艳阳高照，山门前的石阶下已云集了各方世家大族，皆是来迎学子出山的。

车马仆从环侍林立，伞盖连绵，然则四下里肃穆无声，众人皆依抵达次序静立，等候山门钟声响起。

其间不乏珠翠耀目，锦衣绫罗的豪门望族，车马装饰极尽奢华，一眼望去尽是富贵气派。

而真正的眼明之人，却已留意到队列前方那一小队人马，车盖简朴，并无张扬铺排，低调得近乎不起眼，唯有旗幡一角署着小小的“楚”字。

“娘娘当心。”车帘掀起，一位薄纱覆面的窈窕妇人扶着侍女的手下了车。

楚后向来不喜铺张奢靡，此番出行只带了一名侍女、几名侍卫近身相护，故而一行人轻装简行，早早便抵达了山门口。

她今日心情极佳，皆因儿子不负所望，终于寻得姻缘。

若问当今百国之中，谁执牛耳？非楚、越二国莫属。

楚国疆域广袤，兵强马壮，稳居诸国之首；越国地处富庶江南，财货充盈，国力殷实。

世人皆道，北楚南越，一强一富，无可匹敌。

自古以来，楚人便奉行一夫一妻，下至民间百姓上至王室宗亲，皆守此制，夫妻相敬，白首不渝。

楚王又是百国中出了名勤政爱民，与王后伉俪情深的明君，如此一来，自然也教养出了一位品行俱佳的储君。

楚后也对她儿子颇为满意，无奈这孩儿什么都好，唯独有一个说不听，改不掉的毛病：

他自小便立誓娶天下第一美貌的姑娘，普通的不要。

于是整个大楚的子民俱卯足了劲，争着比着要生出来一个绝顶漂亮的闺女。

接连呈到宫中的适龄女子画册一批复一批，小世子依旧不为所动，普通，都普通极了。

若说当世以美貌闻名的姑娘，便是越国那位戚小郡主了，

他爹娘拉下老脸去求娶了，使者携信归来，小郡主已然定下亲事。

君子不夺人所爱，这小世子便继续等着，他既不花心，也不多情，

决意此生若等不到那个美貌姑娘，索性便不娶妻了，孤家寡人一辈子。

这思想太危险，偌大国祚难不成要后继无人，楚王夫妇很忧心，再生一个？万一还不如这个呢？

幸而有国师观星三月，降下预言：储君与未来王后，当遇于岐连书院。

果然，在结业前日便得到孩儿回信，称已觅得佳人。

楚后下了车驾站定，见有一少年立在正前方，宽肩窄腰，风骨卓绝，亭亭如松柏，怀里好似捧着什么，料想已在烈日下站了许久。

她想起许久未见的爱子，顿生欣赏怜爱，叫侍女递上一把伞以遮阳，

片刻后，侍女红着脸回来了，那少年转过头，极有礼地向她颔首致意。

楚后暗暗心惊，她觉得大事不妙。有此珠玉在前，那姑娘还能看上她儿子吗……

众所周知，岐连书院结业下山之日，看似接迎学子，实则是一场心照不宣的择婿选亲大会。

此间多为王孙勋贵子弟，各方世家无不趁此时机，暗中相看才貌俱佳的少年少女，以为家中子弟谋得良配。

说起今岁万众瞩目，议论最盛的那位姑娘，容貌与课业俱拔头筹，然其身份成谜，愈发引人猜疑。

历届学子中，纵有口味再挑剔者，亦赞书院饮食上佳。唯独这姑娘入口便觉粗劣，难以下咽，分明是尝惯了珍馐。

同窗皆在揣度，她究竟是哪国金枝，抑或隐世贵主？

正午，钟声大震，山门敞开。

诸生按名次鱼贯而出，后方学子皆着一色浅杏院服，浩浩荡荡的队伍如伞骨般散开。

列前则分作三人，左一金裳少女，右一紫衣少年，并肩而行，风姿傲然。

最前方领行的姑娘，一身白绿纱罗，素白为底，染着层层叠叠的碧绡，

裙幅极长，曳过青石地面，一步一漾，像初融的春水漫过苔石，又似四野的春山烟色被揉碎在云间。

只待三声钟落，结业礼成，众学子便可步下阶梯与亲眷团聚。

云间辞立在众首，山下数道目光齐齐落在她身上，她身侧同窗们也俱在看一人，是阶下最前的蓝衣少年。

他站在那里，静若泠泉，手握一捧盛开的雪柳花枝，嘴角噙着清浅笑意，

便当得一句郎艳独绝，世无其二。

阿辞亦在看他，岁荒攥着雪柳花枝的手微微收紧，蓦地有些紧张，他在想着待会儿的说辞。

譬如，方才来的时候，见院里的花开了，随手折下几支带来给她看看，

抑或说这花枝长得太杂，剪下几枝会开得更好，总归绝口不提是特地回去摘的。

伴着第二声响彻云霄的钟鸣，阿辞心头积压的乌云悉数散开。

于是，天亮了，她的世界里再也看不见别人。