夜色渐渐深沉，天边月色越发明亮。可此刻酩酊大醉的沈天泉，早已不愿去思考现实里的婚约、牢笼与仇恨，只想借着酒醉，短暂沉溺在片刻的逃避之中，不去面对所有无可奈何的苦楚。

她心里清清楚楚，只要回到御灵司，就要再次看着师父一步步走向与江二白的婚事，那份撕心裂肺的痛苦，会日复一日折磨着自己。她贪恋此刻的醉意，贪恋不用面对现实的短暂安宁。

曲江江畔的欢声笑语伴着泪水匆匆落幕。沈天泉与李秉风推杯换盏，一会放声大笑倾诉心事，一会又颓然落泪感慨身不由己，不知不觉间，夜色已经浸透整条长街。

沈天泉勉强留住最后一丝神智，恍惚间抬头望向天边月色，心头猛地一紧。早就过了辛照海定下的亥时，距离子时仅仅只剩下半个时辰。

她骤然想起临行前师父严肃的叮嘱，最迟亥时必须踏回御灵司大门，绝对不能在外逗留过夜。

沈天泉连忙摇晃着昏沉的脑袋，抬手按住发胀的太阳穴，对着身旁醉眼迷离的李秉风开口道别。

李秉风酒意正浓，原本还打算拉着好友通宵饮酒，彻夜畅谈烦心事。可话到嘴边，他猛然回过神，眼前的人早已不再是当年奔走江湖的少年泉弟，而是一介女子，孤男寡女彻夜独处醉酒多有不便。但是她要回去，深夜独行也有凶险。他当即站起身，执意要亲自护送沈天泉回到住处。

沈天泉醉意上头，挺起胸脯，摆出一副底气十足的模样，说起话来带着几分吹牛的豪气。

“你不必相送，今时不同往日，我修为很厉害了现在，寻常宵小根本近不了我的身。若是有人敢来招惹我，我拔剑便能将其制服！”

话音落下，她抬手做出拔剑出鞘的招式，动作利落，只可惜脚步踉跄，险些直接摔倒在木阶上。

即便沈天泉再三推脱，李秉风依旧放不下心。望江楼和成贤街只隔了一条窄巷，距离御灵司并不算遥远，可深夜街巷冷清，难保不会出事。他没有继续争执，只是远远跟在沈天泉身后，一路保持着距离，默默护送。直到视线里出望见御灵司后司那扇朱红东院门，确认前路安稳无虞，他才转身原路折返。

独自一人走在空旷寂静的街道上，方才在酒桌上肆意宣泄情绪的热闹尽数褪去，沈天泉一下子安静下来。晚风迎面吹过来，酒劲一阵阵往上翻涌，双脚轻飘飘的，每一步都踩得虚浮无力。她咬紧舌尖，强行稳住身形，竭力让自己走得端正体面。身为一名修士，颠三倒四地走在街上实在太过狼狈，她不愿落得这般模样。

她一边缓步前行，一边在心底暗自感慨，酒水果然是世间难得的好物。清醒之时，她被困在御灵司的牢笼里，被漫天婚事流言刺痛，被血海深仇束缚，事事都要隐忍克制，连心底的爱慕都只能死死埋藏，不敢吐露分毫。唯有喝醉之后，层层枷锁尽数松开，不必压抑本心，欢喜便可开怀大笑，心酸便能放声痛哭，沉甸甸的苦楚仿佛也能随之冲淡大半。

满心纷乱的思绪萦绕心头，沈天泉一步步靠近御灵司后司的东大门。

就在距离院门数十步远的地方，一道单薄孤冷的人影静静立在路灯之下。

夜色浓重，光影斑驳，沈天泉恍惚间还以为是酒后产生的幻觉。她连忙抬手用力揉搓双眼，再次定睛细看，心脏骤然轻轻一颤。

真的是师父。

辛照海孤身立在晚风之中，目光遥遥落在这条街巷上，显然是专程在此等候她。沈天泉说不清师父在这里伫立了多久，只看见晚风掀起她衣衫的下摆，身影在孤寂的夜色里更显单薄。

一瞬间，所有的委屈与思念尽数涌上心头。沈天泉一扫满身醉意带来的疲惫，快步小跑奔向辛照海，毫无顾忌地张开双臂，直直扑上前紧紧抱住了对方。

温热的怀抱刚一贴上，浓烈刺鼻的酒气扑面而来。辛照海眉头骤然紧紧皱起，眉宇间写满了不悦，满心担忧尽数化作气恼。她耗费心神反复叮嘱沈天泉准时归家，对方不仅逾了时辰，还把自己喝得酩酊大醉。一个年轻女子孤身在外彻夜饮酒，实在太过危险。