达西快速地眨了几下眼，在记忆中竭力搜寻着伊丽莎白卧室窗帘的图样，然而脑海中一片模糊，竟抓不住半点关于红色的印象。其实，自从伊丽莎白怀孕，睡眠渐浅，他早已不在那里过夜，以免打扰。如今连睡前问候也已停了，偶尔只让乔治安娜去她卧室探望。

贝纳特夫人重重叹了口气，神色是前所未有的严肃：“我怀莉迪亚那会儿，就是叫那晦气的红窗帘搅乱了全身的□□平衡，可是险些送了命。”

达西只觉得一股寒意自脊椎窜起，猛地倒吸了一口凉气。

“达西先生，按说我不该同您议论这些妇人家的事。但您是一位通情达理的绅士，这话我也只敢私下里对您一人说。”贝纳特夫人随即说起往事：她那时常头痛，甚至发烧，请了经验丰富的产婆，才知罪魁祸首是那红色窗帘——鲜艳颜色极易扰乱□□平衡，害及胎儿。

达西闻之色变，眉心骤然锁紧。他不由自主地想起了自己的母亲。贝纳特夫人见他并未出言反驳，反倒神色愈发凝重，仿佛受到了无声的鼓舞，便接着说道，莉迪亚出生不久，她便中了邪风，又染肺疾，咳嗽不止，医生束手无策，幸得贝纳特家一位经验丰富的乳母（wet nurse）提议用姜糖膏煮粥，她才渐渐康复。直拖了七十多天，她才总算能参加净化仪式（Churching）。为寻这些姜糖膏，贝纳特家耗费不菲，四处托人搜罗，真是愁坏了贝纳特先生……

达西听得震骇不已，唇瓣微启，却发不出任何声音。以他绅士的身份，从未被允准听闻、更遑论讨论此类话题，自然也无从得知这些细枝末节。母亲的离世在彭布里乃是禁忌，无论是父亲还是雷诺兹太太，都只说她体弱，不宜外出。是的，他想起来了，自妹妹出生后，他愈发难见母亲，直至他被告知，上帝带走了她。

“我的女儿万万不能再吃我吃过的苦头，她便是掉一根头发丝儿也是不行的……”

此刻小客厅里别无他人，这片静谧仿佛给了贝纳特夫人畅所欲言的勇气；而达西渴求了解母亲过往之心切，竟也不自觉地凝神倾听，仿佛能从那滔滔不绝的叙述中，捕捉到一丝与自己母亲相连的、渺茫的共鸣。

“上帝啊...”他终于喃喃低语：“这...真是太可怕了...”此时他虽凝视着贝纳特夫人，却一字未闻，只是下意识地点头，仿佛表赞同。

在这一刻，他突然前所未有地理解了贝纳特夫人。尽管她那些乡村偏方与他所受的理性教育格格不入，他的理智仍在抗拒，但他的情感却已全然倒向了她！两个截然不同的人，竟在这一刻，于情感的最深处，达成了惊人的同频。