广袤雪原上山峦叠嶂，凌冽的晨风吹拂过一片又一片挺立的雪松林。
温热的呼气化作白雾散去。
褚呈江鼻尖微耸，寒意沁入脏腑化去一身燥意，眼眸低垂间，似有暗芒闪过，肩上的细雪随着转身动作滑落。
步入主殿。
抬手挡住阿泰探究的目光，褚呈江自寻了个位子坐下，拿起手边的乳白色茶盏打量，语气漫不经心。
“她二人呢？”
“天未亮的时候就出去了。”
阿泰端着糕点凑近，坐下，肥手抓了两块就往嘴里塞，含糊不清，“还让我跟你说莫要寻，夜时便归。”
褚呈江抬头瞥了一眼阿泰，把茶盏放下，点了点头表示知晓，心里很快有了打算，起身往外走。
推开侧殿内的一间房门，轻手轻脚进去。
朱竹清还在床上安稳地睡着，柔软的丝被盖在她身上，随着呼吸缓缓起伏，像片温热的海。
褚呈江嘴角噙着笑，搬了把凳子坐到床边，把少女额前的发轻轻撩至耳后。
“清儿。”
她轻声呼唤，手掌托住朱竹清向一边歪睡的小脸，慢慢转回来。
动静虽然不大，但朱竹清还是渐渐醒了，喉咙里发出一丝微弱沙哑的声音。
丝被随着朱竹清起身的动作开始下滑，她微微侧首，露出一截点染着星星点点朱砂般红的雪颈。
褚呈江伸手把被子拉起来，裹住朱竹清光滑的香肩，顺势把她拥入怀中。
低头看着那双昨夜因为自己哭肿的眼睛，伸手拿起旁边挂着的冷毛巾，叠成长条敷上去。
“还没睡醒吗？”
朱竹清困倦地摇摇头，把脸靠在褚呈江的锁骨处，轻拍她的手。
拿下挡住自己视线的东西，一双水光潋滟的美眸一瞬不眨地看着她，目光柔情似水，“阿江脸色不太好，是受凉了吗？”
“没有。”
褚呈江微微俯身，让对方用手背触碰自己的额头，“只是在想接下来该去何处。”
朱竹清的动作霎时凝住，指尖逐渐发凉，从褚呈江脸侧滑过，落下，拿起床边叠好的干净衣服，背过身去穿，动作带着些许沉重。
“这么快又要分开了吗？”
她语气平淡的说着，却全然是掩饰不住的失望和落寞，丝绸般柔滑的黑发自脑后披散而下，发尾在腰臀处两个浅窝边轻晃，惹得人眼热。
褚呈江拍了下脑门，意识到自己不该说出这么煞风景的话，俯身靠近，手撑在朱竹清腿侧两旁，轻轻把人环进臂弯里。
她思虑良久后，才缓缓开口道。
“清儿，你知道我所去的地方都十分凶险，我一直都想保护你们，却没有考虑你们的感受，或许对你们来说，这份保护太过自私。”
“而且我明白，你只有我了，我也不想再次失去你，给我一次弥补你的机会好吗？”
褚呈江低头，把脸埋进朱竹清充满馨香的颈窝，扣在那节纤腰上的五指缓缓收紧，抓出几道暧昧的红痕，声音又低又缓，“清儿，跟我走。”
听见这番话，朱竹清刚升起的委屈顿时烟消云散，只剩甜丝丝的蜜意在心尖萦绕。
她刚要说些什么，奈何环在她腰上的手臂过于紧而有力，禁不住轻哼出声，却依然纵容对方的行为。
朱竹清抬手摸了摸颈侧那颗毛茸茸的脑袋，低头，鼻尖轻轻相蹭，柔声道，“阿江，我只是想和你多待一会，而不是不能分开。”
“我知道你有难处，我都理解，不要为难自己。”
褚呈江一双锋锐的狐眼因为蹙眉而变得圆润，蹭回去，“可是你一直都在等我，我不想……”
“傻瓜。”
看着褚呈江急切的模样，朱竹清抬手轻轻捂住她的唇，声音温柔又坚定，“等你多久我都愿意。”
褚呈江一下怔住，喉咙滚了滚，不再多说什么，只是把朱竹清的柔夷紧紧握住，“那你接下来什么打算，进行邪神九考？”
“嗯，月幽说越早开始越好。”
“这么急？第一考没有门槛吗？”褚呈江下意识露出担忧神色。
