眉头紧锁，思虑都写在脸上了。
见沈天泉回来，白玉堂立即问起：“天泉，可有收获？”
沈天泉缓步上前，没有多余赘述，径直将方才所见和盘托出：“方才我一路尾随那几个举止诡异的人，确认他们尽数进入了马府侧门，这次百姓的暴动显然和马府有关。”
话音落下，屋内气氛瞬间沉凝下来。
她稍作停顿，继续说道，语气愈发严肃：“随后我绕府探查，发现马府鬼气浓烈骇人，远超马府外百倍，镇上百姓身上的山气，也像是被邪力牵引，源源不断汇入马府之中。”
程璇玑指尖轻叩腰间法器，清冷眼眸泛起冷光：“寻常乡绅宅院，怎会聚煞纳阴，暗中接纳形迹可疑之人来往？之前诸多命案线索模糊，如今看来，根源必在马家。”
孙千里摩挲着掌心符箓，面色肃穆：“难怪镇上鬼气一日重过一日，命案接连发生，原来全镇的山气都被马府吞了，以地气养邪祟，用心歹毒至极。”
赵山、楚河几人神色皆沉，连日积压的疑虑，此刻尽数得到印证。
众人连日走访查探，从死者家属的陈述、坊间流言、镇中异变多方入手，早就疑心马有钱脱不了干系，现在加上诡异山气还有百姓暴动的事，更显得马府的可疑。只是马家在三星镇根基深厚，明面上规矩本分，又无直接证据，不便强行登门问罪。
白玉堂沉默片刻，眼底寒光乍现，缓缓开口，“既然线索都指向马府，鬼气聚集加上数条人命的悬案未决，我们不能再坐视不理。”他顿了顿坚定地看着众人说道：“马家防备森严，摆明了刻意遮掩秘事，绝不会欢迎我们登门拜访。既然明路走不通，那今夜，我们便趁夜潜入，一探马府真相，彻查内里藏污纳垢之事。”
众人纷纷颔首，无一人异议。事已至此，唯有入夜探查，才能揭开马家的秘密。
白玉堂当即敲定分工，安排周全：“赵山、楚河、洛川，你们三人留在马府外围，相互照应，隐匿放风。一旦府内生出变故，或是我等传出信号，立刻驰援。”
三人齐声领命，神色凛然。
“我与孙千里一队，前往马有钱主院，探查马有钱本人及其居所异动。”
“程璇玑与沈天泉一队，负责探查马家内宅院落，排查家眷、下人居所，搜寻潜藏的邪祟与隐秘线索。”
分工明确，两两配合，内外呼应，既能全面探查整座马府，又能相互照应，避免单独行动陷入险境。
夜色愈发浓郁，乌云压顶，月色被彻底遮蔽。
一行人收拾好法器符箓，压下气息，趁着沉沉夜色，悄然奔赴马府。
高墙之下，整座宅院死寂一片，表面看似平静无波，内里却暗藏杀机。夜色笼罩下，隐约可见暗处游走的值守人手，戒备远比想象中更为严苛。