话题突然扯回现实，艾伦慌忙抬高视线，不敢想方才在水下两人之间的举动有多么亲密。

“你先用我的衣服遮挡吧。”他飞快地按上纽扣，因太过匆乱，手指竟有几下抓空了。

终于，他将浸满海水的衬衫整件脱下，反手递给希礼。

阳光洒满他宽阔的肩颈，希礼慢吞吞拧干衬衣的水，再系到腰间，问：“专门练过？”

艾伦淌水上了岸才明白她的意思。

他垂头扫了眼自己线条利落的腹肌，耸肩道：“不练怎么敢随便上战场呢？”

可笑他想得太简单，上战场要做的根本不只有杀敌。

“布鲁托又升星了。”他侧头望着希礼，眼底闪烁讥嘲的笑意。

布鲁托便是当年害他潜入前线，亲手将他送到人族手中的将军。

只因布鲁托是精灵族三皇子的舅舅，为断绝艾伦立功的一切可能，干脆将艾伦“白送”。

沙滩被阳光晒得发白，往日残留的痕迹已被海浪冲刷得一干二净。

“你打算怎么报复他？”希礼跟在他身后，往宫殿前进。

“他既为了前程来害我，那我便毁他前程。”艾伦不愿多说，双手推开宫殿大门，“伊莱亚兹已与你签订了契约，萨拉他们不会再找过来了。”

正殿满地怪鸟的残尸，两人沿着房间一路搜寻，总算找到一件齐整的衣柜。

柜中装满花花绿绿的礼服，希礼随便挑了件白色礼花领口上衣和黑色长裤，钻进隔间换衣时，听艾伦靠着门念叨：

“人族的支援应当半日就到了，异鸟喜食腐肉，只要你不主动招惹，待在宫殿里应当会很安全。”

他也换了身利落的骑士装束，特意从角落的鞋柜中翻出一双崭新的黑色军靴。

希礼揭开帘布，默然打量他的装束，忽然问：“你要走？”

“对。”艾伦耸肩，“其实我早就该离开了。”

只不过刚好遇到了麻烦中的希礼。

“你竟然为了救我，耽误了回族的行程？”

这倒是出乎希礼的意料。

她以为他恨不得杀了她，但……似乎又不是那么回事。

正如艾伦也完全无法想象宫殿事发时，所有人都疲于奔命，希礼却掉头跑上楼找他。

“让一切都到此为止吧，希礼。”艾伦伸手搭在她的肩上，沉声道，“不出意外的话，你我之后都不会再见面了。”

“你就不怕回去后被他们生吞活剥了吗？”希礼危险地眯起眼睛。

艾伦长得再俊秀、立功再多，受母族影响，他注定不会受精灵王的喜爱。

且精灵王年事已高，膝下竞争激烈，所有精灵王族的眼睛都盯着王位，艾伦与同胞兄妹们相比，完全不占优势。

“不回去，我的下场就会好吗？”艾伦凑近她，四目相对，“人族已经有人开始暗中查探我的身份了。”

爱兰把他捧得太高，即便罗拉二世再宠爱这个小女儿，也绝不会闭眼让爱兰随意提拔一个从未听说过的男人。

“再不走，我就走不掉了。”

“好吧。”希礼叹了口气。

她退后一步，摊开手，“你走吧。”

“你不问问我怎么走吗？”

“不重要。”希礼笑了笑。

她脸上挂着甜美的笑容，有些时候总能让人误会是个听话的洋娃娃。

艾伦留恋地收回落在她身上的视线，转身朝外大步走去。

铺满红毯的长廊里幽静无声。

艾伦穿过拐角，修长的影子在墙上不断拉长——

嗖！

几乎是毫不意外的破空声在耳后响起。

他闪身躲进一个房间，嗓音拖长，“啧。你果真没那么乖。”

数根冰针扎入墙体，化作一滩透明的水液。

希礼手持冰剑无声走近，长廊两侧排列几乎一样的房门，让她很难分辨艾伦藏在何处。

早知道刚刚在房间里就该动手的了。

希礼悄无声息推开临近的一扇，里头空无一人；接连几扇，都是一样的情况。

“我很乐意跟你玩躲猫猫浪费时间，”她贴墙细听周遭的动静，“正如你所说，不出半日，人族的支援队就要赶到了。”

“我似乎从未做过对不起你的事，”艾伦果然忍不住发言，“对救命恩人赶尽杀绝，这就是你的报恩方式？”

“我可以收留你，”希礼慢慢沿着墙体震动的源头逼近，“但绝不能放你回精灵族。”

艾伦可是正儿八经混入过人族上层的家伙，甚至与王储爱兰贴身相处了很长一段时间。

谁知道他到底掌握了多少情报？

“昨日情况混乱，你的失踪只会让他们认为你死了。”

“然后呢？”艾伦似是笑了，“再回到你身边，被你当实验体一般捆在床上，抽干血液供你研究吗？”

找到了。

希礼弯起唇角，一剑刺破房门！

她眼尖捕捉到窗台下掩着的人影，毫不犹豫朝那处刺去。

冰剑由药水凝结而成，一旦刺入身体，即便强悍如人鱼，也会立即晕眩。

“之后的事之后再说，现在，你是我的……”她的声音如断了线的风筝般戛然而止。

“你的什么？”

艾伦含笑从阴影处走出。

藏在窗台下的根本不是艾伦！

希礼眼前一阵发晕，死死抓住窗台才没让她摔倒在地。

“早就猜到你不会那么轻易放走我了，怎么样？特意为你量身定制的迷幻剂，效果是不是很好？”

一旦刺破他专门准备好的稻草人，藏在其中的大量粉末便会扑面而来，常人根本无法反应。

“你什么时候……学会的阴招？”希礼最终还是软倒在地。

她掌心亦攥着药粉，只等艾伦靠近便出手，能拖一时是一时，说不准便等到救援队赶到了呢？

可艾伦早对她充满防备，一直到希礼彻底失去意识，他都未曾靠近半分。

该死，就这样放艾伦走了么？

希礼心有不甘，实际上，情况比她想得要更糟。

她是被颠簸感吵醒的。

吸入过度药粉的大脑仍在隐隐作痛，她迷迷糊糊地睁开眼，胃顶得极其难受。

眼前的世界是颠倒的，奶白色的浓雾环绕周围，她呆愣了好一会儿，才意识到自己被人倒扛在肩上。

“咳咳……”她费劲地挣扎，“这是哪里？”

“你醒了？”艾伦的嗓音很温和。

“放我下来！”希礼隐约感到不妙，挣扎的幅度愈烈。

“安静点，否则别怪我把你一个人扔在铁棘岭。”

“铁棘岭？”希礼破了音。

铁棘岭与公海相邻，横跨上百千米，腹地危机重重。

重点是，越过铁棘岭，就是精灵族地界。

艾伦竟打算将她一同带往精灵族！

“你把我扔在这吧。”她冷静道。