楼上忽然传来沉重的脚步声，一个身材干瘦的男人快步走下来，脸色阴沉。

“家兴哭成这样，你们在干什么？！”男人应该就是孟玉琴的父亲孟父了，此时双目圆瞪，额头上青筋暴起，“筝儿，快抱你弟弟去喂饭，别在这儿碍事！”

“好……”被唤作筝儿的少女慌忙脱下围裙，接过仍在抽噎的弟弟，快步走向厨房。她的背影单薄，脚步匆忙，像是习惯了这样的生活。

外面小院里坐着的两位晒太阳的年迈的老人闻声探头，交头接耳了几句，又缩回头去。

“哟，学校领导来了？”孟父转向三人，勉强挤出一丝笑容：“几位领导别见怪，娃儿小，不懂事。”

云英杰连忙摆手：“没事没事，小孩子都这样。”

李慕池的视线却追随着那个叫筝儿的少女，直到她的身影消失在厨房门后，他才有意无意地提起：“那是孟同学的妹妹？”

孟父脸上的肌肉抽动了一下：“是，二丫头，筝儿。玉琴走后，她就辍学在家帮忙了。”

李慕池微微点头，心中五味杂陈。

当他的目光再次扫过这栋拥挤的自建房，二楼窗户的窗帘轻轻晃动，一阵风掠过，好似有人在那里窥视。

可当李慕池定睛看去时，却只看到一片昏暗。

他的心脏莫名有一瞬的隐痛。

孟父却丝毫不觉得自己的做法有何问题，搓着手，语气突然变得急切：“几位领导大老远来，是不是学校还有什么补偿金要给啊？”

李慕池和常笑皆是一愣。

孟父见几人没反应，继续说：“实不相瞒，我们家儿子这马上要上学了，负担实在是重，好不容易生下这么一个儿，总不能苦了他吧，这吃的喝的得花钱，穿的用的、学费也要花钱，你们说是不……”

说到后面的话，他似乎也意识到说得太直白，语气稍缓，转而叹息：“我们女儿本来好好的，就因为在你们潭大上了几年学，就抑郁了，跳了楼，这对我们一家来说打击可不小啊，是吧，家兴他妈？”

孟母忽然被叫到，有些惶恐，连连点头，大气都不敢出：“是、是啊。”

李慕池有想过这家人或许并不单纯，可孟父如此不假掩饰的贪婪嘴脸，还是让他心头一沉。

云英杰也有着同样的心情，但还是压下情绪，勉强笑道：“呵呵，我们这次来确实准备不周，就带了点礼品，你们的情况我们记下了，回去一定跟校方沟通。”

孟父听了这话，终于露出了满意的笑容：“那真是太好了。”

简单寒暄后，三人留下用了顿简单的午饭。

期间筝儿默默端菜盛饭，始终低垂着眼，在父亲的压迫下，不敢与任何人对视。

饭后，云英杰提出想去孟玉琴生前房间看看，孟父犹豫了一下，还是带着他们上了二楼。

只见，孟玉琴的房间已被改造成小儿子的婴儿房，墙上贴着卡通海报，床上堆着玩具车，几乎找不到属于孟玉琴的痕迹。

孟父站在门口，语气平淡：“大丫头的东西……大部分都处理了，留着的也收进箱底了。”

李慕池目光扫过房间，最后落在窗边那张旧书桌上。桌腿似乎有些不稳，下面垫着几本旧书和一卷厚厚的稿纸。

他心中一动，趁孟父不注意，弯腰假装系鞋带，迅速抽出那卷稿纸。

最外面是几张无关的废纸，抖落之后，一叠打印的论文草稿滑了出来。封面页被揉得有些皱，但标题和署名依然清晰——那并非孟玉琴的论文，指导老师姓名旁，赫然写着另一个陌生的学生名字。

【指导教师：钱维明；学生：方羽菲】

李慕池眼神一凛，不动声色地将这张封面纸折好，塞进了口袋。

从孟家出来，三人都有些沉默。走到院墙门口的老槐树下，两位晒太阳的老太太正低声闲聊，目光不时瞟向孟家的方向。

云英杰上前，笑着打了招呼，递上些水果，顺势攀谈起来。

一位头发花白的老人叹了口气：“玉琴那闺女，真是可惜了……以前回来还常帮写信呢，又文静又懂事。”

另一位压低声音：“就是命不好，摊上这么个爹。闺女在他眼里，那就是给别人养的，能换钱就行！什么跳楼啊，要我说啊……就是那小儿子克死了他大姐。”

“以前她还在在城里上学的时候，她爹就总打电话逼她出去打工挣钱，别读书了……”

“可不是嘛，上次回来，瘦得哟……还总一个人躲在屋里哭。问她也不说，就说‘论文写不出来’……”

李慕池与云英杰交换了一个眼神。

这与他们刚刚的发现隐隐吻合。

孟玉琴在学校的压力，恐怕远不止是学业那么简单。

跟院前的老太太道别后，三人便准备离开了，临走前，李慕池又回头看了孟家的砖房一眼。

就在此时，一个瘦小的身影压着脚步声，从院门后悄悄溜了出来。

是筝儿。

李慕池蹲下身，目光透着些怜惜，平视着女孩闪烁不安的眼睛，声音放得又轻又柔：“妹妹，怎么了？”