看向朱竹清手指上戴着的白金戒指，总觉得事情有些蹊跷，但想起神印的绝对保护，又压下了心里的疑虑。
朱竹清听见她这么说，眉眼弯弯，“没事啦，你别太担心，我会保护好自己的。”
她转身靠近，玉臂缠住褚呈江的脖子，仰头接吻，贪恋地汲取对方唇齿间那抹清冽的香，手悄悄攥紧。
阿江，我会变得更强。
或许有天，我也能救你一命。
——
极北之地边境。
一连串轻浅的脚印自雪地延伸，没入远方未知的地界。
少女倩影决绝，随风飘扬的长发宛如黑蛇在风雪中飞舞，划破一片霜白的天空。
清儿…
褚呈江低下头，摸着自己颈后的抓痕，许久后才回神，往反方向迈了几步，身影闪烁，迅速消失在了原地。
几息之后。
曾经那座被冰帝砸毁的木屋，不知何时已经恢复原样。
屋前空地，不久前才熄灭的火堆旁放着几块淌血的肉，石头和木材杂乱无章的堆在一起，一看就是冰帝又拿着哪本食谱乱琢磨的。
褚呈江走近，故意踢了踢墙壁放着的一柄石锤，弄出动静。
咻！咻咻！
三道冰刃瞬间从屋内爆射而出，将一侧墙壁击碎，发出砰砰的爆响。
木屑纷飞间，又是一点寒芒而至，直指刚才褚呈江所站立的位置，暴虐的力量瞬间将地面炸出深坑！
土块和雪片飞溅，砸在厚厚的雪地上，又是许许多多触目惊心的坑洞。
待到尘埃落定，雪下得更大了。
被寒风裹挟着纷纷飘落，将视线模糊成一片白茫茫。
一抹绝色自屋内走出，雪白的裙摆如莲花盛开，步姿摇曳间，恍若生花。
雪帝那张倾世容貌上没有任何表情，彷如终年不化的寒冰，唯有看向褚呈江的眼神是那样晦涩难懂。
“好大的脾气。”
褚呈江率先出声，双手抱臂，注视着雪帝的眼睛，魂力升腾包裹住全身，将溅在衣服上的雪蒸得一干二净。
雪帝看着对方越走越近的身影，那道充满侵略性的目光看得她浑身发烫，指尖在掌心掐出血痕。
“够了！”
她抬起右手，掌心汇聚着恐怖的风雪力量，对准了褚呈江的心口，如当年初见一般冷漠的发出警告，声音却带着一丝不易察觉的颤抖，“立刻停下，否则…我杀了你。”
褚呈江站住脚，并识趣地往后退了一点，给对方空出喘息的余地，态度却步步紧逼。
“当初说好十年后我放你们自由，是你们自己答应的，那就应该说话算话，现在十年还没到，你这是什么意思？”
雪帝眼眸微凝，手没有放下，依然谨慎地对准褚呈江的要害，冷静回应道，“没什么意思，当初我们是被你强迫才答应的，所以约定不做数。”
“更何况，魂兽的话，你也敢信？”
“……”
褚呈江沉默不语，低垂眼帘，许久才开口，像是受寒了声音有些沙哑，“我从没把你们当魂兽。”
“我信任你们，把你们当成生死之交的伙伴，我不在乎你们是人是兽，所以帮你们挡天雷，甚至主动解开契约。”
“这些你们都看在眼里的不是吗？难道这些都是假的吗？”
雪帝努力忽视心底的悸动，手指却颤着，越来越无力，步子已经不知何时自主迈动，直到后背贴在墙上。
退无可退，避无可避。
褚呈江快步上前，一把攥住她皓白的手腕，拉进怀里，“雪儿，别离开我。”
雪帝冷眸颤着，仰头惊愕地看向褚呈江，甚至忘了推开她，掌心聚集的力量因为情绪剧烈的波动而瞬间失控。
只见一道雪白的光柱自雪帝掌心爆发而出，狂暴的气息刹那间便将地面积雪高高卷起，风暴肆虐，飞沙走石，整片晴朗的天空都黯淡下来。
一片片雪松林被风暴席卷，硬生生连根拔起，只留下雪原上满目疮痍的坑洞和树木残肢断臂，又很快就被雪土掩埋。
直至一切归于平静，寂静降临。
雪帝终于回神，抓紧了褚呈江的袖子，想要推开她，语气变得慌乱，“别这样，快放开我！”