回春堂的窗纸上透出晕黄的光，映出两个女子伏案的身影。

苏婉凝执笔，孟知微添茶，一旁摊开着白日商议后草就的《籴米记》戏本纲目。字迹略显潦草，带着日间的惊怒与急迫。

“此处转折，还需再磨。”苏婉凝以笔杆轻点一处，蹙眉，“奸商伎俩，如何与百姓苦楚扣得更紧，更锥心？”

孟知微正欲开口，忽听窗外极轻的“嗒”一声，似是小石子落在院中。

两人俱是一怔，对视一眼。谢疏尘在前堂守夜，若有动静，不该如此轻微。

苏婉凝起身，悄步至门前，侧耳倾听。片刻，她轻轻拉开门闩，推开一道缝隙。

清冷夜气涌入。

檐下石阶上，并无他物。她目光扫过，却在墙角那丛半枯的迎春枝条下，瞥见一抹与夜色不同的素白。

是一个扁平的、以青缎带束口的桑皮纸卷。

她心口猛地一跳，快步上前拾起。入手微凉，纸卷挺括。解开缎带，展开，借着门内透出的光，熟悉的、清峻洒逸的字迹映入眼帘。

是一阕新词，题为《斗米谣》。

“斗米千钱血泪枯，朱门陈粟饱硕鼠。哀鸿遍野声咽月，犹自锱铢较锱铢。

谁言商贾不通天？巧取豪夺胜豺虎。但得春风醒草木，不教饕餮久盘踞。”

言辞犀利如刀，直刺囤积居奇、见死不救的奸商，将硕鼠、饕餮之贪婪，与哀鸿、血泪之惨状，对比得惊心动魄。

更妙的是，词句长短错落，平仄相间，天然带着一种激越又悲怆的韵律，极适合改编成可吟可唱、易于传诵的戏文小调。

苏婉凝捏着纸页的手指，微微发颤，内心生出澎湃的激动。日间所有的愤懑、忧虑，与强撑的斗志，在此刻仿佛找到了最精准、最有力的出口。这词，不早不晚，恰在她亟需“利器”之时送来。其洞察之深，言辞之利，韵律之妙，与她心中所想，严丝合缝，甚至更高一筹。

“是那个有心人……又送来了？”孟知微走到她身后，轻声问。

苏婉凝点了点头，将词稿递给她，声音因激动而微哑：“孟姐姐你看……句句皆是我想说，却说不出的。他……他竟似能看透我心中块垒。”

孟知微就着灯光细看，亦不禁动容：“好词！更难得是，此词若谱上曲，于市井传唱，其力恐不下于万言檄文。此人……当真用心良苦。”

她看向苏婉凝眼中那簇因眼眶微湿而更显灼亮的光，温声道，“既是如此，莫负这番心意。看来，咱们今晚是睡不成了。”

苏婉凝重重点头，眸中再无半分倦意。

她返身回屋，将新词端放案上，与那《籴米记》纲目并置。提笔蘸墨，对着那力透纸背的字迹，几乎不假思索，一段段契合曲牌、贴合戏情的唱词便自笔尖流泻而出。她时而低声哼唱，调整字眼，时而与孟知微商讨某处韵脚是否响亮。

夜色在专注中悄然流逝。

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