永和三十二年，夏，洛阳。

时值六月，暑气初盛，宫中为贺太后六十寿辰，特设清凉宴于西苑瑶光台。台临太液池，四面环水，遍植青荷，此时恰是莲叶接天、菡萏初绽的时节。风过时，水汽裹着荷香漫过回廊，稍稍解了这燠热。

凤忆寒踏入瑶光台时，宴已过半。

他是被君灼亲自下帖请来的。帖子是鎏金洒银的云纹笺，字迹飘逸，措辞恳切，末尾盖着五殿下私印。送帖的侍从在府外候了三个时辰，才等到明韵出来接帖，又候了两个时辰，得了一句淡淡的“家主说，若得闲便去”。

于是此刻，他来了。

深绀色锦袍在宫灯光下泛着幽微的光泽，衣摆处用银线绣着繁复的羽状暗纹，行走时如夜河淌过星光。墨发未束冠，只用一枚青玉簪松松绾了，余下长发垂至腰际，发梢随着步伐在衣料上轻曳。腰间环佩七枚，随他步履发出清泠泠的碎响，不紧不慢，敲在喧嚣宴乐里，竟奇异地压过了一片丝竹人声。

原本喧闹的瑶光台，静了一瞬。

无数目光投来，有好奇，有惊艳，更多的是敬畏。能在此时、此地，这般从容入席的，绝非凡俗。可无人认得他是谁，只知五殿下君灼亲自起身，含笑迎了上去。

“景行兄。”君灼今日着月白常服，玉冠束发，眉目温润，正是洛阳城中人人称道的翩翩殿下。他执礼甚恭，笑意真切，“你能来，这宴才算圆满。”

凤忆寒微微颔首，算是回礼：“殿下客气。”

声音温润如玉，却又透着恰到好处的疏离，如隔雾看花，美则美矣，触之不及。他抬眼扫过宴席，目光清淡，未见波澜。席间已坐满了洛阳城中最显赫的世家子弟，珠光宝气，锦衣华服，皆是这王朝顶尖的人物。

可他的视线，只轻轻一掠，便停在了西侧临水的席位。

那里坐着三个人。

准确说，是两人对坐，一人旁观。对坐的是两位年轻公子，旁观的是一位素衣少女。那少女眉目清冷，正低头拨弄着手中的玉杯，仿佛周遭一切都与己无关——正是丞相嫡长女时雨桐。

而对坐的两人……

左侧那人，着竹青色长衫，外罩烟灰纱袍，正执壶斟茶。手指修长，骨节分明，执壶的姿势优雅得像是握笔作画。他微微侧着脸，与对面人说着什么，唇角含笑，眼尾微扬，即便隔了这么远，也能看见那笑意里浸着的、仿佛天生就该如此的温柔。

右侧那人，则是一身玄色劲装，袖口用金线绣着穆家族纹，坐姿随意，一条腿曲起踏在座沿，手中把玩着一枚青玉扳指。他听着青衣公子说话，时而挑眉，时而低笑，眉宇间是毫不掩饰的桀骜，偏偏看向对面人时，眼底又藏着极细微的柔软。

凤忆寒认出了他们。

穆砚舟，穆家嫡长子，洛阳城出了名的混世魔王，却也是这一辈中武道天赋最高者。许惊尘，许家嫡长子，温文尔雅，才名远播，是许家历代以来最出众的继承人。

而那位斟茶的青衣公子——

“那位是贺兰家的清砚公子。”君灼顺着他的目光看去，笑着介绍，“今日难得，他也来了。平日他甚少出席这种场合，若非太后寿辰，怕是请不动他。”

凤忆寒没有接话。

他的目光落在贺兰清砚执壶的手上，看着茶水倾入杯中，水汽氤氲，模糊了那人眉眼。然后，贺兰清砚放下壶，端起自己面前那杯，递给了穆砚舟。穆砚舟很自然地接过，喝了一口，又递回去，指了指许惊尘的杯子，似乎是在说“他的凉了”。

许惊尘便笑着摇头，自己重新斟了一杯。

很寻常的互动。

可凤忆寒看着，忽然觉得这满池荷香，有些过于浓腻了。

“景行兄的席位设在东侧首位，”君灼引着他往里去，“正对着太液池，景致最佳。”

凤忆寒收回视线，淡淡道：“殿下费心。”

两人一前一后穿过宴席。所过之处，窃窃私语不绝。有人在猜他的身份，有人在论他的容貌，更有些世家贵女，已悄悄红了脸颊，却又不敢直视，只借着扇面遮掩，偷偷觑上一眼。

这些，凤忆寒都似未闻未见。

他在君灼安排的席位坐下。席位临水，确实视野极佳，抬眼便是接天莲叶，低头可见锦鲤戏水。明韵静立在他身后半步，垂眸敛目，如同最标准的侍女。只是若有心人细看，便会发现这侍女站姿挺拔，呼吸绵长，绝非寻常宫婢可比。

宴乐继续。

丝竹管弦重新响起，舞姬水袖翻飞，在池心搭建的浮台上翩翩起舞。觥筹交错，笑语喧哗，方才那一瞬的寂静仿佛从未有过。

凤忆寒不饮酒，只要了清茶。

明韵替他斟茶时，低声道：“贺兰公子方才看了您三次。”

