几天过去，佐助一次都没有见过未央的身影。
倒不如说，那个人似乎是在刻意回避与自己见面。
但是她每天依旧都会过来，趁着他外出的时候偷偷将食盒放在门口。
食盒里的饭菜每天都会有所变化，佐助吃完就将那空盒放回原处，然后就等着它不知何时失去了踪影。
这样的疏远也让佐助内心的烦闷消散了些许，最起码他不会因为与少女相见而再次陷入那种古怪的胡思乱想之中。
只不过他偶尔会冒出一个荒谬的念头——她会不会有一天再也不会出现？
这个念头划过脑海的时候，正在加强体术修行的佐助动作慢了半拍，紧接着半条手臂就被对方招出的蛇影轻松缠住。
“怎么了佐助君？看起来你在修行中分神了啊，这可真不像你。”
大蛇丸没有松开对佐助的桎梏，还一语道破他的心事。而少年只是眸光微冷，以迅雷不及掩耳之势破除蛇的纠缠，“不用多管闲事，继续。”
在接下来的训练中，他再也没有犯过相同的错误。
“很好，今天就到这里吧。”
大蛇丸拍手示意佐助停下，随后一脸“慈爱”地看着他利落地擦汗换衣。
真是个令人作呕的家伙。
佐助表面不动声色，内心对于那不加掩饰的觊觎早已厌恶到了极点。
他随即下意识地加快了动作。
就在这时，训练场门外传来的响动引起了他的警觉。
大门开敞，女性的身形从门外显现，不消片刻就快步移至大蛇丸身侧，并毕恭毕敬地将手中的卷轴呈了上去。
“佐助君，介绍一下。”大蛇丸侧了侧身，让那位女性的身影完全暴露在少年的视野，“这位是怜君。”
“还是说，你们之前已经见过了？”
窒息的死寂过后，青天目怜抬手摘去了脸上的面具。
她身材高挑，锐利的视线自上方倾泻而下。
熟悉而冰冷的杀意紧随而至。
不过在大蛇丸的注视下，她还是有意识地收敛了数分，凌厉的目光如若暗藏在黑暗下的刀锋，随时都有可能出鞘。
然而佐助的气势倒也不落下风。
杀气从四面八方包覆而来的瞬间，他早已眸光一闪，瞪着那双缓缓转动的眼睛与那人对视。
认同自我，直面恐惧。
来自回音井的答案成为了自己此刻毫无畏惧的底牌。
两人就这么毫无声息地对峙了很久。
久到大蛇丸都觉得如果自己如果不出手制止，他们可能会在这里耗到天明。
于是他开口了。
“呵呵，这样你们就算认识了。”
大蛇丸左右环顾了一番，以自己那独特的方式为那两人提供一个彼此破冰的契机，“你们可都是我最看重的孩子，以后就好好相处吧。”
俗称和稀泥。
结果事与愿违，双方的气氛反倒更加紧张了。
就在他开始考虑要不要让他们干脆在这里打一架的时候，怜先有了动作。
她主动别开视线，双唇紧紧地抿着，默不作声地将面具重新戴好。
同时围绕在周身的肃杀之气也随之消散。
而佐助也披上了外衣，毫不留恋地转身离开。
“怜君，这次辛苦你了。”
亲眼目送那人离去后，大蛇丸这才展开手中的卷轴，不过是大致扫了一眼便展露出赞许的微笑。
“您过奖了。”
青天目怜静静地站在原地，眼神却悄然黯淡。大蛇丸的目光早被少年的背影吸引，甚至就连一瞬的停留都吝啬。她也明白，那份她一直追求的注视，那份她一直向往的寄望，如今已然不再属于自己。
“我还从未觉得，时间飞逝也是如此美妙的一件事。”
偏偏那个人的声音依旧在空荡的室内回响，怜的胸口像是被什么无声的重物压住，她垂下眼睫，神情虽然冷漠如常，却掩不住心底深处的空寂。
——
住所的门口果然又出现了那个眼熟的食盒。
少年不屑地冷哼一声，本想不带任何犹豫直接迈步跨过，却还是在推门之后默默折身，拿起那个本该被自己忽视的东西。
朴素的盒子还带着点余温，拿在手中沉甸甸的。
“……”
佐助关好房门，把饭盒放在桌上，却没有着急将其打开。
房外的风声似乎轻轻停了一瞬，虽然没听见什么脚步声，佐助却能够清楚地感知到那家伙现在应该就在门外。
莫名其妙。
他突然感到心烦意乱，打开食盒随便吃了几口。
饭菜的味道在嘴中如同嚼蜡，先前修行中疏忽又在眼前重新显现。
如果继续放任这种偶尔的分神，只会让自己今后道路出现一个不安定的因素。
佐助决定主动出击。
首先，就必须要弄清楚自己分神的真正原因。
他神情冷漠地咀嚼着冷掉的饭食，早已尝不出食材原有的味道。
随后，他收好食盒放在了门口，走廊空无一人，只有吹拂而来的夜风拂动着自己的额发。
果然，那个人又一声不吭地躲起来了。
……也许这才是原因？
一夜过去。
晨曦的第一缕微光透过通气口落在少年轮廓分明的侧脸，一夜未眠的他结束冥想从床榻翻身而下，走到桌边简单地用冷水拍了拍脸。
又是崭新的一天，距离自己的目的也更近了一天。
洗漱过后，他推门而出，同时目光极快地掠过某个角落。
食盒消失了。
——
大蛇丸的住处残留着药物的气息，卷轴与瓶瓶罐罐堆满了书桌角落。
桌面正中铺着一张破破烂烂的地图，上面标示着一个鲜艳的红点。
而大蛇丸此时正手指交叉停在脸前，看着那个地点陷入深思。见佐助来了，他微微抬眼，“来得正好，佐助君。我这里……”
话音一停，他又意味不明地笑了：“哎呀，你最近是不是，没怎么睡好？”
无视那人的揶揄，佐助只是冷淡地扫了一眼那张地图，“看来你找到我想要的情报。”
“没错。”大蛇丸轻轻敲了敲红点的所在，语气听上去甚是怀念。
“大约三十年前，在第二次忍界大战之时曾有个天才铸造师声名鹊起。”
他开始讲述起一个埋没于战火之中的故事。
那人行事放荡，年少轻狂。