安妮屏住呼吸，手掌压在冰凉的墙面上。赫敏死死抓着哈利的手腕，像要把他的骨头捏断。那扇黑门的门缝又开大了一点，从里面泄出的一股浓黑粘稠的东西，又像墨汁倒进了水里，在空气中慢慢散开。

“别动。”赫敏的声音从牙缝里挤出来。

那股黑色的东西没有扑过来，只是在门边盘着，像一层薄薄的轻纱。

罗恩半蹲在地上，脸色苍白，嘴唇抖着，想说话又不敢。安妮的后背贴着墙，一点点往旁边挪，直到肩膀撞上艾米·罗彻的胳膊。

“哦上帝，她刚死！”安妮惊呼道。

哈利的魔杖光往艾米身上扫了一下。蓝袍上没有血，脸上没有伤，连表情都保持着死前最后一刻的警惕。她的手指关节处有很细的淤青，像是被什么从手里抽走了东西。

“有人抢在她前面来过。”哈利说。

“也可能一直就在她身后。”赫敏的声音极轻地附和。

突然，那扇黑门内传来“咔哒”一声，像钟表重新上弦。紧接着，墙面上所有的钟表同时开始转动，所有的指针发疯似的倒转、顺转、倒转。滴答声像暴雨一样灌满整座时间厅，安妮觉得自己的心跳都跟着乱了。

“门是活的。”罗恩用气声说。

“不，门后面有东西在计时。”哈利把魔杖横在身前，眼睛盯着门缝，“它在数我们站了多久。”

赫敏把艾米那张纸条重新展开，在剧烈的滴答声中大声念出来：“那不是门，别开。”她抬起头，看向房间另一侧，“也许她在警告我们，这扇门并不是真正的时间厅出口，而是一个诱捕器。我们真正要找的东西不在这里。”

“那在哪里？”罗恩问。

“这边。”安妮突然说。她指着大厅侧面一堵被几座旧钟遮掩的墙壁，墙上的钟表有一个的指针停了，表盘却映出一点极淡的蓝光，跟他们在汉格顿教堂墓地看见的阴火信标一样。

“又是那个蓝光。”罗恩往后缩了一步。

“我来看看。”赫敏走过去，蹲下，用魔杖敲了敲那个表盘。蓝光晃了晃，然后像被吸进墙里一样消失了，整面墙壁浮出一个极暗的箭头，指向时间厅深处。

“有人在给我们留记号。”哈利也凑过去，“是艾米。她死前还在画这个。”

他们跟着箭头往前走，绕过一张又一张蒙着灰的实验台。时间厅比从门口看更深，像一个被压扁的圆，越往里走，钟表的声音越稀，到最后只剩他们自己的脚步声和呼吸。

墙壁尽头的阴影里，立着一个极小的石台，上面放着一只银色的怀表，链条断了，表盖半开，里面的指针已经掉了，只剩一个空空的表壳。表壳背面刻着一行极细的字，安妮凑近了才认出来：

“给最后的守时人。”

赫敏用袖子隔着把怀表拿起来，翻过来。表壳内侧贴着一片叠得极小的羊皮纸。她几乎是用指甲把它挑出来的。

羊皮纸上只有一句话，字迹和艾米的不同，更老，更斜：

“死亡消磨不了时间，它只会让时间记住。”

“这算什么？”罗恩嘟嚷着，“是邓布利多留的吗？”

“不是。”哈利说。但他的眼睛死死盯着那个空表壳，像在辨认什么，“这是神秘事务司的东西。邓布利多以前跟我说过，时间厅最深处有一块‘死表’，指针从没走过。他说那东西不能碰，碰了就会被时间记住。”

“被时间记住会怎么样？”安妮问。

“不知道，他没说。”哈利深吸一口气，把目光从表壳上移开，“我们不该碰它。”

“可我们已经碰了。”赫敏低声道。

她话音刚落，身后那扇黑门的方向传来“吱呀”一声，那扇门完全打开了。

没有怪物，没有食死徒。门里没有任何东西，只有一面巨大的黑色玻璃，像一面被烟熏过的镜子。镜面里映出大厅里那些停摆的钟，还有一个极淡的、正在走近的人影。

安妮先认出了那个影子。瘦长，黑衣，步子又稳又轻。

“是斯内普。”她听见自己的声音说。

镜子里的人影停下来，侧过头，像是听见了她，又像只是看向她站的位置。下一秒，黑影从镜面中走出，衣摆带起一股冷风。他停在艾米的尸体旁，低头看了一眼，然后转向他们。

“你们不该来这层。”斯内普嗓音低沉。他的视线扫过安妮，只在哈利身上停了一瞬，又移向赫敏手中那块怀表。

“把它放下。”他说。

“你为什么会在这里？”哈利的声音发紧，魔杖已经举了起来。

“同样的问题，我也能问你，波特。”斯内普慢慢走近，脚步没有因为四根指向他的魔杖而停顿，“而你我都知道，现在不是解释的时候。搜捕队已经下来了，比你们快三层。”

罗恩的魔杖在抖，但他还是挡在了哈利前面。

“这层楼只有一条路能出去。”斯内普冷酷地说，“如果你们还想活着回你们那个破学校，就把那东西放下，跟我走。”

“跟你走？”罗恩像听到了什么天大的笑话，“上一秒你还在帮食死徒封学校。”

“我封学校，是为了不让你们这些蠢货半夜翻窗摔死。”斯内普的眼睛一瞬不瞬地盯着哈利。

一旁的安妮也同样盯着他。她发现他的左手垂在身侧，指尖有暗红色斑记，已经干了。像是血，又不全是。斯内普也注意到了她的目光，左手往袍子里收了收。

“我最后一次说，放下表。”他说，“那东西会把你们的位置送到每一个时间魔法的监听点上。你们已经在这里站了太长时间了。”