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一个身披斗篷的身影正在树下百无聊赖地摆弄着树枝，她从中抽出一根还算直挺的插在砂石地面，并根据影子的方向推算出了大致的时间。

毕竟在这种荒漠待得长了总会让人于无形中迷失。

“真慢啊……”

午后的阳光逐渐开始毒辣了起来，那人用力把用于遮阳的兜帽向下扯了扯，随后烦躁地跺了跺脚，似乎正宣泄着内心的不满。

远处传来的一阵响动让她有所警觉，下一秒，查克拉凝结成锁链在手臂凭空显现。她闭上眼专心地感知远方的情形，终于如释重负地叹了口气。

终于来了……

不消片刻，她的视野里出现了两个模糊的影子。为首的那个刻意与自己保持了一定距离，沉稳的语气听上去充斥着戒备与疏离。

“你就是大蛇丸那边的人？”

“没错。”

她没有继续隐藏自己的意图，直接伸手摘去了兜帽。火红色的短发与火红色的双眸尤为惹眼，仿佛能够让满目的荒芜增添一缕鲜明的色彩。

“看上去也没什么特别的，真想不到……”

话音未落，白色的发丝在风里轻轻一晃，未央极快地撞了过来，未等那人反应，毫不犹豫地张开双臂将她紧紧抱住。

“香燐，没想到竟然是你，好久不见啦！”

“诶——？突，突然之间干嘛抱上来啊，快，快放手啦未央。”

象征性地挣脱了一番无果后，香燐脸颊微微泛着红晕，终究没有推开怀中的少女。

“嘛，的确也有小半年的时间没见了呢。”

她神色无奈，语气中透着淡淡的纵容，但是手指却始终攥住了未央的衣袖，生怕那人温暖会在下一秒转瞬即逝。

“……”

眼前这幕“久别重逢”的戏码让佐助些许尴尬地别过视线，只是在余光瞥见少女发自内心的喜悦神情之后，他不知怎的忆起临行前大蛇丸留下的低语。

那个男人大概早就预料到这一幕了吧。那么，他又想借此机会从自己这里看清什么呢？

他静了静心，将脑中悄然生出的一缕杂念直接斩断。

事到如今，那种东西……早已不会再让自己让心生波澜了。

又过了好一会，未央这才牵着一脸不情愿的红发少女来到佐助面前，“抱歉久等了佐助。就让我介绍一下吧，这位是香燐……”

佐助听闻只是冷淡地点头，主动报上姓名：“宇智波佐助。”

掀起兜帽的瞬间，香燐终于看清黑发少年先前一直被遮掩的容貌。心中划过的一丝异动让她目不转睛盯着那人的脸看了许久，久到佐助早已有些面色不耐，甚至下意识就将手搭上了草薙剑的剑柄。

“哎呀，这样你们就算认识了。”

察觉到气氛不对的未央连忙挡在了那两人之间，“放心吧佐助，有香燐帮忙，这次的任务一定会很顺利的。”

“哼，但愿如此。”

佐助冷哼了一声，顺手整理了一下肩头的斗篷，随即头也不回地继续向西南方向前行。未央见状也放下心，正准备招呼身后的香燐一并跟上，却猝不及防地听到了那人小声的嘀咕。

“……长相倒是还不错，怎么性格就这么让人讨厌啊。”

见到未央逆着光笑着伸出手，香燐只觉自己看向她的眼神都带上了一抹同情，“一路上都要跟这种冰山一样的家伙同行，还真是辛苦你了。”

听到这里，未央也忍不住笑出声来。她先是偷瞄了一眼佐助的背影，确信那人离得足够远后这才开口，“别看他那个样子，其实佐助他啊，也是相当在意别人的评价的。”

“哈？他会在意这种事情？”香燐显然一脸狐疑，藏在镜片后的眼睛流露出大大的疑惑，“这还真是……看不出来。”

未央正要继续补充，却发现视野内的少年突然停下了脚步，侧头冷冷地瞪了过来。

看来有时候听力太过敏锐也不算什么好事。

她心虚地咳嗽两声，之后自然而然地挽上了香燐的手臂，声音里满是热切。

“我说的没错吧？”

短暂的愣神过后，香燐终于跟着笑出了声，“没想到他还真的听见了。”

两人间那些无关痛痒的小吵小闹把一路上的疲惫冲淡了不少，反而显得一路上都保持沉默的少年受到了冷遇。

不过……也许并不全是坏事吧。

想到这里，佐助不自觉地放缓了脚步，让身后时不时传来的笑声始终停留在自己能够听得见的距离里。

就当是磨练心境的修行吧，他深深地吁出一口浊气，随即松开了一直在斗篷下紧握的双拳。

早些办完事，早点回去。

修炼可不等人。

第十三章·重逢完