雷与火交会的刹那，瞬间引发出毁灭性的爆炸。
他扯过斗篷护住头部，身体被冲击波及，重重地撞向了对侧的墙面。
那件特制的斗篷虽然能够多少抵消一点伤害，但是还是在如此大规模的爆炸中达成了它应有的使命。佐助将其扔到一边，这才发现自己身处的异象早已不知何时随着爆炸的余震消失殆尽。
正对面的墙壁被轰出了一个巨大的缺口，破损的砖石摇摇欲坠，仿佛下一秒整间房间都会化成废墟。
“雷火齐鸣，不错。宇智波佐助，你果然在火中重生了。”
“……”
佐助冷冷地注视着那人诡异的微笑，倒像是正等着他继续开口。
“哦，你的同伴还活着呢。”鹫宫了然地拉长了语调，“不过现在可不是能让你们相见的好时机……毕竟那两个人也在拼上性命地努力活下去。”
“继续前进吧，毕竟只剩下最后两个试炼了。”
——
随着大门缓缓开敞，一片空阔的大厅映入二人的视野。石厅中央孤零零地耸立着一根直抵屋顶的巨大石柱，那石柱通体漆黑发亮，其他也看不出什么特别之处。
石柱的顶部有一处狭窄的平台，隐约能看到上方的天花板那垂下一条软梯。香燐与未央小心翼翼地靠近场中，试探着伸手触摸了一下眼前的石柱。
表面十分光滑，与之前的井壁相似，无法直接攀爬。未央勾起手指轻轻一敲，清脆的声音传入耳畔，令她眉头微皱。
柱子的内部是空心的。
指尖感受到了几处明显凹陷，未央试着将其按下，随着“咔哒”一声，机关的对面立刻弹出了半块石砖，刚好能够落脚。
“哎？”未央下意识地收回手指，不过数秒之间，随着机关归位，那块弹出的石砖也迅速恢复了原状，“香燐，难道说……？”
香燐立刻会意，来到石柱另一边仔细观察，“嗯没错，看来这是我们需要互相配合，依次按下两侧的机关，才能爬到最上方的设计。”
而且，若是一方提前松手的话……后果不堪设想。
“聪明，聪明。”阴魂不散的声音再度从上方传来，“可是仅仅如此又怎么能我感受到两位之间动人的羁绊呢？”
室内的温度在那人话音落下之时骤然升高，大厅的四个角落同时燃起烈焰，灼热的火舌顺着地面迅速蔓延，直接逼向了正中央的石柱。
“未央，动作快！”
香燐焦急的声音自石柱的对面传来，未央没有迟疑，立刻按下方才的机关。而香燐也迅速地攀上了第一个落脚点，伸手在石柱表面摸索了一番，毫不犹豫地用力一压。
很快，香燐右上方的砖块也弹了出来，她没有直接松开按压着机关的手，而是将凹陷下去的墙壁直接作为下一个落脚点，空出来的双手一只扒住新出来的石砖，另一只则继续寻找着下一处机关的所在。
她们无法看到对方的行动，只能凭借着对于彼此的信任，交替着在巨大的石柱两侧艰难地向上攀登。
然而火势的蔓延还是让香燐心底生出了一种非常、非常不详的预感。
大概攀爬了一半，正在找寻机关的香燐突然感觉到了一丝异样。抬眸一看，她的手掌附近竟浮现出一只只诡异的血手印，触感冰冷粘腻，与周遭灼热的温度形成了鲜明的反差。
香燐只觉眼前骤然一黑，再度回神之时，她仿佛看见自己脚下的落脚点突然崩塌，整个人直接坠入火海。
掌心处渗出的冷汗让她近乎松开了手指，大概是感觉到了对方的迟疑，未央的呼喊在熊熊燃烧的火焰声中模糊地传出。
“香燐，没关系，我们一定会从这里逃出去的！”
——
月色冷寂，照耀着自己孤身一人的身影。
满身都是伤痕的红发少女赤着脚，一边拼命奔跑一边尽情地呼吸着自由的空气。
哪怕这自由的代价是靠着他人的牺牲换来的。
如果能够重来，她绝对不要孤零零地逃走。
“……不要。”香燐猛然惊醒，紧紧咬住下唇试图让自己更加清醒。
血液的腥甜混杂着一丝铁锈的气息滑入喉咙，她紧紧扣住自己的手指，就连整个手背都因为用力过度而青筋毕露。
“我不会放手的，我绝对……不要放手。”
两人跌跌撞撞地来到平台，顺着那条软梯继续向上攀爬。
好在，天花板上的铁门是处于打开的状态。
钻出铁门的瞬间，香燐第一时间回身，抬脚就把那扇厚实的门板踢了回去，然后一把拉过未央，拖着她的手迅速向后跑去。
下一个瞬间，震耳欲聋的爆炸声足以令整个空间猛烈地摇动。灼热的气浪犹如火山爆发般隔着门板喷薄而出，一时间通道两侧的石壁都簌簌地落下大量碎屑。
“果然是这样……”随着余震停歇，劫后余生的香燐艰难地从地上直起身来，“看来那股火药的气味并不是错觉。”
她捂着还在疯狂跳动的心脏，心中疯狂暗骂着那幕后之人的疯狂。
“未央……？”
她看着被气浪掀翻在地的少女硬撑着起身，身形踉踉跄跄，向着刚刚的出口处一步又一步地挪去。
“快回来，那里很危险。”香燐正要伸手去拦，却发现未央的眼神再一次变得空洞，嘴唇微微开合，像是不停说些什么。
她似乎终于支撑不住，一下子跪坐在因爆炸面目全非的厚实门板前，任由焦灼的余烬在自己的身体留下烫伤的痕迹。
“……抛弃了你们，真的很抱歉。”
……又来了。
一时间，香燐只觉她们两人之间的距离仿佛横亘了一道迷雾笼罩的峡谷。
明知道有些事情不能多问，但是未央的不经意间的出现的异常还是让香燐的心境一瞬沉到谷底。
“你到底看到了什么啊？是连我……都不能知道的事情吗？”
她动了动嘴，最终还是把苦涩的疑问强行咽下。
“该走了……未央。”
第十七章·火之试炼 完