达西正闲适地斜倚在壁炉旁，手中端着妻子递来的花草茶。这个消息让他下意识地屏住了呼吸，他端着茶杯的手停顿在半空，目光定定地落在伊丽莎白身上，像当年卢卡斯家舞会，他总找机会想看清她的模样。

“真的？你确定？”话一出口，他便自觉失言——如此唐突的发问，又教她如何作答呢？

“哦，达西先生，这倒叫我如何作答才好！”伊丽莎白安然坐在床榻上，眼里闪烁着几乎藏不住的笑意，却偏要摆出一副认真思量的模样，微微侧仰起头。“让我想想，我恐怕得说……至少有极大的可能。”

一股汹涌的喜悦瞬间涌向达西。他们成婚已逾一年，这份期待虽未宣之于口，却深藏在彼此心中。如今，愿望成真！一个孩子——彭布里故事的未来所系，是他，费茨威廉·达西，与她，伊丽莎白·达西，血脉与誓言的结晶，为他们牢不可分的联结更添一道神圣的烙印。

他恨不能立刻上前将她拥入怀中，庆祝这份喜悦；然而，一个理智的念头却不合时宜地闯入：前几日还见她为圣诞季的事务奔波操劳，指挥仆人们里外忙碌。诚然，她一向精力过人，可她毕竟年轻，在此等事上毫无经验......加之她素来爱打趣，此刻脸上挂着的，亦是他再熟悉不过的、那略带揶揄他的神气。不过，她向来极有分寸，是断然不可能以此等大事开玩笑的。

这番情感与理智的交战，在他脸上勾勒出一种颇为复杂的神情。他挺直了身躯，将茶杯稳稳放在壁炉架上，目光游移不定，一面飞速思索，一面仔细审视着她的反应。

“我的意思是…利兹，你是怎么确定的？可有什么...特别的征兆？”他的语气里混杂着关切与一种近乎审慎的盘问。

“彭布里有许多生养过孩子的女仆……我猜，您大概不会想听我絮叨那些只有女人们才关起门来讨论的话题吧！”她几乎要被他那副仿佛在核查庄园账目般的严肃姿态逗笑了。

伊丽莎白笑盈盈地望着达西，他的耳廓红红的，谨慎地将目光正汇聚在她身上。他正摩挲着自己的手指，转动那枚并不存在的印戒。这般不安的神情在那位一贯稳重镇定的达西先生身上，着实罕见。

他忽然开始踱起步来。伊丽莎白不由得又想起他在牧师寓所那个令人不快的下午了——可眼下这一幕，却叫她只想将那份回忆里的恼怒抛诸脑后，变成此刻唇边一抹压不住的笑意。

“可是，仅凭女仆的经验会不会有差池？倘若我没记错，前几日你还在同菲比玩那种追跑的游戏……”只见达西忽地站定，旋即又踱开，偏偏不肯靠近她，始终维持着一个审慎的距离。

“好吧，那时我还不能确定，是我的不是，或许我不该那样的，亲爱的……”她语带娇嗔，又话锋一转，摆出一副严肃的样子说，“但我认为，此刻并非追究此事的时候，达西先生。”

他终于回到了壁炉旁站定，当与她四目相对，看着她眼中的温柔的坚定，才开始享受这份喜悦。一丝惭愧掠过心头：他方才那番审问般的关切是多么不合时宜。

壁炉的火光将达西的脸映照得柔和，窗外雪意渐浓。

这真是……我所能盼到的最好消息。”他低声叹道。

“你高兴吗？”

“当然。”

他竟用如此简练的词句来回应这个带来无限惊喜的消息。伊丽莎白终于忍俊不禁。谁见了这位郑重其事到近乎笨拙的达西先生，能不觉他可爱呢？而在伊丽莎白看来，不懂得欣赏这份可爱，简直是不可饶恕的迟钝；她私自庆幸，自己是这世上唯一有幸珍藏、并深谙此道的人。她曾幻想过无数种达西听到自己为人父的情形——他会拉着她的手诉说着欢喜，还是会默默无语将她拥入怀中——但现在这种冷静的欢喜，确实复杂得叫人意想不到。

“你不想过来拥抱我一下吗？”她站起身，微笑着微微张开双臂，“你还打算在那壁炉边站多久呢，威尔？”