凤忆寒执杯的手微不可察地顿了顿。

“第一次是您入场时，他抬眸看了一眼，便继续斟茶了。第二次是您经过他席前时，他侧脸与穆公子说话，视线却掠过穆公子肩头，在您腰间佩玉上停了片刻。第三次是方才，您坐下时，他借着举杯，又看了一眼。”

明韵的声音很轻，只有凤忆寒能听见。

“他看得很隐晦，若非我刻意留意，怕也发现不了。”

凤忆寒垂眸，看着杯中舒展的茶叶，没有言语。

宴至中段，太后体乏，先行回宫。少了最尊贵的长者，席间气氛更松快了些。一些年轻子弟开始离席走动，或赏荷，或对诗，或三三两两聚在一处闲聊。

许惊尘与穆砚舟也离了席，走到水边廊下，似乎在争论什么剑法招式。穆砚舟比划着，许惊尘摇头，两人你来我往，倒像是寻常少年意气。

时雨桐依旧独坐。有几位世家公子试图上前攀谈，都被她冷淡而不失礼数地回绝了。她只是静静地坐着，看着池中荷花，仿佛那花中藏着另一个世界。

而贺兰清砚——

他起身了。

竹青色的衣袍随着动作微微摆动，像被风吹动的竹叶。他没有走向热闹处，反而沿着临水的回廊，往池苑深处走去。那里莲叶更密，几乎遮蔽了水面，光线也暗淡些，只有几盏石灯零星点缀。

凤忆寒放下茶杯。

“我去走走。”他起身，对君灼略一颔首，便也朝那个方向去了。明韵要跟，被他以眼神止住。

回廊曲折，越往里，人声越远。荷花香气却愈发浓郁，混着水汽，湿漉漉地扑在脸上。石灯昏黄的光在夜色中晕开，勉强照亮脚下的路。

凤忆寒走得不快。

他的脚步声很轻，衣料摩挲的窸窣声几乎被荷叶的沙沙声淹没。前方那道竹青色的身影始终不远不近，偶尔在转角处一闪，又隐入更深的阴影。

然后，在一个转角，他停下了。

贺兰清砚就站在前方不远处的廊栏边，微微俯身，伸手去够水面一片半开的荷。他身形舒展，腰线在衣袍下勾勒出流畅的弧度，指尖将触未触那粉白的花瓣。

似是察觉有人，他转过头来。

廊灯昏黄的光落在他脸上，眉眼在光晕中显得格外柔和。他眼尾天生微扬，此刻含着未散的笑意，像是噙着两汪春水。唇色饱满，被灯火染上一点暖色，唇角自然上扬，即便不笑，也仿佛带着三分笑意。

四目相对。

凤忆寒看见他眼中掠过一丝讶异，随即那讶异化作了然，又化作礼貌的、恰到好处的好奇。贺兰清砚直起身，收回手，转身面对他，微微颔首。

“这位公子，”他开口，声音清润，如玉石相击，语气温和有礼，“也是来寻清净的？”

凤忆寒没有立刻回答。

他往前走了两步，踏入同一片灯光下。两人的距离拉近到三步之内，他能看清贺兰清砚衣襟上绣的暗纹，是极细的竹叶纹，只有借着光，从特定角度才能看见。也能看清他执扇的手指，指节分明，指甲修剪得整齐干净，透着健康的淡粉色。

“荷香太浓，有些闷。”凤忆寒终于开口，语气平淡。

贺兰清砚笑了。

那笑意从唇角漾开，一路蔓延到眼底，眼尾扬起的弧度越发明显，眸光流转间，仿佛有星子坠入春水。他侧身让了让，示意凤忆寒可以一同凭栏。

“确实，宴席喧嚣，荷香也成了浊香。”他执扇轻点水面，“不如这无人处的清荷，虽寂寥，却干净。”

凤忆寒走到栏边，与他并肩而立。

夜风吹过，荷叶翻卷，露出底下幽深的水面。远处宴乐声隐约飘来，丝竹靡靡，衬得此处越发寂静。两人一时都没有说话，只看着水面倒映的灯火与残荷。

半晌，贺兰清砚忽然道：“还未请教公子尊姓？”

凤忆寒侧眸看他。

贺兰清砚也正看着他，眼中带着恰到好处的好奇与谦和，不卑不亢，不闪不避。那双眼生得极好，眼尾微翘，瞳孔是偏浅的褐色，在灯光下显得通透，仿佛一眼能望到底——可凤忆寒知道，那底下藏着更深的东西。

“凤。”他淡淡开口，“凤忆寒，字景行。”

贺兰清砚眼中闪过一丝什么，太快，快得像是错觉。他执扇的手几不可察地紧了紧，随即笑容加深，执礼道：“原来是凤公子。在下贺兰清砚，久仰。”

“久仰？”凤忆寒挑眉。

“是。”贺兰清砚笑意不变，“虽未见过公子，但公子之风姿，见之难忘。方才席间，五殿下亲迎，满座皆寂，清砚便想，这是哪家的公子，竟有这般气度。如今得见，果然不凡。”

话说得漂亮，滴水不漏。

凤忆寒却听出了那温和语调下的一丝试探。他目光掠过贺兰清砚微抿的唇，忽然道：“贺兰公子方才，是在看我腰间这枚玉佩？”