翌日清晨。

屋外青灰色亮光照进龛笼，底下一缕缕白烟打着旋儿往上，最而后缓缓消散在空气里，蒲团上虔诚地跪着一个中年妇人。

“夫人，大清早的，不睡觉在这儿拜什么拜？”侯爷睡眼惺忪，半眯着眼朝谢氏走来，伸手欲拉起她。

谢氏未言，只静默地继续跪拜，直到三次拜完，适才单手撑地，从蒲团上缓缓起身，侯爷迈脚上前搀扶，谢氏才笑着轻声回应。

“峥儿马上就要大考了，希望佛祖菩萨各路神仙帮帮他，亦是帮我们侯府。”

红烛星芒投射在谢氏簪珠之上，侯爷望着她的眼神深情默默，惊讶又感激。

“夫人受累了，娶你真是我陆永安这辈子最正确的决定。”

谢氏闻言，微微埋首，指尖碰了碰侯爷结实的胸膛，呢喃着语气，“侯爷哪儿的话，要不是当年你娶了我，我还不知到何地步......”

话音未全，谢氏袖口滑落的手帕，已贴去眼角，擦拭眼泪，身旁的陆永安却将她紧紧拥在怀里。

庭院外墙，不知哪儿传来的公鸡正高声打鸣，天边黑沉的雾气蔓延开，露出灰白相间的云层，谢氏擦了擦眼角，看了眼窗棂外，同侯爷说着今日要事。

谢氏自小孤苦无依，自有印象起，养育自己的人，先是农家养父养母，可九岁时，养父养母上山采药倒卖，不幸双双被蛇咬伤，不久便丧了命。

后来，村中一孤寡老汉将其收留，旁人都觉着老汉自食其力都甚为困难，何来粮食养育她？恐怕另有所图。

那三年，老汉养育谢氏，村子里流言蜚语从未间断。可小小的女娃，无依无靠，有人愿意给一口饭吃，为了活命哪还能顾及其他。

可就在十二岁那年，老汉也突然暴毙。

村里人曾传出是谢氏受不了老汉夜以继日的“照顾”，适才起了杀心，狠心用药将其毒死。

可只有十二岁的小丫头，村人又不敢相信出自她手，毕竟老汉死了，于她而言无半点好处，起码老汉在有口饭，有遮风挡雨的地方。

但她的嫌疑亦难摆脱。

最后还是在村人集体帮助下，才将老汉葬于后山之上，不至抛尸荒野，被野狼野狗分而食之，可那三年少女时期，正蓬勃发育的谢氏到底过了怎样的日子，无人知晓，除了她自己。

据说，后来谢氏跟着一茅山道士离开了村子，开始学习一门手艺，尚有一同门师兄，二人自十二三岁认识开始，师兄与师父便对她百般照顾。

可好久不长，学艺五年师父仙逝，师兄因身负师门使命不得不离她而去，自此，她又孤身一人。

好在那时她已十八岁，出落得落落大方，亭亭玉立，十里八乡向她投来艳羡好感的儿郎不在少数。

可她始终未动半分心绪，直到一日京城而来的陆永安来边境巡防，二人相识于清溪河边，她的情愫亦悄然升腾。

陆永安回京时，不顾部下劝解，坚持己见将其带了回来，还与当时已娶的妻，即陆峥的生母做了平妻。

此后的十多年，陆永安给了谢氏安稳，而她亦给陆永安生了个儿子陆嵘，谢氏常感念与侯爷不经意之间的邂逅，府上但凡有大事发生，这么多年以来，她都会天不亮赶早起来向神明祈祷护佑侯爷所思所愿成真。

为了做好此事，她还专门在寝房一侧辟了一方墙，置放龛笼，敬奉神灵。

天大亮了。

凌云轩的人早已开始忙碌，今日阿窈不知为何亦早早送来一大木箱，指挥院里的下人，青黛亦被使唤，只是她向来只认苏眠与陆峥，旁人传唤，她权当耳旁风。

阿窈只好收回又指挥别的人，“你们将这箱抬去书房。”

书房内，苏眠正举着一幅巨大的画，实则是策论要点图，立在陆峥面前，陆峥罗列四书五经典故与说辞，一一阐释观点与论据，二人突然被抬进来的木箱打断。

陆峥停了下来，皱了皱眉，朝门口问了句。

“何物？”

苏眠亦卷了卷手中的画卷。

“大公子，阿窈今早特地起了个大早。”她指着地上箱笼戳点几下，“将这里面一一作了清点，阿窈只想公子能顺利如愿。”话落嘴角还留下一抹羞赧笑意。

陆峥却冷言冷声道，“这是什么？”目光炯炯，盯着阿窈，阿窈适才拍了拍自己的脑门，嘟囔着，语声夹着回应。