但他面不改色，批完最后一份奏折，才抬眼看向初夏：

“今日到此。”

初夏看着地上那摊血，喉咙发紧：“陛下，伤口需处理。”

“太医看过了。”萧绝站起身，身形几不可察地晃了一下，“无用。这是‘书’的反噬，非寻常伤势。”

他走到窗边，窗外夕阳如血。御书房里点了灯，烛火跳跃，在他脸上投下明明灭灭的影。

“知道朕为何要继续改么？”他忽然问。

初夏摇头。

“因为朕算过。”萧绝转身，烛光映亮他苍白的脸，“若按书上写的做，三年后朕死时，大雍会乱。边关失守，内乱四起，百姓流离，十室九空。”

他顿了顿，声音低下去：

“朕是暴君，但朕的江山，不该是那般结局。”

初夏怔住了。她编辑《大雍秘史》时，只写到萧绝死，没写死后的事。原来在完整的故事里，这个王朝会因他的死而崩塌。

“陛下，”她轻声问，“您想改的，只是自己的死期么？”

萧绝看了她很久。久到初夏以为他不会回答。

然后他说：

“朕想改的，是这出戏里所有人的命。”

他走回御案，拿起那本《大雍秘史》，翻到最后一页。那里本该是“全书完”，但现在多了一行小字：

【警告：偏离度达10%时，将触发强制修正】

【强制修正方式：抹杀变数】

“变数”，指的就是初夏。

“朕不会让它抹杀你。”萧绝合上书，声音平静，但字字清晰，“所以朕要在达到10%之前，找到彻底改写这本书的方法。”

初夏心脏狂跳：“陛下有办法？”

“有一个。”萧绝看向她，“但需要你配合。”

“臣女万死不辞。”

“不需要你死。”萧绝从袖中取出一个小瓷瓶，放在桌上，“这是‘离魂散’，服下后十二时辰内气息全无，如坠假死。书上写，三日后中秋宫宴，你会被‘毒杀’。”

初夏瞳孔一缩。

“那是原剧情。”萧绝继续说，“但现在剧情已偏，书会设法修正。朕推测，它会在宫宴上制造‘意外’，让你按原剧情‘死亡’。”

他推开瓷瓶：

“所以，朕要你先死。”

初夏看着那个小瓷瓶，手心全是汗：“假死之后呢？”

“假死期间，你的魂魄可暂时游离。”萧绝说，“朕需要你去一个地方——书的‘夹页’。”

“夹页？”

“朕研究这本书三年，发现有些页面之间有极薄的缝隙，像被粘合过。”萧绝翻到书中某处，指着两页之间的接缝，“朕怀疑，那里藏着书没写出来的东西。可能是被删改的剧情，可能是……作者的笔记。”

他抬眼，目光锐利：

“你是编辑，应该能看出那些痕迹意味着什么。”

初夏接过书，对着烛光细看。果然，在几处关键剧情转折的页面之间，有极细微的粘合痕迹，不仔细看根本发现不了。

“臣女……可以一试。”她说。

“很好。”萧绝收起书，“三日后中秋宫宴，朕会赐你毒酒。你当众饮下，假死脱身。十二时辰内，朕会保你尸身不腐。十二时辰后——”

他顿了顿：

“无论你看到什么，都要回来告诉朕。”

初夏握紧那个小瓷瓶。瓶身冰凉，像握着一块冰。

“陛下，”她抬起头，“如果臣女回不来呢？”

萧绝沉默了片刻。烛火在他眼中跳跃，映出深不见底的黑暗。

“那朕，”他缓缓说，“就把这本书烧了，和这江山一起，给它陪葬。”

这不是情话，是誓言。是一个暴君能给出的，最极致的承诺。

初夏笑了。很淡的笑，但眼底有光。

“臣女一定回来。”她说，“因为臣女还想看看，陛下改了暴君之名后，会是个什么样的皇帝。”

萧绝也笑了。这次是真的笑，嘴角微扬，眼底有细碎的光。

“那便说定了。”

他伸出手。不是帝王的手势，是同盟的姿势。

初夏伸手，与他击掌。

掌心相触的瞬间，系统界面骤然浮现：

【当前暴虐值：91%】

【隐藏成就达成：帝王的信任】

【奖励：特殊道具“灵魂护符”×1（可保护魂魄离体期间不散）】

【温馨提示：距离中秋宫宴，还有72时辰】

夜色渐深。初夏退出御书房时，回头看了一眼。

萧绝还站在御案旁，烛光将他的影子拉得很长，映在身后的墙壁上。孤独，但笔直。

她握紧袖中的小瓷瓶，和那枚刚刚出现的、温润如玉的“灵魂护符”。

三日后，中秋宫宴。

假死，探秘，归来。

然后，一起改写这本该死的书。