“不吃就饿着。”萧昱语气平淡，没有丝毫商量的余地，“末世里，没有挑食的资格，孩子不能宠，兽也一样。”

他是谁？末世里摸爬滚打五年，心早比杀了三十年鱼的刀还冷，铁石心肠四个字，他能倒过来写。幼犬这点撒娇卖萌的小把戏，在他面前能顶用？

自顾自地烤起自己的那份兽肉，篝火在简易灶台里跳动，映得他精致的侧脸明暗交错。

幼犬蹲在原地，眼巴巴地看着他，见他始终不为所动，只好低下头，认命地叼起一根蔬菜碎，囫囵吞进肚子，小模样，像没了娘的小白菜。

萧昱眼角余光瞥见，嘴角几不可查地勾了一下。

填饱肚子，萧昱将剩余的食物收好，清理掉篝火痕迹，抱起刚跟蔬菜较劲完的幼犬，翻身爬上变异枇杷树的粗枝。

树冠拢成了空心球，内里足够他平躺，浓密的枝叶既能遮夜色，又能隔绝探查，是绝佳的歇脚处。

他将幼犬放在身侧，指尖溢出微弱绿光，简单处理了它挣扎后再度渗血的伤口。随后用外套裹住小家伙，闭上眼休息。

树下，潜伏的变异兽与昆虫仍在徘徊，却感知不到半分生命气息，只得不甘地低嘶，最终渐渐散去。

一夜无惊，幼犬的呼吸均匀平缓。

天刚蒙蒙亮，萧昱便醒了。

越早出发，越能避开正午活跃的变异生物。

他抱着幼犬跃下枇杷树，收回植宠，枇杷树瞬间缩成小树苗落回他肩头，细根牢牢扒住衣料。

幼犬经过一夜休整，精神好了不少，摇着尾巴趴在他脚边，乖乖吃完了一碗狗饭。

萧昱检查过越野车况，太阳能板补了部分能耗，他把备用汽油倒入油箱，足够撑到基地。

将幼犬放回副驾，他系好安全带，踩下油门，越野车再度驶入荒芜的公路。

沿途，他循着先前逃亡者留下的痕迹前行。痕迹清晰，说明前路安全，可尽量避免异兽拦截。

萧昱握紧方向盘，目光坚定望向远方。

副驾上，幼犬趴在座位上，蓝眼睛望着窗外飞速倒退的荒芜，时不时低低呜咽一声，新奇极了。

车载中控的提示音再度响起，这一次带着笃定的希望：“目的地剩余五公里，预计二十分钟抵达。”

萧昱踩下油门，车速微微提升。

慢慢能看见蜷缩在废车旁，窝在干涸沟渠里，扒着断墙苟延残喘的幸存者。

他们衣衫褴褛，皮肤干裂，有的缺了胳膊少腿，身上满是变异兽的抓痕，眼神浑浊麻木，全凭最后一点求生本能吊着一口气。

弱势的靠捡垃圾果腹，狠戾的则蹲在路边守株待兔，目光阴鸷地盯着每一个过路的肥羊。

多数人是从临时据点、小型安全区，甚至被异兽攻破的青枫基地逃出来的。

目的地都是同一个，磐石基地。

那是方圆千里内，为数不多仍在正常运转，有军队驻守，能分配物资，挡得住高阶变异兽的大型基地。

萧昱的越野车又驶过一波幸存者时，路边几个靠着断墙，养精蓄锐的男人猛地抬起头。

他们身上沾着血污，腰间别着染血的短刀，一看就是常在公路上劫掠的狠角色。

几人原本懒散的眼神瞬间变得锐利，目光死死黏在越野车厚重的车身上。

下意识握紧武器，身体前倾，想冲上来拦车。可下一秒，他们就顿住了。

车身外侧密密麻麻的弹痕与抓痕，比任何威胁都有分量。

是块铁板。

更别说，越野车速度丝毫不减，引擎轰鸣，根本没有丝毫停留的意思。

他们只能僵在原地，看着黑色越野车飞驰而过。

“妈的……好车……”有人低骂一声。

“车里的物资估计堆得都快溢出来了吧？”

“别想了，咱们手里的家伙连钢板都砸不穿，上去就是送死。”

“要是能抢下来……咱们至少能多活半年……”

细碎的议论声里满是贪念，却终究只敢动嘴不敢动手。他们知道自己的斤两。

萧昱从后视镜瞥了一眼，那些人已经缩回断墙。

公路上的尸骨，一半是变异兽所为，另一半，都是死在同类的刀下。

五六公里的路程很快走完，天边渐渐浮现出一堵高厚的围墙。

墙顶架着探照灯与机枪哨塔，每隔一段便有荷枪实弹的士兵巡逻，神情肃穆。

墙内，高低错落的楼房、临时板房和集装箱住所层层叠叠挤在一起，从高空俯瞰，像一个巨大的蜂巢，规整，又满是压抑。

那就是磐石基地。

萧昱踩下刹车，越野车缓缓停在基地入口的检查站，引擎熄火。

入口排着长队，全是来投奔的幸存者，车辆间夹杂着行人，拖家带口背着行李，眼神忐忑又期待。

身着作战服的士兵持枪而立，面无表情地逐一核查身份，排查异能，收缴违禁品，同时收取高昂的入门费。

一颗一级晶核或者十斤压缩粮，对于很多幸存者来说，这已经是一半家当。