李靖气得脑仁儿抽疼：这个逆子，在说甚？

哪吒不再多言，转身出了偏厅。抓一把土，往空中一扬，整个人便又土遁而去。

李靖勃然大怒，一掌拍在案上：“逆子！给我回来！”

无人应答。唯有案几上的碗筷震得叮当作响，连士卒进食的响动都收敛了不少。

回廊拐角的暗处，女孩望着哪吒离去的方向，慢慢舒了一口气，然后悄无声息地融入了收拾的仆役队伍里。

……

从前，九湾河是哪吒日常活动的地方之一，但自从得知自己将会在此闯下祸事，加上陆晚晚的耳提面命，他便也不来了。

如今……

河岸边的芦蓊蓊郁郁，一片片长得比人还高，被风一吹窸窣作响。

“陆晚晚！”哪吒一面喊，一面沿着河岸疾行。目光扫过每一处滩涂、每一片芦荡，不放过任何一个可能藏人的角落。

没有她的踪迹，完全没有。不是说李靖将她拦在了此处么，人呢？

等等。

李靖昨日一路追着他出关，回来后又忙着审人，他可曾半途离开过前院？

那个叫“花”的……

哪吒未及细想，便见河中央的水色似有不对。原本还算清澈的河水深处隐隐透出一抹诡异的暗影，且逐渐变深扩大。

哪吒下意识后退两步，手已戒备地按在了乾坤圈上。妖怪？

水波分开两边，一个青面獠牙的红发怪物从河中跃出，手中提着一柄大斧，腥臭的水珠溅了满地：“细皮嫩肉的小娃娃，在此大呼小叫作甚？可是找不到家了？”

哪吒没心情跟个丑陋难闻的妖怪废话，提脚便走，走了两步又回过头来，问：“我且问你，可曾在此见过一名女子？”

那妖怪眯起眼，将他上下打量了一番，咧开巨口怪笑道：“女子？今日倒是有一个，生得白白净净，在岸边站了许久似在等人。”

哪吒忙问：“她现下何处？”

妖怪见他急切，故意装出一副努力回想的样子：“她在……我想想啊，她现下在……嘿，看我不抓住你！”话音未落，竟趁机伸出青紫色的爪子朝哪吒抓来。

哪吒早有防备，侧身躲开，举起套着乾坤圈的右手一挡。妖怪吃痛缩手，惊道：“小娃娃了不得，资质上佳，捉回去远非一般童男童女可比，三太子见了定然欢喜！”

三太子？哪吒愣住：“你说的三太子可是敖丙？莫非你是夜叉李艮？！”

李艮咧开巨口笑问：“小娃娃认得我与三太子？”

哪吒抿紧了唇，不知该作何反应。天命当真容不得丝毫侥幸吗？

“你捉我作甚？童男童女是怎么回事？我与你说的那名女子又在何处？”

“捉童男童女自然是为了帮三太子修炼术法，至于你说的那女子……”夜叉冷笑，“早被我吃下肚去了！想找？不妨来爷爷的肚中找一找，兴许还有些许碎肉尚未化干净！桀桀桀桀……”笑罢，举起大斧朝着哪吒当头劈下。他不怕这小娃娃知道童男童女之事，反正他一会儿就会被他带回去献给敖丙作修炼之用。

自那句‘早被我吃下肚去’后，哪吒便什么也听不见了。那个拼了命要护他的人……就这么没了？！

“你凭什么……你竟敢……死——！”哪吒暴喝出声，举起乾坤圈便迎了上去。夜叉能耐微末，又兼轻敌之心，只一下，脑袋便成了个被砸烂的西瓜。

哪吒仍是气不过，飞起一脚，那尸首“扑通”一声跌入河中，河中即刻泛起圈圈层层的殷红。

“陆晚晚，”哪吒握着乾坤圈的手微颤，“你那么机灵，连‘太乙真人座下客卿’的身份都敢冒领，李靖也被你耍得团团转，你不会就这么……就这么……你只是不在此处，对吧？”

声音很轻，轻得像是在自言自语。他收起乾坤圈，继续朝前走，边走边喊：“陆晚晚——！”

声音传得很远很远，却始终无人回应。