整个顶层陷入诡异的沉寂之中。

所有人不约而同地望向爱兰，眼神中似有某种考量。

而爱兰张了张口，迟疑许久，还是将求助的目光投给了自己的母亲。

“行了，护卫队的事后面再查，底下还有那么多学生等着呢。”罗拉二世重重地咳了声，将焦点重新聚焦在她身上，“希礼，我方才的提议，你意下如何？”

“谢陛下抬爱，”希礼面露为难，又朝爱兰瞥去一眼，“不过，公主方才说得也不无道理，我恐怕无法照料陛下的起居。”

“议院很久没有能干的年轻议员了，”怀特长老突然插嘴，“就是不知道愿不愿意吃这个苦？”

“不行！”爱兰急切道。

见大家皆面露不快，她赶忙为自己辩解，“军部那边提过几次人手紧缺了，我认为还是进军部比较好。”

“军部年年抱怨缺人，帝国已经浪费太多资源在军部了。况且，”怀特冷哼一声，“近几年的军部可松散得很呐！”

“您这话是什么意思？”爱兰跟踩了尾巴似的，“若没有战士们在前线厮杀，帝国能有如今祥和的一面吗？”

怀特长老伸手往爱兰的肩膀上重重一拍，“公主殿下，去年进军部的那批人，至今仍未踏足战场。”

“其实比起在战场上厮杀，”希礼适时开口，面向罗拉二世，“陛下，我更关注民生问题。”

就像她在设计结业作品时，从未考虑过军事武器。

“所以你的意思是……”罗拉二世缓慢地抚弄袖摆。

“我申请加入参议院。”希礼不卑不亢地道，“可以吗？”

历年第一都有选择的资格，更何况首相怀特也对希礼青睐有加。

罗拉二世碧色的眼珠微微一转，沉吟片刻，道：“当然。不过你最好考虑清楚，出了这扇门，就再没有反悔的机会了。”

“多谢陛下提醒，能进入参议院为陛下分忧是我的荣幸，绝无懊悔之意。”

怀特长老拍了拍巴掌，“从即可起，你便归我议院一派。且回去听候通知吧。”

希礼顺势鞠躬行礼，待罗拉二世应允，才原路折返。

她刚至一楼，薇拉等人便迫不及待围了上来，“希礼，你去了哪个部队？”

“怎么，你想跟我一起？”希礼挑眉反问。

事到如今也没什么好隐瞒的了，薇拉坦率道：“我想加入的是内城军，不知道有没有机会跟你共事？”

“如果你能成功的话，会有的。”希礼礼貌地颔首，别开薇拉凑上来的胳膊，“借过。”

臻选阁外高楼林立，希礼的身影在假山流水间穿梭，脚步不停。

冷不丁地，一颗石子朝着她的后脑弹射而去。

“无不无聊？”希礼一个响指便将石子碎成了粉末。

“装作没看见我的你，才最无聊吧。”温迪踩着栏杆跳到她身侧。

帝都尚未回暖，她却满头热汗，热腾腾的白雾朝希礼扑面而来，引得希礼皱了皱鼻子。

“都过去多久了，你就原谅我吧！”温迪摊手，“我也只是一个听从命令的少尉，你又何必为难我呢？”

“文森特少尉，你有你的使命，我也有我的原则。”希礼两指抵住温迪的肩头，毫不客气地用力一推，“我不需要一条走狗做我的朋友。”

温迪的脸色微变，“你说话不要太过分了。”

“从你心甘情愿为爱兰物色‘替身’的那一刻起，我们就注定不会走在同一条道上了。”

“军令如山，希礼，我们不是小孩子了，难道你要我违抗皇命才满意吗？”

希礼默然望着温迪，久久不语。

温迪适才惊觉，如小孩一般纠缠不休的自始至终唯有她一人。

满腔怒意瞬息哑火，她无措地舔了舔嘴唇，“所以，你决定去哪个部队了？”

“我没进军部。”

“那你跟我说……”温迪咬住舌尖。

“我申请进入参议院了，”希礼丝毫没有欺瞒的愧疚，耸耸肩，“比起在战场上打打杀杀，那里更适合我。”

她神色泰然自若，反衬得温迪局促不安。

“我们非得走到这一步吗？”温迪笑容苦涩。

“少尉大人费尽心机将我的人偷走时，可不像现在这样。”希礼嘲弄地勾了勾嘴角，“看在你我相识多年的情分上，我建议你看住凯伦。”

“他还会跑不成？护卫队是多少人梦寐以求的军职，恐怕就是拽着他的脚脖子，他都舍不得离开半步。”

希礼不做过多解释，冷淡地转身离开。

四月，帝都内外换任了一批新人，连街道上的行人都好似换了副新面孔。

阳光倾洒进房间，白色小圆桌上放置的大捧玫色鲜花散发出清香，轻风拂动窗帘，将花香牵至埋头书桌的人前。

希礼将羽毛笔搁在案上，起身绕到圆桌前，捏住掩藏其中的粉色卡片，其上呈着一行小字：

尊敬的克拉克参议员，

见字如晤。如今我顺利进入内城军任职，今后便常驻城中。昔日共事情谊难相忘，由衷盼望往后仍有机会小聚。