想着，他下巴一扬，讥讽一句：“小心着点，别让你们皇帝陛下下车给绊着了。这么娇滴滴的人，摔一下怕是要碎成瓷片，你们十个脑袋都不够赔。”

这一语，足以让地方众官员目瞪口呆。

哪里来的奴才？

敢在陛下面前如此无礼放肆？

秦福横眉，要斥骂这不知天高地厚的蛮奴一顿，话未出口，手腕被身侧人按住。

萧璟瑜的力道很轻，用眼神示意秦福莫出声后抬眼去看拓朔，视线不冷不热地落在对方脸上那道墨色刺青：“朕的事，你最好少管。否则，朕不介意让人在你的另一边脸上，再刻一道一模一样的口子。”

拓朔猖狂的笑容猛地僵住。

他下意识地抬手摸了摸左脸的刺青。

他可没忘脸上这道耻辱至极的刺字，还有在廷尉受刑的经历。这一切，都是眼前看似病骨支离实则心狠手辣的天子施于他身上的。

羯延的狼不怕痛楚，但最怕直击软肋的羞辱。而萧璟瑜总能轻而易举地摧毁他傲然尊严，把他当条狗折磨。

阴恻恻地磨了磨牙，拓朔吃一堑长一智，终究没敢再顶嘴，狠狠啐了一口，转身大步走到队伍最后头去了。

他一走，魏沅才回了魂，拢袖伏地，恭敬请示下了车的萧璟瑜：“陛下一路辛苦，臣已令人在宫殿提前备好宴席，好为陛下洗尘。”

萧璟瑜目不斜视从魏沅身侧走过，袖摆扫过对方脊背，语气听不出喜怒：“朕此番来雍州只为养病，不欲惊扰，更不想铺张，宫宴差人撤了吧。”

魏沅一愣，没料到萧璟瑜拒接得干脆利落，惶恐之余不知如何接话时，刺史董昊成接过话连声应道：“是是是，臣等糊涂，竟未顾及陛下静养之心。臣即刻差人扯去宫宴陈设，绝不敢扰陛下半分清净。”

萧璟瑜颔首，朝宫内走去。太守和刺史起身随行后侧，至于其余官员跪伏两道，叩首相迎。

萧璟瑜的目光在人群中逡巡一圈，忽的脚步一停：“今日雍州文武都在此迎驾吗？”

魏沅道：“大多都在此处，除了都尉及属官……”

“怎么回事？”萧璟瑜问。

魏沅道：“回陛下，雍州近海一带最近出现一伙流寇，时常劫掠过往盐船，截断盐运要道。都尉身负护境之责，须每日率属官前往沿海各隘口巡逻，以防盐运再遭匪徒截断，故而未能前来迎驾。”

萧璟瑜沉默。

雍州地临东海，滩涂广阔，自古便以产制海盐闻名，大胤三成官盐皆出自此处。盐运一旦断绝，不仅国库受损，更恐引发民间盐荒。都尉为此事巡逻是理所应当，不过……

“区区流寇，竟需一郡都尉亲自领兵日夜巡逻？雍州州兵府兵加起来不下八万，难道还处理不了一群乌合之众？”萧璟瑜没再继续走，而是转身详细询问起魏沅关于匪寇的情况。

“陛下明鉴，这伙匪寇并非外来之人，皆是当地的地痞无赖拉帮结派而成，”魏沅垂首回禀，“这些人在雍州土生土长，偷鸡摸狗惯了，性子乖滑狡诈，又对境内的山林水道了如指掌，一旦官兵清缴，便立刻隐遁入深山荒岛之中，踪迹难寻。臣上月曾派县尉领兵围剿一回，不仅无功而返，还折损了三百名兵卒，实在无可奈何，只好退而求其次，让都尉领兵在要道巡逻，护住盐船通行。”

“损耗三百居然是无功而返，朝廷的兵饷当真是白给了，”萧璟瑜长袖一甩，“雍州的兵派不上用场，不会上报朝廷，借调临近州郡的兵马吗？先帝在世时，最重盐铁专营，特在雍州设盐铁转运使，准其遇有紧急军情可直奏朝堂，无需经州府中转。这么大的事，你们为何隐瞒不报？”

魏沅和董昊成对视一眼，嘴唇嗫嚅了半天，终于挤出句话：“陛下，不是臣等不报，只是……只是……”

“回陛下，并非他们不报。只是流寇一事，恐有朝中内奸与地方官匪勾结，臣与都尉上报数次，奏折皆在半路被人截下，根本到不了陛下的御案前。”

两个地方主事人正一个劲地躬身请罪时，一人大踏步匆忙赶来，打破了这令人窒息的沉默。

萧璟瑜循声回头。

说话人是名少年武官。他一身玄色明光铠，腰佩环首刀，身姿挺拔如松。

眼看要躬身见驾，结果等对视的一刹那，那年纪极轻的武官剑眉一挑，动作慢了半拍。

“陛下？是您……”

萧璟瑜凤眸阖动，同样认出来人。他不急于回答，饶有兴趣等对方下一刻的反应。

魏沅赶紧压低声音提醒：“都尉司马，糊涂了，见到陛下还不行礼？”

经一提醒，年少武官眼里的错愕转瞬即逝。他单膝跪地，抱拳行礼，动作干脆利落：“陛下恕罪，下官……苏云翎，见过陛下。”

“原来……公子姓苏，朕怎么记得公子姓方名辞吟。”

听到天子诘问，苏云翎一言不发，头垂得更低。

萧璟瑜眼里的笑意更深：“方公子，失仪之罪朕大可不予计较，不过欺君之罪，总该有个说法吧……”