“……是呢，”领路小姐笑容微僵，很快又恢复寻常，“温莎陛下不爱让人为自己画像，外加早年宫内失火，流传下来的画像可以说寥寥无几。也亏是怀特长老资历丰厚，一般人别说收藏了，可能一辈子都见不到几次。”

失火？

希礼心头狂跳，面上还要努力保持平静，“还是应当加强宫内建筑的防护，否则每来一次，都损失惨重。”

“可不么？当今陛下特意大兴土木、重整宫殿，就怕当年的事再来一次。”

“好在这些年都相安无事。”

“距离上回也过去……”领路小姐住了嘴，停步让到一侧，“到了。”

啧。

希礼垂眸掩去失望，上前叩响棕黑色的办公门，“怀特长老，我是希礼。”

“进来吧。”

希礼毫不犹豫推门而入，入目便是一面庞大的书墙。

她吃惊地迅速估算了下，房间内高少说有4米。

密密麻麻的书籍整齐码放入墙，环抱式的设计令人无形中生出不可控的紧迫感。

怀特正位于书墙之下，背靠宽大的皮椅，十指交叠在腹上，面带微笑地望她，“怎么在门口杵着不进来？”

“抱歉，太吃惊了。”希礼反手关上门，暗道从外看平平无奇的办公间，内部却大有乾坤。

“都是我这些年收集来的一些奇书，说不上有多珍贵……”

怀特絮絮叨叨书墙的来历，希礼左耳朵进右耳朵出，脑子中只剩下：真是个藏东西的好地方。

足够强大的魔法师能劈出独立的空间，甚至将人封于书中也不为过。

就好比藏于希礼体内的附魔书，封印的是魔法阵，让她想用的时候随时撕下对应书页即可；若封印的是人或者其他强大的妖兽呢？

希礼被自己突然冒出的想法惊了一跳。

她忙清理思绪，主动打断怀特接下来关于她身体的问候，“多谢您记挂，我的伤已好很多了。”

背上的皮肉伤少说也要恢复小半个月，更不用说当下失传的霜蚀症了。

不过希礼猜得很正确，怀特根本没那闲工夫关心她的身体。

“那么，关于昨日爆炸发生时的记忆，你恢复了多少？”怀特锐利的目光落在希礼的脸上。

希礼刻意沉默片刻，才道：“事故发生前，我正坐在窗边翻阅堆积的信件。”

在车子的行进过程中处理各类信函是她们常见的省时手段。

怀特抿了口红茶，“哦，然后呢？”

“有一则信封非常特别，摸上去并不像其他信件那样薄薄一张，而像是装了粉末。”

希礼耸耸肩，“我把它挑了出来，顺手拆开，然后——Boom!”

“粉末炸弹，仅与空气接触都能发生剧烈爆炸，”怀特搁下手里的茶杯，“是谁给你的信？”

她已迈入老年，脸上皱纹横生，让希礼实在无法根据微表情判别她的心思。

“我没有看落款，”希礼缓缓地说，“不过，昨日晨会过后，参议院的许多同胞对我另眼相看，纷纷投来了交好的信件。”

“不可能！”怀特重重拍了下桌子，面沉如水，“既然不确定落款，就不要随意猜测自己的同胞。”

“但愿如此吧，”希礼硬邦邦地道，“我会努力查明的。”

“慢着。”怀特话锋一转，“此事非同小可，仅凭你自己是绝无可能查出来的。”

“莫非要我轻轻放下？长老，我死了三个车夫。”希礼深吸一口气，“就当给他们一个交代，我也必须严查。”

怀特起身踱到她身边，“年轻人不要太急躁，查肯定是要查的，敢动我的人，我势必让他们付出代价。”

见希礼神情回暖，她继续宽慰道：“如今舆论对你不妙，这段时间你就在家好好养伤吧。”

想玩雪藏那一套？还是真心建议？

不过她最近确实不宜再出风头。

希礼垂首应下，话题已接近尾声，她开始为离开打腹稿。

“四月末是爱兰殿下的生辰庆宴，你没忘吧？”

昨日才在晨会上定下的宴会，中途薇拉还借此事做文章，希礼必不可能忘掉。

“参议院有不少名额，你好好准备一下，不出意外的话，会带上你。”

带她一个新人？

希礼错愕地抬眸，待对上怀特意味深长的笑容，瞬息明白了。

原来是给她的补偿。

毕竟她代表参议院解决了陛下的一桩心事，短时间内背负无数骂名。

“宴会上可不止有爱兰殿下，”怀特深知她厌恶爱兰，提醒道，“切勿因小失大。你初来乍到，要学会发展自己的人脉。”

“是，我明白了。”

“时候不早了，你快些回去吧。路上一切小心。”

“多谢大人提醒。”

希礼恭敬地鞠过躬，转身离开了。

在经过楼道时，她没忍住再抬头瞥了一眼温莎陛下与丈夫的合画像。

历史书中有关这位国王的内容少之又少，鉴于横跨的时间段并不算长，因此也不算奇怪。

但，那场大火是怎么回事？

在教会中了囫囵术时，她以为“救火”是幻境刻意造出来迷惑她心神的手段；

昨夜亲眼见到漫天的火光，她也判断为霜蚀症让寒气入体，刺激了大脑作出自我保护行为，因而产生了幻觉。

直到刚刚有人告诉她，曾经，宫中发生了一场大火。

倘若那些“幻觉”“幻听”都是真的……

希礼的步伐加快，神色凝重地踏出了枢律公馆。

瘦长的身影浓缩在水晶球中，竟显出几分可爱。

怀特轻巧地转动手腕，水晶球便跃于指尖，欢快地旋转起来。

“大人，会不会透露得太早了些？她才21岁，”方才为希礼领路的小姐摘下面具，赫然是瑟琳的脸，“操之过急的话只怕会功亏一篑。”

“我已经等了二十多年了。”怀特‘啪’地将水晶球置于桌面，“还要等多久？现下就是最好的时机。”

有天赋的少女却并未拥有足够强大的魔力，既能够走在她专门安排的路线上，又必须受制于她。

“小家伙，”瑟琳上半身趴在桌上，手指爱怜地抚摸水晶球上那双海蓝色的眼眸，“你千万不要让我们失望。”

“阿秋！”

远在车中的希礼打了个喷嚏。

冥冥中总有种被窥视的不适感。

她随手打了个响指，建起一个简单的魔法结界——

以她为圆心，方圆十米内一切神识都将被格挡在外；若有拟态术法，也一并失效，越靠近则越有效。

本意是随手一放，没成想头顶挂着的一串花柳“砰”地冒起白烟，随后希礼怀中一沉！